Waymo, de Alphabet, entra en Singapur para lanzar un servicio de robotaxis totalmente autónomos para 2028, desafiando a Tesla

TradingKey - La unidad de conducción autónoma de Alphabet (GOOGL), Waymo, anunció el viernes que planea lanzar un servicio de transporte a demanda 100% eléctrico y totalmente autónomo en Singapur a más tardar en 2028, lo que supone la primera entrada de Waymo en el mercado del sudeste asiático. La empresa está colaborando con el Ministerio de Transporte y la Autoridad de Transporte Terrestre de Singapur para realizar los preparativos preliminares con vistas a sus operaciones comerciales.

Según el plan, el primer lote de vehículos 100% eléctricos Jaguar I-PACE de Waymo llegará a Singapur en los próximos meses. El año 2027 marcará la fase de preparación, durante la cual especialistas formados en conducción autónoma conducirán manualmente los vehículos por las carreteras locales para la recopilación de datos y la adaptación del sistema, lo que permitirá que Waymo Driver se familiarice con la estructura vial de Singapur y con entornos especiales como el clima monzónico. A la espera de la aprobación regulatoria, la empresa planea abrir su servicio de transporte totalmente sin conductor al público a través de la aplicación Waymo en 2028.

Waymo aún no ha revelado el tamaño de su flota inicial ni las áreas de servicio específicas en Singapur. La empresa declaró que contratará a especialistas locales en conducción autónoma, al tiempo que cubrirá puestos operativos como el mantenimiento de vehículos y la atención al cliente. Waymo también espera utilizar robotaxis en el futuro para conectar zonas residenciales, distritos comerciales y nodos de transporte público, mejorando el desplazamiento de "última milla". Los datos de la empresa muestran que en San Francisco, más de un tercio de los pedidos de Waymo tienen puntos de recogida o llegada cerca de paradas de transporte público.

Singapur se convertirá en el segundo mercado comercial confirmado de Waymo en Asia. A principios de esta semana, la empresa anunció planes para lanzar el primer servicio de taxi comercial totalmente autónomo de Japón en Tokio en 2027, operando inicialmente con una flota pequeña y expandiéndose gradualmente hasta unos 100 vehículos. Waymo ya había realizado previamente pruebas y recopilación de datos en carretera en Tokio.

La expansión global de Waymo también se está acelerando de forma significativa. En la actualidad, su servicio de conducción autónoma cubre unas 15 ciudades de Estados Unidos. La empresa completó una ronda de financiación de 16.000 millones de dólares en febrero de este año, alcanzando una valoración posterior a la inversión de 126.000 millones de dólares, mientras Alphabet mantiene su condición de accionista de control. Waymo está utilizando la nueva ronda de fondos para ampliar su flota y sus mercados en el extranjero, compitiendo por el mercado de los robotaxis con rivales de conducción autónoma como Zoox, propiedad de Amazon (AMZN), y Tesla (TSLA).

En comparación, el robotaxi de Tesla se encuentra aún en las primeras etapas de su expansión. Según los datos de registro de vehículos autónomos de Texas, a 11 de septiembre, Waymo contaba con 988 vehículos autónomos registrados en Texas, en comparación con los 420 de Tesla, cifra que incluye el Cybercab.