Lip-Bu Tan diz que está tentando trazer a Intel de volta à sua essência. Ele disse que a empresa perdeu o foco. Ele disse que a empresa caiu em complacência. Ele disse que havia muitas camadas de tomada de decisão.
Lip-Bu descreveu a Intel como algo que costumava ser ótimo, mas que se deslocou. Ele ingressou em março e disse que seu trabalho é "reorientar" a Intel para o trabalho de engenharia que realmente constrói chips, em vez de realizar reuniões intermináveis sobre chips.
O mais novo chefe da Intel discursou na Iniciativa de Investimento Futuro em Riad, em 28 de outubro. Ele disse: "Foi um tremendo sucesso há 20, 30 anos. Então, decidi entrar e limpar tudo."
Até agora, a estratégia da Lip-Bu tem se concentrado em inteligência artificial e na reconstrução do negócio de fundição da Intel. O negócio de fundição é a tentativa da Intel de fabricar chips para terceiros, semelhante à TSMC de Taiwan.
A Intel ficou atrás de Taiwan nessa área por uma ampla margem. Ele disse que a Intel precisa avançar nesse aspecto, mas também sabe que está atrasada. Portanto, seu trabalho não é um discurso. É um longo trabalho de reparo. E o mundo está observando, porque esse setor se move rapidamente. A Intel não acompanhou.
A gestão de Lip-Bu não foi fácil. A fonte de pressão não veio apenas de investidores ou da engenharia. Veio da Casa Branca. O exdent Donald Trump pediu que ele renunciasse antes.
Trump mencionou os investimentos anteriores de Lip-Bu na China. Lip-Bu disse que pediu uma reunião direta com Trump depois disso. Ele disse que explicou a Trump que esses investimentos foram feitos enquanto ele morava em Singapura anos antes. Ele disse que disse a Trump que havia investido esses investimentos em um fundo de caridade. Ele disse que essa reunião mudou o tom.
Em agosto, o governo dos EUA adquiriu uma participação de 10% na Intel. Não foi um investimento corporativo comum. Estava vinculado a um esforço nacional para reconstruir a produção nacional em setores considerados críticos.
Lip-Bu comparou isso à forma como Taiwan apoiou a TSMC enquanto ela ascendia ao domínio global. Ele disse: "Eu contei a ele o meu plano. Então ele ficou encantado." A política aqui é simples: os EUA não querem depender do fornecimento estrangeiro de chips para sempre.
A Intel deveria ser a resposta americana. A Lip-Bu deveria entregar essa resposta. E os investidores agora estão esperando para ver exatamente como.
A Intel divulgou resultados do terceiro trimestre na semana passada que superaram as expectativas. As ações subiram e depois recuaram quando os investidores se lembraram de que a Intel ainda está atrás no mercado de chips com crescimento mais rápido: inteligência artificial.
A Intel ainda lidera em processadores para PC, mas a Nvidia assumiu a liderança em IA. A Nvidia vende GPUs usadas para treinar e executar sistemas de IA. A AMD também está conquistando participação de mercado. É nesse campo de batalha que a Intel está tentando retornar.
Em 14 de outubro, a Intel anunciou um novo chip de IA para data centers. Trata-se de uma GPU chamada Crescent Island. Seu lançamento está previsto para o ano que vem. O CTO da Intel, Sachin Katti, apresentou-o no Open Compute Summit.
Lip-Bu afirmou que o chip será otimizado para eficiência energética e suportará cargas de trabalho de inferência de IA. Ele afirmou: "Ele enfatiza o foco que mencionei anteriormente, inferência, otimizada para IA, otimizada para oferecer a melhor economia de tokens disponível, o melhor desempenho por dólar americano disponível."
O Crescent Island terá 160 gigabytes de um tipo de memória mais lento, em vez da memória de alta largura de banda usada pela Nvidia e AMD. O design é inspirado nas GPUs de consumo da Intel.
A Intel não informou qual processo de fabricação utilizará. Isso é importante porque o processo de fabricação determina a eficiência e o desempenho, e a Intel ainda está se atualizando nesse aspecto.
Lip-Bu disse que pretende retomar os projetos de IA da Intel, que estavam paralisados. Ele mencionou os chips Gaudi e os esforços do processador Falcon Shores, que foram interrompidos. Crescent Island é o primeiro sinal dessa retomada.
O mercado agora vai esperar pelo desempenho, não por conversa. Os investidores não querem slogans. Eles querem silício funcional. Lip-Bu sabe disso. Ele disse que veio para "limpar". Agora, todos querem ver a limpeza acontecer de fato.
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