O Vale do Silício está tendo um colapso com os novos modelos de IA da China

Na segunda-feira passada, um pequeno e discreto laboratório chinês de IA chamado DeepSeek revelou um conjunto de modelos de inteligência artificial tão eficientes que fazem Vale do Silício parecer ultrapassado.

Esses modelos são cinquenta vezes mais eficientes do que os principais produtos dos EUA. O anúncio lançou gigantes da tecnologia americana como OpenAI, Google e Meta em uma crise total, à medida que suas estratégias de portas fechadas de repente param de funcionar. Agora todo mundo no X está zombando deles.

Para aqueles que estão confusos sobre por que o estado dos EUA e o Vale do Silício estão tendo um colapso no Twitter hoje.

A China lançou vários modelos de IA que são 50 vezes mais eficientes do que os melhores modelos de IA americanos e os tornou de código aberto, arruinando o mercado de IA

- ashok kumar 🇵🇸 (@broseph_stalin) 25 de janeiro de 2025

O homem por trás desta onda de choque é Liang Wenfeng, um gestor de fundos de hedge que transformou um projeto paralelo em um dos avanços de IA mais perturbadores da história. O modelo R1 do DeepSeek é um sistema de autoaprendizagem que pode melhorar sozinho, sem supervisão humana.

E aqui está o que está fazendo o Vale do Silício suar: Liang está nivelando o campo de atuação para qualquer um – seja na China ou em qualquer outro lugar – que queira entrar no desenvolvimento de IA.

O longo jogo de Liang Wenfeng

Em 2021, enquanto todos os demais no cenário de IA da China estavam focados em grandes tecnologias, Liang comprou discretamente milhares de unidades de processamento gráfico (GPUs) da Nvidia e começou a fazer experiências com IA. As pessoas do setor pensavam que ele era apenas mais um bilionário em busca de um hobby.

De acordo com um parceiro de negócios que teria falado ao Financial Times: “Quando ele nos disse que queria construir um cluster de 10.000 chips, pensamos que ele estava louco. Ele nem explicou o porquê, apenas disse: ‘Isso vai mudar tudo’”.

Avançando para 2023, Liang lançou o DeepSeek, contratando os melhores engenheiros de IA diretamente de seu fundo de hedge. Usando os lucros do fundo de hedge High-Flyer, ele construiu uma equipe que não apenas entendia a IA, mas também dominava a infraestrutura por trás dela.

Em 2024, a DeepSeek havia desenvolvido o R1, um modelo de linguagem que os especialistas da indústria descrevem como um desafio direto para todos os principais players de IA nos EUA. Ao contrário de seus concorrentes americanos, a DeepSeek não estava interessada na comercialização. O foco era inteiramente em pesquisa, com Liang usando seu próprio dinheiro para financiar a operação.

“Os escritórios da DeepSeek parecem um laboratório universitário”, disse o Financial Times. Com sede em Pequim e Hangzhou, o laboratório emprega algumas das melhores mentes de IA da China, oferecendo salários que rivalizam com a ByteDance, proprietária do TikTok.

O objectivo singular de Liang, segundo o relatório, era provar que a China podia inovar ao mesmo nível que os EUA, e agora conseguiu-o.

O momento também não poderia ter sido mais deliberado. O lançamento do modelo R1 por Liang coincidiu com sua aparição em uma reunião de alto nível em Pequim liderada por Li Qiang, o segundo político mais poderoso da China.

Liang foi o único líder de IA convidado. Li disse aos empresários presentes para se concentrarem na inovação de tecnologias-chave – um claro aceno à ambição da China de ultrapassar os EUA no desenvolvimento da IA. Algo nos diz dent o presidente dos EUA, Donald Trump, não está muito feliz com isso.

A luta do Vale do Silício para recuperar o atraso

Os gigantes tecnológicos americanos, apanhados desprevenidos, estão agora a lutar para responder. OpenAI, empresa por trás do ChatGPT, anunciou uma joint venture de US$ 100 bilhões com o SoftBank do Japão, chamada Stargate, com o objetivo de construir nova infraestrutura de IA nos EUA

Enquanto isso, o xAI de Elon Musk está expandindo seu supercomputador Colossus, planejando implantar mais de um milhão de GPUs para treinar seus modelos Grok AI. Google, Meta e Anthropic também estão investindo bilhões na atualização de seus clusters de computação com os chips Blackwell de próxima geração da Nvidia.

Mas as empresas norte-americanas têm uma grande desvantagem: o sigilo. Durante anos, Silicon Valley operou num modelo a portas fechadas, mantendo os avanços da IA ​​bloqueados por trás de sistemas proprietários. A decisão da DeepSeek de tornar o código aberto do R1 mudou essa narrativa.

Isto desencadeou uma onda de pânico nos EUA, onde as empresas enfrentam agora pressão para decidir se devem seguir o exemplo da DeepSeek. Mas também há preocupações sobre se o DeepSeek conseguirá manter seu ímpeto. Apesar do seu sucesso, os recursos da empresa são reconhecidamente limitados em comparação com os gigantes dos EUA.

“Eles construíram um dos maiores clusters de computação da China”, disse uma fonte familiarizada com a empresa. “Mas comparado com o que a OpenAI e o Google estão construindo, não é suficiente. Eles precisarão aumentar se quiserem acompanhar.”

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