El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) retrocedió de un máximo de dos meses de 67.82$, cotizando actualmente alrededor de 66.50$ por barril durante las primeras horas europeas del jueves. Sin embargo, los precios del petróleo crudo pueden recuperar su terreno debido a un aumento de los temores sobre interrupciones en el suministro, provocados por las crecientes tensiones entre Israel e Irán.
Según un informe de Reuters, Estados Unidos (EE.UU.) decidió reducir el personal estadounidense en Oriente Próximo. La corresponsal senior de la Casa Blanca de CBS News, Jennifer Jacobs, informó que se ha dicho a los funcionarios estadounidenses que Israel está completamente listo para lanzar una operación en Irán.
El presidente estadounidense Donald Trump dijo el miércoles que EE.UU. no permitiría que Irán tuviera un arma nuclear, según Reuters. Se espera que EE.UU. e Irán se reúnan el domingo para conversaciones nucleares. El reportero de Axios, Barak Ravid, informó que el enviado de la Casa Blanca, Steve Witkoff, se reunirá con el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araghchi, en Muscat el domingo para discutir la respuesta iraní a la reciente propuesta de EE.UU.
Los precios del petróleo también reciben apoyo a medida que aumenta el optimismo por la demanda de energía en medio de la disminución de las tensiones comerciales entre EE.UU. y China, los dos mayores consumidores de petróleo. Trump publicó en Truth Social el miércoles, diciendo que el acuerdo comercial con China está hecho y agregó que está sujeto a su aprobación final y a la del presidente chino Xi Jinping. "Estamos obteniendo un total de 55% de aranceles, China está obteniendo 10%. ¡La relación es excelente! Gracias por su atención a este asunto," dijo Trump el miércoles.
Sin embargo, China está preparada para otorgar solo licencias de exportación de tierras raras por seis meses a los fabricantes y automovilistas estadounidenses, lo que muestra que China quiere tener control sobre minerales críticos como palanca en futuras negociaciones, según el Wall Street Journal (con acceso restringido).
Además, la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA) publicó el Cambio en las Existencias de Petróleo Crudo, mostrando una disminución de 3.6 millones de barriles en las existencias de petróleo en la semana anterior, superando las previsiones de una disminución de 2 millones de barriles.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.