EUA acusam proprietário de empresa de tecnologia na Califórnia por suposto esquema de contrabando de servidores no valor de US$ 300 milhões

Um proprietário de empresa de tecnologia na Califórnia teria enviado para a China, via Malásia e Cingapura, servidores de computador com valor superior a US$ 300 milhões sujeitos a regulamentações de exportação, de Departamento de Justiça afirma.

O caso ilustra um desafio fundamental para o regime de controle de exportações dos EUA: garantir que o hardware relacionado à IA restrito não caia em mãos de partes não autorizadas significa não apenas assegurar que nenhum desses componentes seja vendido fora do país, mas também monitorar seus movimentos em uma cadeia de suprimentos global.

As acusações contra Greg Lui e a Earthmade Computer

Greg Lui, de 38 anos, também conhecido como "Yiu Kong Lui", é o fundador da Earthmade Computer Inc., uma empresa de tecnologia sediada na Cidade da Indústria, Califórnia. Ele foi preso em 1º de outubro por supostamente violar as leis de exportação dos EUA, por contrabando e por lavagem de dinheiro, entre outras alegações que ainda estão sob investigação.

Como afirmam os promotores dos EUA, entre 2023 e 2024, Lui e seus cúmplices adquiriram servidores de alto custo equipados com GPUs fabricadas nos Estados Unidos, preencheram documentos falsos com destinos e usuários finais fictícios e exportaram os sistemas através da Malásia e Singapura para a China.

Um acordo de janeiro de 2024 foi por 27 servidores avaliados em US$ 7,6 milhões. De janeiro a outubro de 2024, a Earthmade recebeu mais de US$ 176 milhões de duas empresas de transporte sediadas na Malásia, supostamente ligadas a este esquema.

Este réu alegadamente utilizou documentação falsa e envios através de países terceiros para contrabandear mais de US$ 300 milhões em servidores de computação controlados para exportação para a China.

— Primeiro Assistente do Procurador dos EUA Bill Essayli, Departamento de Justiça dos EUA

Por que a Malásia e Singapura estão no centro

A rota alegada é significativa porque as regulamentações dos EUA podem se aplicar a equipamentos de computação avançada após seu destino estrangeiro inicial.

Em diretrizes divulgadas em maio de 2026, o Bureau of Industry and Security explicou que as obrigações de licenciamento podem existir quando os itens regulamentados caem nas mãos de entidades organizadas ou cujas matrizes estejam na China, Macau ou em outros países do Grupo de Países D:5, mesmo que o destinatário dos itens esteja localizado em outro lugar.

Em um comunicado anterior, o BIS forneceu orientações sobre os sinais de alerta de que uma desvio está ocorrendo, incluindo transportadoras ou empresas de logística atuando como usuários finais, compradores que não desejam divulgar o nome de sua empresa-matriz final e aumento súbito nos pedidos por parte de clientes com pouco histórico de compras anterior.

Das regras de outubro 2022 ao endurecimento da fiscalização

Os EUA começaram a restringir a exportação de chips avançados de computação em outubro de 2022, e essa regulamentação foi endurecida várias vezes desde então. A regulamentação do Federal Register forneceu mais detalhes em 2023.

Um relatório de setembro do CSIS indica que as regulamentações de exportação podem limitar o acesso a soluções tecnológicas estratégicas, mas também podem incentivar a evasão e a substituição doméstica. A conclusão geral é que as regulamentações funcionam melhor quando combinadas com investimentos em pesquisa, talentos e manufatura.

Os controles de lacuna de acesso destinam-se a fechar

A demanda da China por capacidade de computação para IA continua crescendo. O TrendForce aponta para grandes gastos em infraestrutura, enquanto o acesso à lógica avançada, memória de alta largura de banda e empacotamento CoWoS permanece restrito. O BCG argumenta igualmente que as estratégias de IA dos EUA e da China estão empurrando os dois mercados para ecossistemas tecnológicos cada vez mais separados.

A fronteira não é absoluta, no entanto. A Cryptopolitan relatou que a placa gráfica RTX Pro 5500 da Nvidia pode ficar fora das restrições existentes, enquanto algumas empresas chinesas receberam licenças para comprar chips H200.

É isso que torna o caso da Earthmade significativo: a aplicação da lei agora depende não apenas de quais chips estão restritos, mas de quem os recebe finalmente e como eles chegam lá.

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