Apesar dos recentes esforçosmatic entre Washington e Pequim, as compras de soja americana pela China continuam muito abaixo do que o governo Trump esperava, levantando dúvidas sobre a eficácia dos acordos comerciais entre os dois países.
O maior comprador mundial de soja acumulou reservas enormes ao longo de meses de intensos estoques, dando a Pequim margem para adiar as compras prometidas, mesmo enquanto ambos os países falam positivamente sobre sua relação comercial.
Dados do Departamento de Agricultura dos EUA, divulgados na última sexta-feira, revelaram que a China fez apenas duas compras de soja americana após o encontro entre Trump e Xi Jinping na Coreia do Sul. Essas transações totalizaram apenas 332 mil toneladas métricas entre 2 de outubro e 12 de novembro, uma fração das 12 milhões de toneladas métricas que a Casa Branca anunciou que a China se comprometeu a comprar até o final do ano.
Michael Sobolik, do Instituto Hudson, afirmou que tracde Pequim sugere que o ceticismo é justificado. "Historicamente, as promessas de Pequim aosdentamericanos têm um prazo de validade curto, e as promessas de Xi a Trump sobre a compra de soja provavelmente seguirão o mesmo caminho", explicou o pesquisador sênior.
Sobolik acredita que a China provavelmente irá "diminuir o ritmo das compras de soja para atrair o governo Trump para negociações prolongadas", evitando, ao mesmo tempo, movimentos competitivos de Washington.
A soja tem sido repetidamente motivo de conflito nas disputas comerciais entre os Estados Unidos e a China. No início deste ano, Pequim prejudicou os agricultores americanos ao se recusar a comprar soja dos Estados Unidos quando a nova safra começou.
No mês passado, a Casa Branca anunciou que a China também concordou com um acordo mais amplo que exige a compra de 25 milhões de toneladas por ano durante os próximos três anos. No entanto, essa quantidade ainda seria inferior às 26,8 milhões de toneladas que a China comprou no ano passado.
Pequim tem se mantido notavelmente em silêncio sobre a confirmação dessas metas de compra. Embora a China tenha suspendido algumas tarifas retaliatórias sobre produtos agrícolas americanos, suas autoridades não endossaram publicamente os compromissos de compra. Especialistas que monitoram a atividade de importação chinesa afirmam que a demanda parece fraca no curto prazo.
Fontes do setor relatam ter visto poucos indícios de que a China esteja planejando grandes campanhas de compra. Importadoras de grãos controladas pelo Estado, como a COFCO e a Sinograin, normalmente seriam responsáveis pela maior parte dessas grandes aquisições.
Arlan Suderman, economista-chefe de commodities da StoneX, escreveu em uma análise de 11 de novembro que faltam evidências. "Há pouquíssimos indícios de que esses compradores estaduais estejam envolvidos em um programa para adquirir 12 milhões de toneladas antes do final deste ano, muito menos mais 25 milhões de toneladas para o ano civil de 2026", observou ele. "Até agora, vemos poucas evidências disso, enquanto o tempo continua passando."
A China tem enviado mensagens contraditórias sobre suas intenções. No início deste mês, Pequim restabeleceu as licenças de importação para três exportadores americanos de soja, incluindo a CHS Inc., sediada em Minnesota.
Na maior feira de importações agrícolas da China, realizada na semana passada, o diretor do Ministério do Comércio, Chen Chao, afirmou que o comércio agrícola é crucial para o relacionamento econômico mais amplo entre os dois países. "Com um vasto potencial pela frente, uma cooperação agrícola mais profunda contribuirá positivamente para a segurança alimentar global e a prosperidade compartilhada", declarou à mídia estatal.
O negociador comercial chinês Li Chenggang também se reuniu recentemente com grupos agrícolas americanos, prometendo criar melhores condições para a cooperação no comércio agrícola.
A redução nas compras gerou pressão financeira para os agricultores americanos, que normalmente têm a China como seu maior destino de exportação. A China comprou US$ 12,6 bilhões em soja em 2024. Trump criticou os atrasos nas compras como uma medida " economicamente hostil ".
A estratégia da China de usar a compra de soja como moeda de troca em negociações não é nova. Os agricultores americanos representam um importante grupo eleitoral para Trump e os republicanos, o que os torna alvostracpara pressão econômica.
Durante o primeiro mandato de Trump, Pequim reduziu as importações de soja em protesto contra as tarifas e restrições de exportação americanas. Essa pressão levou a negociações para um acordo que exigia que a China comprasse US$ 200 bilhões em produtos agrícolas dos EUA, incluindo soja.
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