El West Texas Intermediate (WTI) cotiza alrededor de 89.50$ el jueves al momento de escribir, con una caída del 0.86% en el día, mientras los inversores recortan posiciones tras la reciente recuperación impulsada por las tensiones en Oriente Medio. A pesar de la retórica renovada entre Washington y Teherán y de datos de inflación en EE.UU. más fuertes de lo esperado, el mercado del petróleo enfrenta toma de ganancias ya que las perspectivas de un acuerdo diplomático siguen vigentes.
Según varios informes de medios, las negociaciones entre Estados Unidos (EE.UU.) e Irán sobre un acuerdo de paz permanente continúan a pesar de los recientes ataques militares. Una fuente diplomática citada por CNN dijo que las conversaciones siguen activas, mientras que The Wall Street Journal informó que el presidente estadounidense Donald Trump transmitió un mensaje a Teherán a través de Qatar indicando que los últimos ataques no representaban un retorno a una guerra a gran escala.
Esta percepción de una amenaza inmediata más limitada al suministro global está lastrando los precios del petróleo, incluso cuando el trasfondo geopolítico sigue siendo muy tenso. Más temprano el jueves, Donald Trump declaró que Estados Unidos golpearía a Irán "muy fuerte" durante la noche y planteó la posibilidad de tomar el control de la isla Kharg, el principal terminal de exportación de petróleo de Irán. La isla Kharg representaba aproximadamente el 90% de las exportaciones de petróleo crudo de Irán antes del conflicto, lo que subraya su importancia estratégica.
Mientras tanto, los datos de EE.UU. continúan apuntando a un mercado petrolero ajustado. La Administración de Información de Energía (EIA) informó el miércoles que las existencias comerciales de petróleo crudo en EE.UU. cayeron en 7.2 millones de barriles la semana pasada, una reducción mucho mayor que los 4 millones de barriles esperados por los analistas. La caída marca otra semana de disminución de las reservas estadounidenses y subraya la fortaleza de la demanda física.
Los participantes del mercado también están monitoreando las implicaciones macroeconómicas del aumento de los precios de la energía. El Índice de Precios al Productor (IPP) aumentó un 6.5% interanual en agosto, superando las expectativas del mercado, mientras que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se aceleró al 4.2% interanual. Esta inflación persistente alimenta el debate sobre los próximos movimientos de política de la Reserva Federal.
Según la valoración del mercado, se espera que la Reserva Federal (Fed) mantenga las tasas de interés sin cambios en la reunión de la próxima semana. Sin embargo, los inversores consideran cada vez más la posibilidad de otra subida de tasas más adelante este año si las presiones inflacionarias impulsadas por la energía continúan aumentando. En este contexto, los desarrollos en el conflicto entre EE.UU. e Irán siguen siendo el principal motor a corto plazo para los precios del petróleo.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.