Musk considera que el espacio es la única forma de satisfacer la demanda de computación de IA para 2028

Elon Musk, el primer trillonario del mundo, afirmó que la computación orbital es la única forma de seguir impulsando la IA para 2029. Hizo esta declaración en una publicación de X. Señaló la escasez de energía y las demoras en la concesión de permisos terrestres como las principales razones.  

Para las empresas que se plantean dónde construir la próxima generación de infraestructura de IA, la declaración de Musk suena más a un ultimátum contundente que a una propuesta en sí misma. 

Musk sostiene que la computación de IA basada en grupos será imposible para finales de esta década. Esto es relevante porque, actualmente, los reguladores han recibido solicitudes para un millón de máquinas en órbita.

Musk fija una fecha límite para cuando el espacio se convierta en una necesidad

En su publicación sobre la IA, Musk habló de la computación orbital como la única alternativa para escalar la infraestructura de IA. Atribuyó la falta de recursos a los problemas de disponibilidad de energía y permisos en tierra. Esto marca un cambio en la valoración que Musk hace de la importancia de los centros de datos espaciales en la carrera por la IA. Anteriormente, veía el espacio como una vía de expansión. Ahora, se ha convertido en un criterio fundamental para el continuo crecimiento de la IA.  

El consumo energético es un factor clave en el argumento de Musk, ya que los centros de datos de IA podrían consumir hasta el 17% de la electricidad de Estados Unidos para 2030. 

Se están construyendo centrales de combustibles fósiles precisamente para satisfacer esas necesidades. Las centrales más antiguas están desgastadas y requerirán grandes cantidades de agua, un recurso ya de por sí escaso, para refrigerar las máquinas. Sin embargo, en el espacio, la energía solar se obtiene gratuitamente y, lo que es más importante, el calor residual se puede disipar en el espacio.

SpaceX, Blue Origin y Google han presentado solicitudes para obtener acceso a la órbita

El número de solicitudes para máquinas orbitales demuestra que la idea ha ganado mucha trac. SpaceX (NASDAQ: SPCX) solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) permiso para construir un sistema de centro de datos con 1 millón de satélites en el espacio. 

La documentación presentada por la compañía en 2026 indica que los satélites de computación con IA podrían entrar en funcionamiento en 2028. Esta proyeccióndent de la capacidad estimada de Starship para transportar 100 toneladas métricas a la órbita terrestre baja.

Blue Origin no se quedará fuera de la diversión, ya que la empresa espacial de Jeff Bezos solicitó a la FCC en marzo una autorización para una red proyectada de 51.600 satélites. El Proyecto Sunrise, como se le conoce, trasladará la computación, que consume mucha energía y agua, a la órbita. 

Google (NASDAQ: GOOG) también está explorando el espacio. La compañía está desarrollando el Proyecto Suncatcher con sus propios chips TPU, y tiene previsto lanzar dos prototipos de naves espaciales en 2027 en colaboración con Planet. 

Starcloud, una startup de inteligencia artificial, está desarrollando una constelación de 60.000 satélites. En noviembre pasado, puso en órbita la primera GPU Nvidia H100 y realizó pruebas con cargas de trabajo de IA utilizando estos chips.

La física y la economía aún no coinciden

El ultimátum de Musk para 2029 presenta, naturalmente, ciertos obstáculos evidentes. Un único sistema orbital de un megavatio requiere aproximadamente 5640 metros cuadrados de paneles solares y 2500 metros cuadrados de radiadores, sin contar la nave espacial. 

El lanzamiento propuesto sería entre 3,4 y 13,5 veces más barato que un lanzamiento público de referencia del Falcon 9. Todos estos son resultados de un estudio técnico de 2026. 

También existe el riesgo de que los procesadores de IA queden obsoletos. Estos procesadores funcionan durante uno o dos años, mientras que los satélites tienen una vida útil de entre cinco y siete años. Esto podría significar que una nave orbital pierda valor mientras que los satélites aún lo tengan.

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