El West Texas Intermediate (WTI), el referente del petróleo crudo de EE.UU., se cotiza alrededor de 72.05$ durante las horas de negociación asiáticas del viernes. El precio del WTI alcanza el nivel más alto desde febrero después de que Israel llevara a cabo ataques aéreos contra objetivos en Irán, aumentando los temores de una escalada de las tensiones geopolíticas en la región.
El jueves por la noche, el Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que había habido un "ataque preventivo contra Irán" y declaró un estado de emergencia mientras el país se preparaba para represalias. El Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo temprano el viernes que Israel atacó el corazón del programa de enriquecimiento nuclear de Irán y el programa de armamento nuclear. Netanyahu también apuntó a la principal instalación de enriquecimiento de Irán en Natanz, añadiendo que la operación continuará durante tantos días como sea necesario.
Nuevas confrontaciones en Oriente Medio, la región que representa un tercio de la producción mundial de crudo, aumentan los temores de riesgos geopolíticos y elevan el precio del WTI. "Estamos de vuelta en un entorno de incertidumbre geopolítica aumentada, dejando al mercado del petróleo en ascuas y requiriendo que comience a fijar una prima de riesgo mayor por cualquier posible interrupción del suministro", dijo Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas en ING Groep NV.
Por otro lado, las últimas amenazas arancelarias del Presidente de EE.UU., Donald Trump, podrían pesar sobre el precio del WTI. Trump dijo que el acuerdo comercial con China está 'hecho', pero faltaban detalles y confirmación por parte de China. Además, Trump declaró que tiene la intención de enviar cartas a docenas de socios comerciales de EE.UU. en las próximas una o dos semanas, estableciendo aranceles unilaterales antes de la fecha límite del 9 de julio que vino con su pausa de 90 días.
Los operadores del petróleo seguirán de cerca los desarrollos en torno a las conversaciones comerciales entre EE.UU. y China. La incertidumbre económica provocada por la política arancelaria de Trump podría arrastrar el WTI a la baja. Más tarde el viernes, el Sentimiento del Consumidor de Michigan de EE.UU. será el punto culminante.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.