La Fundación Gates y OpenAI lanzan el programa Horizon1000 de 50 millones de dólares para implementar la IA en la atención médica africana

La Fundación Bill Gates y OpenAI han lanzado una iniciativa colaborativa de 50 millones de dólares para impulsar el uso de la inteligencia artificial en los sistemas de salud de África.

Horizonte 1000, el programa de IA anunciado por la Fundación Gates a principios de esta semana, busca proporcionar a los gobiernos africanos los conocimientos necesarios para utilizar la inteligencia artificial en la atención médica. Además, reduciría las tasas de mortalidad y cubriría las necesidades de personal médico en África, según la fundación benéfica. 

Bill Gates y OpenAI financian servicios de salud basados en IA en África

Según Gates, muchos sistemas de salud africanos se enfrentan a la escasez de personal y al acceso desigual a una atención médica de calidad. Los socios afirmaron que el proyecto trabajará directamente con los responsables políticos y los líderes del sector sanitario para garantizar que las herramientas de IA satisfagan las necesidades locales, no los productos importados de la ayuda internacional.

Horizonte 1000 planea apoyar hasta 1000 centros de atención primaria y comunidades aledañas en varios países africanos para 2028, comenzando por Ruanda. La fundación ya ha establecido un centro de salud con inteligencia artificial en Kigali.

En la inauguración oficial de la Cumbre Africana de Tecnología Sanitaria el pasado mes de octubre, el Ministro de Salud de Ruanda, Dr. Sabin Nsanzimana, afirmó que la IA es una fuerza transformadora en la medicina.

“Hay dos descubrimientos importantes que cambiaron la historia de la medicina: la invención de las vacunas en 1796 y el descubrimiento de los antibióticos en 1928. El tercero, hoy, es la Inteligencia Artificial en la atención médica”, dijo Nsanzimana a los líderes de la atención médica y la tecnología en la cumbre.

El ministro habló sobre cómo la IA ha ayudado a los médicos adentenfermedades antes de que los síntomas empeoren, lo que a su vez ha facilitado la intervención oportuna de los profesionales sanitarios. Citó la experiencia de Ruanda con Zipline, un programa nacional de reparto con drones que transporta sangre y suministros médicos a hospitales remotos.

Al principio, mucha gente no lo creía posible. Se preguntaban: "¿Cómo puede la sangre caer del cielo y llegar a los hospitales?". Pero hoy es normal. Todos los hospitales rurales pueden acceder a estos suministros rápidamente y salvar vidas, presumió.

En su comunicado de prensa , la Fundación Gates señaló graves déficits de personal en África subsahariana, la región con las tasas de mortalidad infantil más altas del mundo. La organización benéfica estimó un déficit de casi seis millones de profesionales sanitarios, un defi que es poco probable que los programas de capacitación cubran a corto plazo.

La Organización Mundial de la Salud estima que la atención médica deficiente contribuye a entre seis y ocho millones de muertes cada año en países de ingresos bajos y medios. Esta cifra no incluye los millones de personas más que mueren en zonas rurales por no poder acceder a servicios de salud.

“En los países más pobres, con una enorme escasez de personal sanitario y falta de infraestructura en sus sistemas de salud, la IA puede ser un factor decisivo para ampliar el acceso a una atención de calidad”, afirmó Gates.

La IA puede dar malos consejos médicos, debaten los médicos

A pesar del entusiasmo en torno a los servicios de salud basados en IA , los grupos de defensa médica aún no están del todo seguros de que la tecnología esté en condiciones adecuadas para prestar servicios, y más aún, sin supervisión. Una preocupación es que los sistemas de IA puedan diagnosticar erróneamente a los pacientes si presentan síntomas incorrectos, algo que un médico debería tener en cuenta.

Las investigaciones también han sugerido que la IA podría empeorar los resultados de salud en poblaciones poco estudiadas, como las mujeres y las minorías étnicas. Muchos modelos de IA se entrenan con conjuntos de datos que subrepresentan las enfermedades que afectan a estos grupos y podrían ofrecer recomendaciones sesgadas o incompletas.

África alberga miles de idiomas y dialectos, pero la mayoría de los datos de salud y modelos de IA existentes están entrenados en inglés. Esto significa que los pacientes y profesionales sanitarios que no hablen inglés como primera lengua estarían supuestamente indefensos.

Un estudio publicado el año pasado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) reveló que la redacción de una pregunta de salud influye en las respuestas de la IA. Los pacientes cuyos mensajes contenían errores ortográficos, lenguaje informal o redacción incierta tenían entre un 7 % y un 9 % más de probabilidades de que se les desaconsejara buscar atención médica, en comparación con quienes utilizaban un texto con un formato perfecto. 

Al hablar sobre las perspectivas de Horizon1000, el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, dijo que los desarrolladores tienen la enorme responsabilidad de moldear la IA en un sistema que las empresas de salud puedan utilizar de manera efectiva. 

“La IA será una maravilla científica pase lo que pase, pero para que sea una maravilla social, tenemos que encontrar formas de usar esta increíble tecnología para mejorar la vida de las personas”, señaló .

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