A Meta adquire a startup de IA Manus por US$ 2,5 bilhões, intensificando a disputa global pelo poder na área de IA

A Meta Platforms está pagando US$ 2,5 bilhões para adquirir a Manus, uma empresa de inteligência artificial que começou na China, mas agora tem sede em Singapura. O acordo inclui um fundo de US$ 500 milhões para manter os funcionários, de acordo com fontes com conhecimento da transação.

Este é um momento crucial na batalha pela supremacia global da IA, com uma grande empresa de tecnologia americana adquirindo uma startup comtronlaços com a China. Isso está gerando inúmeras questões sobre o futuro de outras empresas chinesas de IA que buscam se expandir internacionalmente e atrair investimentos americanos.

Executivos da Manus rejeitaram ofertas chinesas para se manterem relevantes no Ocidente

A Manus , empresa derivada da Butterfly Effect, desenvolveu uma ferramenta capaz de gerar relatórios de pesquisa detalhados e lidar com todos os tipos de tarefas complexas usando modelos de IA da Anthropic e de outras empresas.

Mas é aqui que as coisas ficam interessantes. Os líderes de Manus, Xiao Hong e Ji Yichao, distanciaram-se da China. No início deste ano, vários governos locais chineses apareceram com ofertas de investimento. Os fundadores recusaram. 

Eles temiam que aceitar dinheiro do governo chinês os colocaria sob escrutínio no Ocidente e prejudicaria seus negócios internacionais.

Eles também abandonaram um plano de parceria com o Alibaba para uma versão chinesa da ferramenta, apesar de já o terem anunciado em março, disseram fontes.

Em 2025, a Manus executou iniciativas estratégicas de negócios com o objetivo de atrair investimentos internacionais e promover a expansão global. A empresa transferiu sua sede para Singapura, aumentou sua força de trabalho local e firmou alianças com a Microsoft e a Stripe. Além disso, garantiu um aporte liderado pela Benchmark, uma renomada empresa americana de capital de risco.

Em dezembro, a Manus afirmou que sua receita anualizada havia saltado para US$ 125 milhões, ante US$ 90 milhões em agosto.

A Meta começou a discutir a aquisição em meados de dezembro. Mark Zuckerberg queria fechar o negócio antes do final do ano, disseram fontes. Alguns dos investidores atuais da startup foram pegos de surpresa pela rapidez com que tudo aconteceu, de acordo com essas fontes.

Antes da Meta entrar em contato, os executivos da Manus e seus investidores estavam avaliando se deveriam permanecerdent e captar muito mais dinheiro, disseram pessoas familiarizadas com as discussões. Eles enfrentavam o mesmo problema que muitas startups de IA bem-sucedidas encontram: alcançar escala global sem um parceiro de plataforma como a Meta seria difícil e caro, e captar mais dinheiro poderia torná-los caros demais para qualquer comprador.

O que Manus ganha com o negócio

A aquisição concede à Manus o controle dos Meta , WhatsApp, Instagram e de uma empresa controladora com amplos recursos para custos de computação e infraestrutura. A Meta afirma que continuará operando e vendendo o serviço da Manus, integrando-o aos seus produtos de mídia social.

"O talento excepcional de Manus se juntará à equipe da Meta para fornecer agentes de uso geral em nossos produtos para consumidores e empresas, incluindo o Meta AI", disse a Meta ao Wall Street Journal.

O porta-voz da Meta, Andy Stone, deixou claro que a participação chinesa na Manus termina quando o negócio for concluído, e a startup encerrará seus serviços e operações na China.

O acordo gerou reações mistas em Pequim e Washington

, alguns funcionários chineses não ficaram satisfeitos, considerando Manus uma prova da da China em IA . Eles acreditavam que a venda entregaria aos Estados Unidos a tecnologia desenvolvida por engenheiros chineses e incentivaria outras startups a seguirem o mesmo caminho.

Pequim parece não ter muitas maneiras de impedir a transação, já que a Manus opera a partir de Singapura.

Washington manteve-se bastante discreta sobre o assunto, o que sugere que o trabalho de Manus para seguir as normas americanas sobre investimentos no exterior em tecnologias-chave atenuou as preocupações sobre seus laços com a China.

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