El mensajero estadounidense OMI se acerca a los 10 millones mientras los usuarios rusos buscan alternativas no estatales

La aplicación de mensajería imo, fabricada en Estados Unidos, ha ido ganando popularidad entre los rusos en medio de una ofensiva en curso contra WhatsApp y Telegram en su país.

Los usuarios rusos de la aplicación estadounidense han aumentado en número durante el último año, mientras que su gobierno está impulsando una alternativa respaldada por el Estado llamada Max.

La noticia llegó antes de nuevos informes de que el Telegram “ralentizado” podría ser bloqueado por completo en abril, mientras que el destino de WhatsApp sigue siendo incierto.

Los usuarios de Imo en Rusia se acercan a los 10 millones

Un mensajero menos visible, con una historia no menos complicada en Rusia, está ampliando su base de usuarios rusos, mientras que los servicios de las plataformas establecidas se están restringiendo.

Imo ha experimentado un aumento múltiple en las descargas, según revelaron los medios locales en informes que exploran su repentino ascenso y las características clave que probablemente sustentan su creciente popularidad.

Según datos proporcionados recientemente por la empresa de investigación Mediascope, la audiencia rusa de la aplicación aumentó de poco más de 417.000 a más de 9,8 millones en el año hasta diciembre de 2025.

El aumento se produce en medio de acontecimientos que están provocando cambios significativos en el mercado de servicios de mensajería del país, como se señala en varios artículos este mes.

A principios de febrero, el organismo de control de telecomunicaciones ruso cortó el acceso a WhatsApp eliminando el dominio de la plataforma de mensajería de sus servidores DNS. También empezó a ralentizar Telegram.

Ambos, que tienen decenas de millones de usuarios en la Federación Rusa, han sido acusados de no cumplir la ley rusa y eliminar contenido prohibido.

Roskomnadzor (RNK), la agencia gubernamental que también actúa como censor de los medios, limitó las llamadas de voz a través de ellos en agosto, alegando que estaban siendo utilizados por estafadores y extremistas.

Una serie de otras plataformas de mensajería, como Vibe, Signal y Discord, ya habían sido bloqueadas anteriormente, principalmente en la segunda mitad de 2024.

Las medidas se tomaron en el contexto del desarrollo y lanzamiento del Max , al que los funcionarios en Moscú les gusta llamar el mensajero “nacional”.

Los críticos advierten que esta última puede utilizarse para la vigilancia y la censura estatales. Se basa en una plataforma creada por la red social rusa VK, antes conocida como Vkontakte.

¿Qué hace que la OMI seatracpara los rusos?

La aplicación estadounidense Imo es ahora el quinto servicio de mensajería más popular en Rusia, ocupando el puesto que ocupaba anteriormente Vibe , propiedad del conglomerado tecnológico japonés Rakuten.

La RKN bloqueó Vibe a mediados de diciembre de 2024, alegando incumplimiento de las regulaciones destinadas a prevenir su uso para actividades terroristas y de reclutamiento, venta de drogas y difusión de información ilegal.

Desarrollado por la empresa PageBites con sede en California, imo se lanzó inicialmente hace dos décadas como un agregador para otros mensajeros como Skype, Yahoo Messenger, ICQ y Google Talk.

Con el tiempo evolucionó hasta convertirse en un servicio de mensajería independiente y completo, que ahora opera en más de 170 países y admite comunicaciones en más de 60 idiomas.

Además de la mensajería instantánea, admite llamadas de audio y vídeo con suficiente calidad, informó Pronedra.ru esta semana, haciendo referencia a pruebas realizadas por el medio de noticias tecnológicas CNews y Rambler.

Está repleta de funciones de privacidad, incluyendo la opción de eliminar mensajes para ambas partes. Se pueden desactivar las capturas de pantalla y el reenvío de mensajes, y los chats secretos cuentan con cifrado de extremo a extremo.

Además, se adapta bien a internet lento y funciona con redes 3G y 2G, como en regiones con infraestructura antigua. Los expertos afirman que es más eficiente con el uso de datos móviles durante las llamadas.

Roskomnadzor lo bloqueó en 2017 por no registrarse en la base de datos del regulador de entidades que difunden información, pero levantó las restricciones una vez que la OMI cumplió.

En mayo del año pasado, PageBites fue multada con 800.000 rublos (aproximadamente 10.000 dólares) por otras infracciones, pero en mi opinión no fue bloqueada nuevamente.

RKN deja a los ciudadanos rusos con pocas opciones de mensajería

Imo aún tiene que alcanzar a sus competidores en el mercado ruso, donde, según la edición local de Forbes, WhatsApp de Meta tiene 94,5 millones de usuarios mensuales, Telegram está en segundo lugar, con 93,6 millones, seguido por Max con 70 millones.

Pero esto podría suceder pronto, ya que nuevos informes indican que la presión de Moscú sobre los líderes aumentará en las próximas semanas.

Citando "fuentes de varias agencias" en una publicación del martes, el canal de Telegram Baza afirmó que Roskomnadzor comenzará a bloquear por completo el mensajero del empresario tecnológico Pavel Durov el 1 de abril, como lo hizo con Facebook e Instagram de Meta.

Cuando se le pidió que comentara esto, RKN dijo a RBC que no tenía "nada que agregar" a sus declaraciones anteriores sobre el asunto, que mencionaban la introducción de "restricciones secuenciales"

En un informe anterior, el portal de noticias económicas exploró las alternativas que aún están disponibles para los rusos, incluido el mensajero propietario de VK (separado de Max), que actualmente tiene 15,7 millones de usuarios.

Durov, que ahora tiene doble ciudadanía francesa y emiratí, abandonó su Rusia natal y su puesto ejecutivo en VK, que también fundó, hace más de una década, después de negarse a censurar a los manifestantes y alegar que la empresa había sido tomada por aliados de la administración deldent Putin.

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