Los futuros del West Texas Intermediate (WTI) en NYMEX cotizan un 6% al alza en el día, ligeramente por encima de 83.00$ durante la sesión europea del miércoles. El precio del petróleo rebota con fuerza después de poner fin a una racha de tres días de caídas, en medio de los temores a una prolongada restricción del suministro energético debido a la intención de Irán de poner en marcha un sistema de peajes en varios puntos de estrangulamiento de Oriente Medio.
Durante la jornada, un informe de Reuters mostró que los hutíes de Yemen están considerando imponer tasas a los buques comerciales que navegan por el sur del mar Rojo. Los hutíes están sopesando un sistema de peajes en el estrecho de Bab el-Mandeb, puerta de entrada a casi el 7% del suministro mundial de petróleo, que fue secuestrado por ellos la semana pasada.
Con Estados Unidos (EE.UU.) y otras naciones de Oriente Medio impidiendo que Irán imponga peajes en el estrecho de Ormuz, un paso vital para casi el 20% del suministro energético mundial, la medida de los hutíes de implementar un sistema de peajes en otra ruta marítima clave podría derivar en una nueva escalada de la agresión militar entre ambas naciones. Un escenario así aumentaría los temores de una interrupción prolongada del suministro energético.
El precio del petróleo ya había abierto significativamente al alza, ya que la operación militar conjunta de Arabia Saudí y el Mando Central de EE.UU. (CENTCOM) contra los hutíes alineados con Irán en Irak, en represalia por los ataques a instalaciones energéticas saudíes en las regiones de la Provincia Oriental y Riad, informó Al Jazeera.
Los analistas de Rabobank señalaron en una nota: "La represalia saudí-estadounidense por los ataques a la infraestructura petrolera saudí subrayó cómo el ciclo en evolución de ataques y contraataques está manteniendo una sólida demanda bajo los referentes del crudo."
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.