¿Costará más su próximo iPhone? Cook admite: los chips de memoria son demasiado costosos

TradingKey - Ante el continuo aumento de los costos de memoria y almacenamiento flash, Apple ( AAPL) también ha comenzado a flexibilizar su defensa de precios.

Según The Wall Street Journal, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, admitió con franqueza en una entrevista que, a medida que los precios de la memoria y el almacenamiento flash siguen subiendo, resulta cada vez más difícil para la compañía absorber por completo estos costos, lo que hace que las futuras subidas de precios de sus productos sean "inevitables".

"Hemos hecho todo lo posible por absorber las presiones de costos provenientes de la cadena de suministro y hemos trabajado arduamente para proteger a los consumidores del impacto de las alzas de precios, pero esta situación se ha vuelto insostenible", afirmó Cook. Sin embargo, Apple aún no ha decidido el momento específico, la magnitud ni los productos que se verán afectados por los incrementos de precios, limitándose a enfatizar que se trata de una medida inevitable dado el contexto general de la industria.

El analista de Evercore ISI, Amit Daryanani, afirmó que Apple podría comenzar a subir los precios de sus productos de gama alta a partir de la serie iPhone 18 Pro que se lanzará este otoño, con un incremento potencial de 100 dólares en el precio del modelo base, mientras que las subidas de precios para las versiones con mayor capacidad de almacenamiento serán aún más pronunciadas.

Cabe destacar que esta no es la primera vez que Apple enfrenta presiones de costos. En marzo de este año, la compañía elevó los precios de su nueva serie MacBook debido a la escasez de memoria, con incrementos de entre 100 y 400 dólares. En ese momento, la empresa no hizo mención directa a los costos de la memoria, sino que justificó el ajuste de precios como una "actualización de configuración".

Al mismo tiempo, Apple también está acelerando la renovación de su línea de productos. El iPhone Air ultradelgado de segunda generación ha entrado en fases avanzadas de prueba y su lanzamiento está previsto para la primavera de 2027. Al mejorar la cámara y la duración de la batería para incrementar el atractivo del producto, Apple busca contrarrestar el impacto de las subidas de precios en el mercado a través de la innovación.

Un desequilibrio entre la oferta y la demanda no visto en cuarenta años

El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, no ocultó el hecho de que este es el desequilibrio entre la oferta y la demanda más grave que ha visto en sus más de 40 años en la industria de la electrónica.

"Aunque la demanda de los consumidores por nuestros productos sigue siendo sólida, el suministro de memoria disponible se está reduciendo y los fabricantes de memoria están trasladando aumentos de costos masivos", señaló Cook. "Necesitamos urgentemente que los precios y el suministro de memoria vuelvan a niveles razonables para los productos de consumo; ese es el núcleo del problema".

Desde 2025, a medida que gigantes tecnológicos como Google ( GOOGL ), Microsoft ( MSFT ), Meta ( META ), y Amazon ( AMZN) anunciaron aumentos masivos en sus gastos de capital, la demanda de centros de datos para construir servidores de IA se ha disparado, provocando directamente que los precios de los chips de memoria (DRAM) y de almacenamiento (NAND) se cuadrupliquen en solo 18 meses.

La prestigiosa firma de investigación de mercado TechInsights predice que esta tendencia al alza persistirá al menos hasta 2027, lo que ensombrece el futuro de la industria de la electrónica de consumo.

Cook utilizó una analogía muy ilustrativa: la memoria (DRAM) es como un escritorio de oficina de mediados del siglo XX, sobre el cual se colocan los diversos archivos necesarios para que los empleados realicen sus tareas, mientras que el almacenamiento (NAND) es como un archivador utilizado para guardar todos los demás materiales.

Los teléfonos inteligentes utilizan DRAM para ejecutar las aplicaciones en uso, mientras que dependen de la NAND para almacenar fotos y videos. En la era de la IA, la escala y la naturaleza de esta demanda han cambiado radicalmente: cada servidor de IA requiere entre 8 y 16 veces la capacidad de DRAM de un servidor estándar, lo que presiona directamente el suministro de chips para la electrónica de consumo.

Actualmente, el mercado mundial de DRAM está dominado por tres actores: las surcoreanas Samsung Electronics y SK Hynix, y la estadounidense Micron Technology. Además de estos tres, entre los fabricantes de chips de memoria flash NAND también se encuentran la japonesa Kioxia y la estadounidense SanDisk.

