연준, 예상대로 25bp 인하(3.50~3.75%)... 기회비용 하락에 매수세 유입
파월 "인하 효과 지켜봐야"... 1월 동결 확률 78%로 급등하며 '숨 고르기' 예고
트럼프 "크리스마스까지 결정하라"... 우크라 평화협상 데드라인이 최대 변수
미국 연방준비제도(Fed·연준)가 시장의 예상대로 세 차례 연속 기준금리 인하 버튼을 눌렀다. 이에 화답하듯 국제 금 가격(XAU/USD)은 목요일 아시아 장 초반 온스당 4,235달러까지 고점을 높이며, 4,200달러 선 위에서 강력한 지지력을 과시하고 있다.
통화 완화 정책으로 금 보유에 따른 기회비용이 줄어든 점이 매수 심리를 자극했으나, 제롬 파월 의장이 향후 '속도 조절'을 시사함에 따라 시장은 추가 상승 동력을 탐색하는 모양새다.
"내리긴 했지만 신중하다"... 파월의 '매파적 인하'?
연준은 12월 연방공개시장위원회(FOMC)를 통해 기준금리를 25bp(0.25%포인트) 인하, 운용 목표를 **3.50~3.75%**로 낮췄다. 이는 3년 만의 최저 수준이다.
그러나 시장의 환호는 제한적이었다. 파월 의장이 기자회견을 통해 "올해 단행한 세 차례 인하가 경제에 미치는 파급 효과를 확인하기 위해 시간이 필요하다"며 신중론을 펼쳤기 때문이다. 실제로 연준은 2026년에는 단 한 차례의 추가 인하만을 가정한 기존 점도표(전망)를 유지했다. 이는 무차별적인 돈 풀기보다는, 경제 지표를 확인하며 돌다리를 두드리겠다는 의지로 풀이된다.
시장은 벌써 '1월 동결' 베팅... 고용 지표 주목
파생상품 시장은 연준의 이러한 '숨 고르기' 시그널을 즉각 반영했다. 시카고상품거래소(CME) 페드워치(FedWatch)에 따르면, 내달(1월) 연준이 금리를 동결할 확률은 발표 직전 70% 수준에서 현재 **약 78%**까지 치솟았다.
투자자들의 시선은 이제 오늘 밤 발표될 미국 주간 신규 실업수당 청구건수로 쏠린다. 파월 의장이 "금융 여건과 경제 지표를 면밀히 점검하겠다"고 공언한 만큼, 노동시장의 냉각 속도가 향후 연준의 정책 경로를 결정짓는 핵심 변수가 될 전망이다.
지정학적 변수: 트럼프의 '크리스마스 데드라인'
한편, 금 가격의 발목을 잡을 수 있는 대외 변수로는 우크라이나 전쟁의 향방이 떠올랐다.
영국 텔레그래프 등 외신에 따르면, 도널드 트럼프 미국 대통령은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 "러시아와의 전쟁을 끝내기 위한 평화안을 크리스마스까지 수용하라"는 최후통첩성 시한을 제시했다. 젤렌스키 대통령 역시 수정 평화 제안서를 조만간 미국 측에 전달할 것으로 알려졌다.
만약 평화 협상이 급물살을 타며 지정학적 긴장이 완화될 경우, 대표적 안전자산(Safe Haven)인 금의 매력도는 단기적으로 희석될 수 있다. 금 시장은 현재 '연준의 피벗(통화정책 전환)'이라는 호재와 '지정학적 리스크 완화'라는 잠재적 악재 사이에서 줄타기를 하고 있다.
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