Sam Altman confirmou que a expansão de US$ 850 bilhões da OpenAI é real e impulsionada pela enorme demanda por IA

Sam Altman diz que as pessoas estão certas em se preocupar com o tamanho da nova expansão da OpenAI, mas ele não está desistindo disso.

Falando de um canteiro de obras em Abilene, Texas, onde a OpenAI está construindo seu primeiro mega data center, o CEO disse a repórteres na terça-feira que a implementação da infraestrutura de US$ 850 bilhões é necessária. "As pessoas estão preocupadas. Eu entendo perfeitamente", disse Sam. "Estamos crescendo mais rápido do que qualquer empresa da qual já ouvi falar."

Conforme relatado , a OpenAI agora está comprometida em construir data centers alimentados por 17 gigawatts de energia, aproximadamente a mesma produção de 17 usinas nucleares ou nove Represas Hoover. Só essa carga elétrica poderia abastecer mais de 13 milhões de residências nos EUA.

Cada site custa cerca de US$ 50 bilhões e, no total, a construção representa quase metade do investimento global de US$ 2 trilhões em infraestrutura de IA previsto pelo HSBC. Sam explicou que a escala é apenas uma resposta a um enorme aumento na demanda. Nos últimos 18 meses, o uso do ChatGPT aumentou 10 vezes.

Para lidar com isso, Sam disse que a OpenAI precisa de uma rede inteira de sites de supercomputação. "É disso que precisamos para entregar IA", disse ele. "Ao contrário das versões anteriores da internet, isso requer uma infraestrutura enorme. E isso é apenas uma fração dela."

Parceiros garantem financiamento, poder e liderança para atender à demanda de IA

O maior problema não é dinheiro ou chips, segundo Sam, mas sim energia. "A eletricidade é a restrição", disse ele. Ele liderou uma rodada de financiamento de US$ 500 milhões para a Helion Energy, uma empresa de fusão que está construindo um reator de teste, e também ajudou a abrir o capital da startup de fissão Oklo por meio de sua própria SPAC.

Nem todos estão convencidos. Críticos dizem que toda essa estrutura cheira a bolha. Empresas ligadas à OpenAI, como Nvidia, Oracle, Microsoft e Broadcom, agregaram trilhões em valor. Só Nvidia e Microsoft valem agora US$ 8,1 trilhões, o que representa 13,5% do S&P 500.

Os céticos também dizem que o modelo parece circular. A OpenAI está investindo em projetos executados por seus parceiros, que então financiam e fornecem os mesmos projetos, lucrando com a venda de chips e alugando data centers de volta para a OpenAI.

Mas Sarah Friar, CFO da OpenAI, rejeitou esse argumento. "Pessoas como a Oracle estão colocando seus balanços em funcionamento", disse ela no local. A Oracle está arrendando a instalação no Texas. A Nvidia está contribuindo com chips e capital, incluindo seus aceleradores Vera Rubin para futuras cargas de trabalho de IA. A OpenAI pagará para operar os sites quando estiverem ativos, enquanto a Nvidia recebe conforme seus chips são utilizados.

Sarah disse que o objetivo é colocar nova capacidade online no ano que vem, mas a equipe também está planejando o que será construído em 2027, 2028 e 2029. Ela disse que há uma enorme escassez de computação e que a OpenAI precisa construir agora para evitar ficar estagnada mais tarde.

Os parceiros da OpenAI mudam de função conforme os dispositivos entram em cena

A Oracle já está mudando sua liderança para se concentrar em IA. Na segunda-feira, nomeou Clay Magouyrk e Mike Sicilia como co-CEOs, substituindo Safra Catz. Clay gerenciava a infraestrutura de nuvem e Mike liderava a Oracle Industries. Clay disse à CNBC: "Só vejo uma demanda cada vez maior por parte dos usuários finais... o que parece ser uma demanda quase infinita por tecnologia."

Sarah também falou sobre os laços estreitos da OpenAI com a Microsoft. "Eles são um parceiro importante", disse ela. Ela sugeriu novos desenvolvimentos, mas afirmou que eles "ainda não estão totalmente prontos para anunciar tudo".

Também há hardware em desenvolvimento. Em maio, a OpenAI adquiriu a nova startup de dispositivos de Jony Ive por US$ 6,4 bilhões. Sam disse que a ideia é construir computadores que não apenas processem comandos, mas que realmente "entendam e pensem". O primeiro lote de hardware será limitado. "Uma pequena família de dispositivos", disse ele. Mas acrescentou: "o potencial é algo grandioso".

Quando questionado sobre um IPO, Sam foi vago. "Presumo que um dia seremos uma empresa de capital aberto", disse ele. "Tenho sentimentos mistos sobre isso." Ele observou que os mercados de ações forçam as empresas a se concentrarem em lucros de curto prazo, o que pode atrapalhar o planejamento de longo prazo. Mas ele também disse: "Acho que o mundo deveria, se as pessoas quiserem, possuir ações da OpenAI. Acho isso incrível e quero que aconteça."

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