Aunque los principales fabricantes de memoria están acelerando la expansión de su capacidad —Morgan Stanley ( MS) proyecta que la capacidad de obleas DRAM crecerá un 30% para 2027—, dado que se prioriza la satisfacción de las demandas de los clientes de servidores de IA, Morgan Stanley estima que habrá un déficit de suministro de hasta un 15% en las obleas destinadas a la electrónica de consumo.

En la entrevista, Cook reveló varias medidas que Apple está tomando para hacer frente a la crisis. Declaró que Apple está dispuesta a recurrir a sus reservas de efectivo para ayudar a mitigar el cuello de botella en el suministro de memoria, afirmando: "Estamos dispuestos a utilizar nuestro balance general para ayudar a resolver el problema", al tiempo que dejó en claro que Apple no tiene planes de utilizar su efectivo y tecnología de chips para construir sus propias fábricas de memoria y almacenamiento. "Obviamente, todavía se necesita más capacidad", añadió Cook.

Apple gasta decenas de miles de millones de dólares al año en chips de memoria y almacenamiento, lo que la convierte en uno de los mayores compradores del mundo. En el pasado, Apple aprovechaba su enorme escala de compras para presionar a los proveedores, reduciendo los precios al enfrentarlos entre sí, lo que redujo drásticamente los márgenes de beneficio de estos.

Sin embargo, a medida que las empresas de inteligencia artificial acuden en masa al mercado, Apple ahora también tiene que hacer fila para recibir suministro.

El iPhone Air de segunda generación se lanzará la próxima primavera.

Además, según los últimos informes, el prototipo del iPhone Air de segunda generación, con el nombre en clave V62, ha entrado en etapas avanzadas de las pruebas internas de Apple. Este modelo, que en su momento sorprendió al mercado con su diseño ultradelgado y ligero, se prepara para recibir su primera gran actualización desde su creación y su lanzamiento oficial está programado para la primavera de 2027.

Con su debut en septiembre de 2025, el iPhone Air se convirtió rápidamente en un nuevo favorito dentro de la gama de productos de Apple, aprovechando su precio de 999 dólares y un chasis delgado líder en la industria. Aunque su rendimiento de ventas superó al de los modelos mini y Plus, que anteriormente habían sido poco exitosos, aún no se ha sumado a la lista de los productos más vendidos de Apple.

Este rendimiento en el mercado también le ha dado a Apple margen para ralentizar el ciclo de renovación de la serie Air, con un intervalo entre el lanzamiento de la primera y la segunda generación del Air que se extenderá a aproximadamente un año y medio. Sin embargo, según personas familiarizadas con el asunto, el cronograma final y las especificaciones aún podrían ajustarse en función de la respuesta del mercado, y un portavoz de Apple se negó a hacer comentarios.

Para el próximo iPhone Air de segunda generación, los cambios más significativos se centrarán en el sistema de cámara y la duración de la batería, las dos áreas que han concentrado la mayor cantidad de comentarios por parte de los usuarios.

Según información de las pruebas internas, el nuevo modelo pasará del diseño actual de una sola cámara a un sistema de doble cámara. La recién incorporada segunda cámara admitirá tomas de ultra gran angular, una mejora que impulsará directamente la competitividad de la serie Air en fotografía y grabación de video.

De hecho, la configuración de una sola cámara siempre ha sido una de las principales deficiencias del Air actual, lo que obligaba a muchos usuarios a sacrificar su experiencia fotográfica en aras de un diseño delgado; esta actualización solucionará eficazmente esa deficiencia.

En cuanto a la duración de la batería, Apple se enfrenta al desafío de equilibrar un chasis delgado con la autonomía de la batería. El Air actual se ganó el favor del mercado gracias a su diseño ultradelgado, pero, como resultado, se vio obligado a comprometer la capacidad de la batería.

El Air de segunda generación conservará el aspecto ultradelgado actual, pero los ingenieros de Apple están explorando múltiples vías técnicas para mejorar el rendimiento de la batería. Sigue sin estar claro si las mejoras en la autonomía provendrán de una distribución ingeniosa de una batería de mayor capacidad o de mejoras en la eficiencia energética. Independientemente de la vía que se adopte, representará una prueba rigurosa para las capacidades de diseño industrial de Apple.