Japón acaba de sacar la cuchilla más afilada que tiene en el cajón: $ 1.13 billones en bonos del Tesoro de los Estados Unidos. Eso es lo que el ministro de finanzas Katsunobu Kato agitó en la cara de Estados Unidos el viernes, justo en la televisión nacional.
Cuando se le preguntó si Japón alguna vez utilizaría su papel como el mayor titular extranjero del mundo de la deuda del gobierno de los Estados Unidos como arma en conversaciones comerciales con la administración deldent Donald Trump, Kato no parpadeó. Él dijo: "Existe como una tarjeta", y arrojó esa línea como un partido iluminado. "Si usamos o no esa tarjeta es una decisión diferente".
Este tampoco fue un comentario improvisado. Japón siempre ha evitado incluso hablar de descargar bonos del Tesoro. Pero ahora, con Trump lanzando aranceles " recíprocos " como Candy desde el 2 de abril, Tokio mantiene abiertas sus opciones.
Ese truco de tarifa ya nos envió a los mercados a una cola de cola. Los rendimientos del Tesoro se dispararon, los bonos fueron abandonados y los comerciantes entraron en pánico. Después del caos, Trump detuvo los aranceles durante 90 días, pero, por supuesto, el daño ya estaba hecho.
Las palabras de Kato aterrizaron horas después de que Ryosei Akazawa, el principal negociador comercial de Japón, concluyó otra tensa reunión en Washington. Se sentó con Scott Bessent, el Secretario del Tesoro de Trump y otros funcionarios de la Casa Blanca.
No se hicieron públicos detalles, pero las fuentesmatic dicen que hablaron sobre las importaciones de automóviles estadounidenses, la energía y los acuerdos agrícolas. El excedente comercial con los EE. UU. Es un lugar dolorido desde hace mucho tiempo, y Trump quiere que se corte, rápido.
El lado japonés podría considerar comprar más gases estadounidenses y productos agrícolas. Pero eso no está sucediendo sin una pelea. Kato, quien conoció a Bessent personalmente en la última semana de abril, es uno de los tipos clave en todo esto. Y claramente ha tenido suficiente.
Los analistas lo llaman lo que es: una toma de advertencia. Nicholas Smith, estratega jefe de Japón en CLSA, dijo : "Esta es una pelea callejera. Prometiendo no usar uno de los gestos de su tron , la mayoría de las armas brutales serían ingenuas e imprudentes. No necesitas usar el arma, solo blandirlo". Y eso es exactamente lo que hizo Kato.
No se trata solo de Japón tampoco. Si China, que también tiene una montaña de bonos del Tesoro, salta con una amenaza similar, el mercado de bonos de EE. UU. Está jodido. Entre el alijo de Japón y el de China, el apalancamiento es real. Con Japón liderando la carga ahora, han abierto la puerta a algo mucho más grande.
El primer ministro de Japón ya ha calificado la guerra comercial de Trump como una "crisis nacional". Kato tomando este público muestra cuán hartos son él y sus mejores muchachos. Jesper Koll, director de Monex Group, calificó el movimiento impactante, especialmente de alguien tan cuidadoso como Kato.
"El hecho de que el ministro de finanzas de Diplomatic , generalmente extremadamente cauteloso y Diplo, hablara en la televisión nacional sobre lo que podría decirse que el mayor activo de Japón al tratar con Estados Unidos confirma la creciente confianza de la élite de Japón en sus tratos con los Estados Unidos", dijo Koll.
Se espera que las negociaciones entre Akazawa y el equipo de Trump aumenten hasta mayo, con un posible acuerdo sobre la mesa para junio. Pero Japón ahora está luchando con codos afilados. No solo están pidiendo "justicia".
Dicen: tócanos de nuevo y incendiamos el mercado de bonos.
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