Irán lanzó ataques con misiles contra la ciudad industrial de Ras Laffan en Qatar en la madrugada del jueves 19 de marzo de 2026, alcanzando uno de los centros y desencadenando una ola de ataques energéticos en toda la región del Golfo.
Varias instalaciones sufrieron “daños considerables” e “incendios de gran magnitud” durante el ataque ocurrido antes del amanecer, según la empresa estatal QatarEnergy. Esto sucedió un día después de un ataque a la planta de conversión de gas a líquidos Pearl.
Los daños fueron calificados de importantes, pero el ministro del Interior de Qatar afirmó que todos los incendios habían sido extinguidos y que no se habían reportado víctimas.
Los ataques se interpretan generalmente como la respuesta de Irán al ataque israelí perpetrado el día anterior contra el yacimiento de gas iraní de South Pars, el mayor yacimiento de gas del mundo.
Ese ataque israelí fue la primera vez que una importante planta de producción de combustibles fósiles fue atacada directamente desde que Estados Unidos e Israel lanzaron operaciones militares hace casi tres semanas.
El yacimiento de South Pars, que Irán comparte con Qatar, produce hasta el 70% de la producción total de gas de Irán. Los primeros informes indican que las secciones responsables de aproximadamente el 12% de esa producción podrían haber resultado afectadas.
Eldent estadounidense Donald Trump se apresuró a distanciar a Washington de la operación israelí.
En publicaciones en Truth Social, Trump afirmó que Estados Unidos "no sabía nada" del ataque a South Pars y recalcó que Qatar no tuvo ninguna participación en el ataque.
Dijo que Israel se abstendría de realizar más ataques contra territorio iraní mientras Teherán dejara de atacar instalaciones qataríes.
Pero Trump también lanzó una severa advertencia. Escribió que "Estados Unidos, con o sin la ayuda o el consentimiento de Israel, volará por los aires la totalidad del yacimiento de gas de South Pars con una fuerza y potencia nunca antes vistas ni presenciadas por Irán" si Irán continúa atacando a Qatar.
Además, según se informa, la administración estadounidense está considerando enviar miles de tropas a la zona.
En un intento por reducir los precios internos del combustible, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, dio a entender que Washington pronto levantaría las sanciones sobre 140 millones de barriles de petróleo iraní que actualmente se encuentran retenidos a bordo de buques cisterna.
Los mercados reaccionaron de inmediato. El crudo Brent subió más del 5%, superando brevemente los 119 dólares por barril, cerca de su nivel más alto en tres años y medio.
En el centro de distribución holandés TTF, los precios del gas natural europeo aumentaron casi un 16%, alcanzando su nivel más alto en tres años.
Las bolsas asiáticas se desplomaron. Debido a su gran dependencia del GNL importado, el índice KOSPI de Corea del Sur cayó cerca de un 3%, y el Nikkei 225 de Japón se hundió un 3,4%.
Si bien algunas interrupciones en el suministro pueden resolverse rápidamente, los analistas advierten que la destrucción física de las instalaciones energéticas es un asunto distinto. Citando los sucesos de Irak y Ucrania, los expertos afirman que la restauración de la infraestructura energética a gran escala tras un conflicto es un proceso complejo y que el suministro mundial podría verse afectado durante años.
Una parte importante de la mayor reserva de gas natural del mundo se perdería si se cumple la amenaza de Trump de demoler por completo el yacimiento de gas de South Pars en Irán.
Ese tipo de daños, sumados a los ya sufridos por las plantas de GNL de Qatar y el cierre del estrecho de Ormuz, provocarían una escasez de gas natural a largo plazo que no se puede solucionar rápidamente. Las reparaciones de esta magnitud suelen tardar años.
Los precios del petróleo podrían mantenerse estancados por encima de los 100-120 dólares por barril, mientras que los precios del gas natural en Europa y Asia seguirían alcanzando máximos históricos.
Países como Japón, Corea del Sur, China, India y algunas partes de Europa que dependen en gran medida del GNL importado se enfrentarían a una grave escasez, lo que dispararía la inflación, perjudicaría a las fábricas, ralentizaría la economía mundial y aumentaría las probabilidades de recesión en los lugares másdent de un suministro energético constante.
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