Estados Unidos parece estar cediendo el plomo tecnológico a China

Estados Unidos parece estar cediendo el plomo tecnológico en un sector crítico a China después de la decisión del país de reducir los fondos a los programas que impulsan las ventas del sector EV. 

China y los Estados Unidos están adoptando enfoques completamente diferentes a sus industrias de vehículos eléctricos. A pesar de la postura tecnológica de la administración Trump, las partes interesadas afirman que están interrumpiendo el progreso de la industria

Beijing está presionando la tecnología de asistencia del conductor

El rápido desarrollo de China en tecnología de vehículos eléctricos y de conducción asistida (EV) ha llevado una vez más al país al centro de atención.

Los reguladores aumentaron la apuesta después de undent que involucró a un sedán Xiaomi Su7 que opera bajo un sistema de conducción asistida que recaudó tres vidas en marzo. La atención se centra ahora en los límites de los sistemas de nivel 2, que requieren una supervisión constante del conductor a pesar de poder manejar la dirección, la aceleración y el frenado.

Xiaomi ha seguido cooperando con la investigación, pero los reguladores chinos han respondido endureciendo la supervisión. Ahora están redactando nuevas reglas de seguridad que incluyen estándares de hardware y software para monitorear la conciencia y la preparación del controlador para hacerse cargo del control.

Funcionarios han aprovechado a los fabricantes de automóviles como Dongfeng y compañías tecnológicas como Huawei para dar forma a estas regulaciones, con un período de comentarios públicos cerrando el 5 de julio. Este enfoque de colaboración tiene como objetivo permitir el despliegue de vehículos de nivel 3 con sistemas que permiten a los conductores alejar la vista de la carretera bajo condiciones limitadas tan pronto como 2026.

A principios de este año, el fabricante de automóviles de propiedad estatal Changuan fue elegido para comenzar las pruebas de validación de nivel 3. Ese plan se detuvo después del accidente de Xiaomi, pero se espera que se reanude pronto. Varias compañías, incluida la marca de lujo de Geely, Zeekr y Huawei, se están preparando para llevar los sistemas de nivel 3 al mercado y simplemente están esperando la aprobación regulatoria.

Huawei ya ha completado más de 600 millones de kilómetros de pruebas simuladas y, según los informes, está listo para lanzar la tecnología de nivel 3 con capacidad para carreteras.

Los analistas de la industria han dicho que la postura proactiva de China en el desarrollo de políticas junto con la tecnología les da a sus fabricantes de automóviles una ventaja competitiva.

Por el contrario, en los Estados Unidos, compañías como Tesla y Waymo enfrentan retrasos debido a la ausencia de un marco federal para autos autónomos.

Actualmente, más del 60% de los vehículos nuevos vendidos en las capacidades de China de nivel 2. Marcas como BYD están presionando estas características a escala, incluso ofreciéndolas sin costo adicional bajo nombres como "God's Eye".

En el Auto Show de April Shanghai, marcas globales como Mercedes-Benz y Volkswagen exhibieron sistemas avanzados de asistencia de conductores, pero no alcanzaron las prometedoras capacidades de nivel 3 debido a los altos costos e incertidumbre regulatoria.

Mercedes-Benz CTO Markus Schaefer señaló que a pesar de los chips más baratos y los sistemas informáticos, lograr los estándares de seguridad requeridos para el Nivel 3 sigue siendo costoso y esquivo. "Es un objetivo en movimiento", dijo.

Retiros de EE. UU. De los incentivos de EV

Bajo un proyecto de ley impositivo y presupuesto aprobado por el Congreso, el popular crédito fiscal de $ 7,500 para nuevas compras EV junto con el crédito EV usado de $ 4,000, expirará el 30 de septiembre de 2025.

La Coalición de Electrificación, un destacado grupo de defensa de EV, advirtió que esta legislación entrega efectivamente el papel de Estados Unidos en la transición global al transporte eléctrico.

"A medida que los EV aseguran una parte creciente del mercado automotriz global, es obvio que el futuro del transporte es eléctrico; este proyecto de ley pierde el papel de Estados Unidos en ese futuro a China", declaró el grupo el jueves .

Originalmente introducido en 2008 y se expandió en 2022, el crédito fiscal ayudó a impulsar las ventas de EV al facilitar la carga de costos para los consumidores. Los analistas argumentan que terminarlo ahora podría dar un fuerte golpe al impulso en el mercado de EV de EE. UU.

Según el analista de Auto Barclays, Dan Levy, es probable que la fecha de vencimiento desencadene un aumento temporal de compras con los consumidores que se apresuran a comprar EV antes de que finalice el crédito. También advirtió que habría una fuerte caída de la demanda a partir de entonces.

"Creemos que el proyecto de ley reitera la desaceleración por delante de la penetración de EV en los Estados Unidos, con la 'zanahoria' (créditos fiscales) y el 'palo' (regulaciones de emisiones) suavizadas", escribió Levy en una nota de investigación.

El gobierno de los Estados Unidos ha utilizado históricamente una combinación de incentivos financieros y sanciones regulatorias para promover el transporte más limpio. Pero el proyecto de ley final también elimina las multas para los fabricantes de automóviles que no cumplen con los estándares de economía de combustible promedio corporativo (CAFE) que podrían fomentar la producción continua de vehículos con gasolina.

Stellantis, la empresa matriz de Chrysler, pagó casi $ 600 millones en multas por violaciones de economía de combustible desde 2016 hasta 2020. General Motors pagó $ 128.2 millones en multas durante dos años.

Un estudio de la Universidad de Harvard a partir de marzo proyectó que finalizar los créditos fiscales de EV reduciría la penetración del mercado de EV en los EE. UU. En un 6% para 2030 y ahorraría al gobierno $ 169B durante una década. Pero esos ahorros podrían venir a expensas del liderazgo tecnológico.

Mientras tanto, China continúa subsidiando la fabricación de EV, el desarrollo de software y la integración de IA para sus vehículos.

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