¿Qué hay detrás de la decisión de Estados Unidos de flexibilizar las restricciones al petróleo cubano?

Un petrolero ruso que transportaba cientos de miles de barriles de petróleo crudo zarpó esta semana rumbo a Cuba después de que eldent Donald Trump diera marcha atrás en su decisión de bloquear el suministro de petróleo a la isla, afirmando que no ve ninguna razón para impedir que otros países envíen combustible allí.

Trump hizo estas declaraciones mientras un buque ruso sancionado cruzaba el Atlántico rumbo a las costas cubanas.

“Si un país quiere enviar petróleo a Cuba ahora mismo, no tengo ningún problema con eso, sea Rusia o no”, dijo Trump.

Añadió que creía que el gobierno cubano ya se estaba desmoronando por sí solo.

“Cuba está acabada. Tienen un régimen nefasto. Su liderazgo es pésimo y corrupto, y da igual si consiguen o no un barco de petróleo. Prefiero dejarlo entrar, sea Rusia o cualquier otro país, porque la gente necesita calefacción, aire acondicionado y todo lo demás que se necesita.”

El buque cisterna en cuestión pertenece a lo que se conoce como flota paralela, es decir, buques que siguen operando a pesar de estar sujetos a las sanciones internacionales impuestas a Rusia tras la invasión de Ucrania en 2022. Se informa que el barco transporta alrededor de 730.000 barriles de petróleo crudo.

Tres meses sin combustible

La crisis del combustible en Cuba se ha estado desarrollando durante un tiempo, pero se intensificó significativamente después de que Estados Unidos intentara detener los suministros de petróleo venezolano a la isla tras la destitución deldent venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero.

La situación se complicó aún más cuando Trump advirtió a otros países que suministrar petróleo a Cuba conllevaría fuertes aranceles. Esta amenaza bastó para convencer a México, un importante proveedor de petróleo para Cuba, de suspender por completo sus envíos.

Según un informe del New York Times, la Guardia Costera de Estados Unidos permitió que el barco sancionado continuara su viaje hacia Cuba, aunque las autoridades no explicaron públicamente el motivo de esa decisión.

Según los analistas, intentar detener físicamente un buque ruso podría haber provocado un peligroso enfrentamiento entre Estados Unidos y Rusia, especialmente en un momento tan delicado para las relaciones internacionales.

La decisión se produjo después de que Estados Unidos concediera una exención de sanciones de 30 días a principios de marzo. Esta exención permitió a compradores de todo el mundo adquirir entre 19 y 100 millones de barriles de petróleo ruso que se encontraba varado.

El objetivo era estabilizar el suministro de petróleo y evitar que los precios subieran. Inicialmente, se prohibió a Cuba recibir petróleo, pero los acontecimientos recientes sugieren un cambio de enfoque.

Algunos analistas advierten que tales acciones podrían debilitar la eficacia y credibilidad a largo plazo de las sanciones. Esto podría generar incertidumbre sobre la seguridad energética y suscitar inquietudes sobre la equidad con la que los países aliados comparten la responsabilidad de limitar los beneficios petroleros rusos.

Washington y Moscú están estrechando lazos

Se esperaba que el petrolero, llamado Anatoly Kolodkin, llegara al puerto de Matanzas el lunes. El medio estatal cubano Cubadebate describió la llegada del buque como un desafío directo a lo que denominó un bloqueo petrolero estadounidense.

Según ha podido saber el medio, el buque cisterna fue escoltado a través del Canal de la Mancha por la armada rusa.

Al permitir que el buque Anatoly Kolodkin atraque, Washington está llevando a cabo un delicado acto de equilibrio: mantener la imagen pública de las sanciones de 2022 al tiempo que garantiza que una repentina crisis de suministro no provoque un alza vertiginosa de los precios mundiales del petróleo.

Esto ocurre en un momento en que las relaciones entre Washington y Moscú están mejorando.

Desde que Trump regresó a la Casa Blanca, funcionarios de ambos partidos han participado en múltiples conversaciones para recomponer las relaciones.

Una delegación de legisladores rusos de la Duma Estatal viajó a Washington el jueves pasado para mantener conversaciones con miembros del Congreso.

Los debates se centraron en la colaboración humanitaria y el restablecimiento de los lazos culturales.

Según la representante Anna Paulina Luna, quien dio la bienvenida a la delegación rusa, es vital que las dos mayores superpotencias nucleares del mundo mantengan abiertas las vías de comunicación.

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