Os líderes da União Europeia estão trabalhando sem parar para resolver uma crescente disputa comercial com a China, que deixou o bloco preso entre Pequim e Washington.
As tensões comerciais começaram quando a China impôs limites rígidos à venda de materiais de terras raras para outros países. Essa medida seguiu medidas semelhantes tomadas pelos Estados Unidos contra a China. Muitas empresas europeias precisam desses minerais especiais para fabricar carros elétricos e aeronaves militares.
A situação piorou quando a Holanda adquiriu uma empresa de chips de computador chamada Nexperia de seus proprietários chineses. A China reagiu, interrompendo as vendas de chips de computador Nexperia que eram finalizados em fábricas chinesas. Isso preocupou as montadoras europeias e outras empresas que dependem desses chips para seus produtos.
Autoridades da UE estão agora tentando corrigir a questão. Olof Gill, que fala em nome da Comissão Europeia, afirmou que um grupo de "especialistas técnicos de alto nível" da China visitará Bruxelas na quinta-feira. Ele acrescentou que as negociações preparatórias já começaram ontem.
dent presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciou no fim de semana que tem um novo plano para produzir mais materiais de terras raras na Europa e obtê-los de vários países.
Ela ainda não compartilhou os detalhes. Von der Leyen também sugeriu que a UE poderia usar suatronferramenta anticoerção, se necessário. Odent francês, Emmanuel Macron, levantou a mesma ideia durante uma reunião europeia na semana passada, de acordo com várias autoridades da UE.
O ministro das Relações Exteriores alemão, Johann Wadephul, foi a Bruxelas ontem para trabalhar com a comissão depois de cancelar uma viagem planejada para a China por causa dos problemas crescentes.
“O protecionismo está se espalhando”, disse Wadephul a repórteres após as reuniões. “Tarifas globais e conflitos comerciais, bem como restrições à exportação e procedimentos de licenciamento de exportação aparentemente arbitrários, ameaçam o livre comércio global e, portanto, é claro, a base da nossa prosperidade.”
Ele afirmou que era "crucial para as empresas alemãs e europeias encontrarmos rapidamente soluções sustentáveis, especialmente para o fornecimento regular de terras raras e chips de computador". Mas Wadephul parecia esperançoso em chegar a um acordo com a China. "Estamos comprometidos em garantir que o comércio justo com a China continue possível em todas as áreas, incluindo terras raras e chips", disse ele.
Autoridades americanas agora acreditam que a China esperará mais tempo antes de implementar os controles de exportação de terras raras , após as negociações comerciais realizadas no fim de semana na Malásia. "Ainda estamos prontos para essa troca e esse comércio justos, e acreditamos que também teremos parceiros novamente em Pequim", disse Wadephul. Ele acrescentou que conversaria com seu homólogo chinês Wang Yi "em breve" e agendaria outra visita.
Enquanto isso, Bruxelas foi solicitada a investigar a nomeação, pela Irlanda, de um ex-lobista de uma empresa de tecnologia para um cargo-chave na área de privacidade. O órgão regulador irlandês de privacidade é muito importante na Europa, pois muitas empresas de tecnologia, incluindo Google, Meta e TikTok, têm seus escritórios principais em Dublin.
No mês passado, o regulador escolheu a ex-lobista da Meta, Niamh Sweeney, como uma de suas três comissárias de proteção de dados. A escolha irritou grupos de direitos civis. "Agora, literalmente, temos uma lobista de uma grande empresa de tecnologia dos EUA policiando as grandes empresas de tecnologia dos EUA para a Europa", disse o ativista de privacidade Max Schrems.
O Conselho Irlandês para as Liberdades Civis apresentou uma queixa formal à Comissão Europeia. O Financial Times teve acesso à queixa, que alega que a Irlanda violou a legislação da UE. A queixa analisa a forma como Sweeney foi escolhido, o que, segundo o ICCL, não tinha as proteções adequadas contra conflitos de interesse e interferência política.
O relatório também aponta para relatos sobre uma advogada que trabalhou para grandes empresas de tecnologia e fez parte do grupo estatal que escolheu Sweeney. Ela costumava liderar o trabalho de lobby para o Facebook e o WhatsApp na Irlanda e na Europa. "Esperamos que a Comissão Europeia aja contra a Irlanda para garantir que ela cumpra a legislação europeia", disse Johnny Ryan, pesquisador sênior do ICCL.
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