Los precios del petróleo crudo muestran un retroceso moderado el viernes, ya que las noticias sobre el aumento de las exportaciones de los países del Golfo compensan las preocupaciones por el estancamiento de las negociaciones de paz entre Estados Unidos e Irán. El barril de petróleo West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, cotiza unos centavos por debajo de 91.00$ al momento de redactar, por debajo del máximo del jueves en 92.64$, y se ha vuelto negativo en el gráfico semanal.
Un informe de JP Morgan confirmó el jueves que los flujos de petróleo de los países de Oriente Medio promediaron 17.7 barriles diarios en septiembre, alrededor del 98% de los niveles anteriores a la guerra, mientras que las exportaciones de combustible promediaron 3 millones de barriles diarios, o el 58% del suministro anterior a la guerra.
Además, las noticias de que el presidente estadounidense Donald Trump ha instado a Francia y Alemania a liberar "inmediatamente" sus reservas de diésel o enfrentarse a una prohibición de las exportaciones estadounidenses han contribuido a aliviar la presión sobre los precios.
Sin embargo, la reversión del crudo sigue siendo limitada, con las tensiones entre Estados Unidos e Irán al alza. El Wall Street Journal, citando a funcionarios estadounidenses, informó el jueves de que el Pentágono está enviando un tercer portaaviones con aproximadamente 10.000 tropas a la región, en una clara señal de que las hostilidades podrían reanudarse pronto.
Mientras tanto, UK Maritime Trade Operations, una organización de la Armada Real que supervisa el tráfico marítimo mundial, informó de que un petrolero fue alcanzado por un proyectil desconocido mientras atravesaba el Estrecho de Ormuz el jueves, un recordatorio de que el corredor marítimo clave sigue lejos de ser seguro, lo que evita que los precios del crudo sigan cayendo.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.