La nueva tarifa de cobre del 50% de Donald Trump, a partir del 1 de agosto, incluirá completamente el metal refinado, según Bloomberg.
La decisión, que tomó la mayor parte de la industria desprevenida, agrega otra capa de presión sobre los negocios estadounidenses que dependen en gran medida del cobre importado para funcionar.
El cobre refinado es la categoría de importación más grande, y se espera que su inclusión cause efectos ripple en sectores clave como energía, construcción,tronELEC y fabricación de automóviles.
Las personas cercanas al asunto confirmaron el alcance del arancel, señalando que los productos de cobre semi-acabado también se verán afectados.
Esos incluyen varillas, tubos y otras formas intermedias esenciales para convertir el cobre crudo en productos terminados. Los productores estadounidenses no hacen lo suficiente para satisfacer la demanda actual, por lo que este movimiento ya está causando preocupación entre los fabricantes.
Pocas horas después del anuncio de Trump el martes, su Consejo de Asesores Económicos se reunió con ejecutivos de la industria de Metales. Instaron aldent a no incluir controles de exportación en chatarra de cobre. Estados Unidos produce más chatarra de lo que puede usar, y el exceso se envía en el extranjero.
Los líderes de la industria argumentaron que bloquear estas exportaciones no ayudaría al déficit nacional, solo crearía un excedente que nadie pueda procesar.
Los ejecutivos de Río Tinto, Southwire y Trafigura estuvieron entre los que le pidieron a Trump que restringiera las exportaciones de mineral y chatarra en lugar de gravar las importaciones. Su posición es que centrarse en los envíos salientes sería más efectivo para proteger el suministro nacional.
Estados Unidos importó 908,000 toneladas métricas de cobre refinado el año pasado. deficomo cobre con más del 99.993% de pureza, y es en lo que los fabricantes confían para hacer aleaciones, varillas y cables. Southwire, el fabricante más grande de América del Norte, suministra cobre para aplicaciones militares, incluidas embarcaciones navales y bases. La compañía declinó hacer comentarios.
Además de eso, Estados Unidos también importó 800,000 toneladas de productos semiabricados de cobre y aleación en el mismo año. Estas importaciones llenaron la brecha que la producción nacional no pudo cubrir.
Una presentación del 31 de marzo de la Asociación de Desarrollo del Cobre al Departamento de Comercio explicó que las semifinales de cobre son críticas para la cadena de suministro militar-industrial. El grupo, que habla por el 90% de los semi productores nacionales de cobre, argumentó que Estados Unidosdent estructuralmente de las importaciones.
Krisztina Kalman, cofundadora de la consultora MM Markets, dijo que cree que la tarifa del 50% eventualmente alcanzará semi-productos también. "Cualquier perturbación en el suministro extranjero de cobre y productos semi-acabados podría exponer a los Estados Unidos a problemas significativos en la entrega de electricidad", dijo.
También advirtió que los productores estadounidenses no tienen la capacidad de reemplazar las importaciones perdidas. "Los fabricantes locales no podrán producir 800,000 toneladas más semi-productos con capacidad actual, y podría tomar hasta siete años instalar una nueva capacidad".
Chile, el principal productor de cobre del mundo, aún no ha recibido un aviso formal de los nuevos aranceles, pero la ministra minera, Aurora Williams, confirmó el jueves que su gobierno está presionando por una exención.
"La producción minera chilena, en todos sus gambits, tiene una alta responsabilidad, es muy valorada y muy necesaria para la fabricación en los Estados Unidos", dijo a los periodistas. También enfatizó que el cobre refinado de Chile se envía con plena eabilidad trac.
Canadá, el segundo mayor proveedor de cobre a los Estados Unidos, respondió de manera más agresiva. La ministra de la industria, Melanie Joly, calificó las tarifas como "ilegales" y prometió "lucharlos". Hablando en un evento en Vancouver, dijo que las medidas fueron "un ataque directo contra sus trabajadores".
Mientras tanto, el mercado del cobre ya está reaccionando. Los analistas de Macquarie dijeron que una vez que los aranceles se activen, los consumidores estadounidenses comenzarán a usar cobre a partir de stockpiles que se construyeron a principios de este año. Estiman que esos inventarios durarán unos nueve meses, dando un espacio de respiración temporal antes de que llegue la compresión de suministro real.
El año pasado, la producción estadounidense de cobre refinado de mineral totalizó 850,000 toneladas, mientras que las importaciones agregaron otras 810,000 toneladas, según Bloomberg Intelligence. El reciclaje de reciclaje y las redadas de inventario constituyeron el 5% restante de la demanda de cobre del país. Con solo dos fundiciones de cobre activas en los Estados Unidos, aproximadamente la mitad del mineral semi procesado producido aquí se envía al extranjero; Principalmente a China.
La reconstrucción de la capacidad doméstica no va a suceder de la noche a la mañana. Si el cobre refinado está gravado, pero los productos semifabricados no lo están, los analistas advierten que esos semiproductos podrían inundar el mercado estadounidense. Alon Olsha y Richard Bourke de Bloomberg Intelligence escribieron: "Sin incentivos y aranceles más amplios sobre bienes semi-terminados, la dependencia de la importación probablemente persistirá y dañará a los consumidores de cobre".
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