Os americanos estão ficando com seus celulares e outros dispositivos eletrônicos por mais tempo, reduzindo os ciclos de atualização.

Os americanos já não têm tanta pressa em atualizar seus celulares, e isso está começando a afetar negativamente a economia do país.

De Tucson a Nova York, de startups de um só homem a grandes corporações, dispositivos que deveriam ter sido aposentados há anos ainda estão funcionando precariamente, e isso está prejudicando tudo, desde o desempenho no local de trabalho até a produtividade nacional.

Segundo o Reviews.org, o tempo médio de permanência de um smartphone nos Estados Unidos é agora de 29 meses, contra 22 meses em 2016. Isso pode não parecermatic, mas quando multiplicado por milhões de consumidores e milhares de empresas, esses meses extras representam um problema.

Segundo a CNBC, as pessoas simplesmente não estão trocando de aparelhos como faziam antes, e o efeito dominó está ficando mais evidente a cada ano.

Heather Mitchell, uma aposentada americana que vive em Tucson, é uma das muitas americanas que estão prolongando a vida útil de seus aparelhos tecnológicos antigos.

O Samsung Galaxy A71 dela tem seis anos, e embora ela admita que é "uma sucata", não tem planos de trocá-lo. "Eu adoro os celulares da Samsung, mas não posso comprar um novo agora. Um celular novo seria um luxo", disse Heather.

Aparelhos obsoletos, queda na produtividade e uma espera dispendiosa.

Esse tipo de decisão pode fazer sentido para alguém com orçamento apertado, mas quando as empresas começam a fazer o mesmo, o custo é muito maior.

Um relatório recente do Federal Reserve constatou que, para cada ano adicional em que as empresas adiam as atualizações tecnológicas, a produtividade geral cai cerca de um terço de um por cento. Se esse impacto for generalizado para toda a economia, a perda chega a bilhões.

Os Estados Unidos ainda lideram em termos de reinvestimento corporativo, mas o impacto é visível globalmente. Se os padrões de investimento na Europa tivessem seguido os dos EUA desde 2000, a diferença de produtividade em relação aos EUA teria diminuído em 29% no Reino Unido, 35% na França e impressionantes 101% na Alemanha.

Mas, embora as empresas sejam um pouco mais rápidas do que as residências na substituição de equipamentos antigos, elas ainda não acompanham o ritmo da inovação. Cassandra Cummings, que dirige a Thomas Instrumentation, em Nova Jersey, afirmou que dispositivos obsoletos estão limitando a capacidade das redes.

“Os dispositivos mais antigos foram fabricados antes que velocidades de 1 GB se tornassem comuns. Agora, as redes precisam se adaptar a eles, o que significa reduzir a velocidade de tudo apenas para manter a compatibilidade”, disse Cassandra.

Ela não nega que as atualizações sejam caras, especialmente para pequenas empresas ou indivíduos que mal conseguem pagar as contas. Mas a alternativa, manter o equipamento antigo para sempre, acarreta custos ocultos.

Cassandra afirma que dispositivos reparáveis ou modulares poderiam facilitar a transição, mas "criamos uma cultura do descartável", o que dificulta que as pessoas se mantenham atualizadas sem comprar constantemente novos equipamentos.

Steven Athwal, que administra a The Big Phone Store no Reino Unido, diz que o verdadeiro problema é o que as pessoas esperam delas. "Tentar executar cargas de trabalho modernas em tecnologia antiga é um desperdício", disse .

Processadores lentos, baterias com defeito e software desatualizado estão minando o moral e desperdiçando energia. Pior ainda, o crescente setor de reparos e revenda, que poderia suprir essa lacuna, continua sendo ignorado, subfinanciado e não regulamentado nos Estados Unidos.

Os ambientes de trabalho sofrem enquanto os funcionários se apegam ao que lhes é familiar.

Jason Kornweiss, que lidera os serviços de consultoria da Diversified, afirma que os dispositivos antigos não são apenas um incômodo, mas também um pesadelo operacional.

Ele citou estudos internos no ambiente de trabalho que mostram que 24% dos funcionários agora fazem horas extras devido à tecnologia obsoleta, e 88% sentem que a inovação é sufocada por isso.

Jason apontou para a discrepância entre o comportamento e a realidade. "As pessoas sabem que a tecnologia que usam está limitando seu desempenho, mas ainda assim relutam em trocá-la", disse ele. A familiaridade com sistemas antigos muitas vezes supera o incômodo de aprender a usar um novo dispositivo. Mesmo quando o departamento de TI aparece com atualizações, os funcionários reclamam.

Sistemas mais lentos significam mais horas perdidas, menos multitarefa e menos criatividade. Jason acredita que "o tempo é a coisa mais valiosa que um trabalhador possui" e que dispositivos antigos estão consumindo muito dele.

Najiba Benabess, diretora da faculdade de administração da Universidade Neumann, observa um problema crescente. Ela afirma que muitas pequenas empresas estão gastando horas com manutenção e reparos, enquanto a produtividade diminui silenciosamente.

“Manter os dispositivos por mais tempo pode parecer uma boa ideia”, disse Najiba, “mas isso prejudica nossa competitividade nacional”.

De volta ao Arizona, Heather não planeja comprar nada novo, a menos que seja absolutamente necessário. "Em 26 anos, este é apenas o meu quinto celular", disse ela.

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