La Unión Europea se está preparando para firmar un nuevo acuerdo con la administración Trump para reducir la dependencia de China en materia de minerales de tierras raras.
El plan es crear una "Hoja de Ruta de Asociación Estratégica" conjunta en un plazo de tres meses. Se centrará en construir rutas de suministro directas entre EE. UU. y Europa, eliminando la necesidad de terceros.
El borrador del acuerdo establece cómo Estados Unidos y Europa trabajarían juntos en proyectos mineros, respaldarían los precios para los productores y evitarían que países externos inunden el mercado con minerales baratos.
Ambas partes quieren proteger sus industrias y evitar volver a depender de las exportaciones chinas. Estos minerales se utilizan en armas, satélites, teléfonos inteligentes, baterías y muchos otros productos de uso diario.
La propuesta incluye planes para crear nuevos proyectos minerales conjuntos y construir sistemas de precios que apoyen a los mineros locales.
Una parte del plan impediría que países externos inyecten suministros baratos en cualquiera de los mercados.
Otra parte se centra en la construcción de rutas comerciales seguras y confiables para las materias primas entre Estados Unidos y Europa.
Funcionarios de ambas partes afirman que el plan es urgente. China impuso restricciones a las exportaciones de tierras raras el año pasado. Posteriormente, Trump llegó a un acuerdo temporal con Xi Jinping, y la prohibición se pospuso en octubre.
Pero la Casa Blanca quiere actuar ya. Por eso está organizando reuniones esta semana con decenas de ministros de Asuntos Exteriores y funcionarios de comercio para conseguir la adhesión de más países.
Estados Unidos pide a los gobiernos que apoyen un sistema de precios único para las tierras raras. El objetivo es evitar que los precios chinos reduzcan los costos tanto que los productores estadounidenses y europeos no puedan competir. Un funcionario estadounidense afirmó que ya han visto suficientes precios inferiores y no esperarán más.
El lunes, eldent Donald Trump aprobó una reserva de 12 000 millones de dólares en minerales de tierras raras para proteger a los fabricantes estadounidenses de cualquier escasez futura. La propuesta de la UE también menciona la reserva, por lo que ya existe una clara superposición de planes.
Las conversaciones entre Estados Unidos y Europa casi fracasaron cuando Trump dijo que quería comprar Groenlandia , que pertenece a Dinamarca.
Dinamarca forma parte de la UE, y Bruselas no lo tomó a la ligera. En respuesta, la Comisión Europea ordenó a los 27 países de la UE que no firmaran sus propios acuerdos con EE. UU. En cambio, se autoproclamó portavoz de todo el bloque.
La propuesta actual incluye una exigenciatronde que ambas partes respeten los territorios de la otra, lo que parece ser una respuesta directa aldentde Groenlandia. Esta disposición se añadió para centrar la atención en los minerales y evitar cualquier conflicto político.
El proyecto de acuerdo incluye:
Aunque algunos diplomáticos dudan de que todo esto pueda resolverse rápidamente, el hecho de que Europa haya ofrecido un plan tan completo demuestra que las conversaciones son serias.
La Comisión Europea afirma que las conversaciones son «vitales para diversificar nuestros suministros más allá de un solo país». No hizo comentarios directos sobre el texto del plan.
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