Zoox, da Amazon, inicia programa piloto de robotáxis em São Francisco.

A Zoox, empresa de robotáxis apoiada pela Amazon, acaba de lançar seu serviço público de táxis autônomos em São Francisco.

O lançamento começou na terça-feira e está disponível para pessoas que se inscreverem por meio do programa Zoox Explorer usando o aplicativo Zoox.

Os usuários podem fazer viagens gratuitas por SoMa, Mission e Design District, seja inserindo um destino ou escolhendo um dos locais sugeridos pela Zoox.

A empresa começou a operar esse serviço em Las Vegas em setembro, mas São Francisco não é um território novo.

“A Zoox vem testando nossa tecnologia autônoma em São Francisco desde 2017”, disse a CEO Aicha Evans. Ela chamou a cidade de “casa” da empresa, afirmando que a equipe está ansiosa para expandir sua atuação e tornar o serviço mais disponível em toda a cidade.

A Zoox, da Amazon, traz seu próprio design de veículo.

O que diferencia a Zoox de outras empresas como a Waymo ou a Tesla é que seus robotáxis não são sedãs ou SUVs adaptados. Eles são construídos especificamente para esse fim, desde o chassi. Sem volantes. Sem pedais.

São apenas dois bancos frente a frente em um veículo quadrado que se parece mais com uma mini sala de estar do que com um carro. Não tem frente nem traseira. O veículo pode andar nos dois sentidos e muda a iluminação de acordo com a direção para a qual está indo.

Essa configuração também inclui uma série de sensores e câmeras ao redor de todo o veículo. Se o sistema se deparar com uma situação estranha ou perigosa que não saiba como lidar, operadores humanos do centro de controle da Zoox podem intervir remotamente para assumir o controle.

Foi exatamente isso que aconteceu durante uma demonstração recente na CES 2025 em Las Vegas. O veículo passou por um trânsito intenso em frente ao estádio dos Raiders, mas ao chegar a uma estreita área em construção, parou. Um motorista de segurança remoto assumiu o controle, deu ré no carro e o reativou no modo autônomo.

Esse tipo de alternativa não é novidade, mas a abordagem da Zoox para a mobilidade claramente não se baseia em simplesmente copiar o que já existe. Ela também não se limita a uma única direção de deslocamento nem está restrita ao layout convencional de um carro, o que a coloca em uma posição muito diferente em comparação com o projeto piloto da Tesla em Austin, que só podia ser acessado por convite, ou com a implantação em larga escala da Waymo em diversas cidades.

A competição se expande pelas cidades dos EUA.

Ainda assim, a Zoox não é a única opção no mercado. A Waymo, pertencente à Alphabet, empresa controladora do Google, já opera em São Francisco, Los Angeles, Austin e Atlanta.

A empresa agora se prepara para adicionar Miami e Washington D.C. ao seu portfólio e já iniciou testes na cidade de Nova York. Na semana passada, a Waymo confirmou que permitirá que seus carros circulem em rodovias, sinalizando uma expansão mais agressiva para além dos centros urbanos.

A Tesla, por sua vez, ainda está em fase de testes limitados. Seu serviço está disponível apenas por convite e opera principalmente em Austin, embora tenha se expandido recentemente para partes do Arizona, com planos de crescimento futuro.

Em outra frente, a Uber está tentando construir sua própria frota de robotáxis em parceria com a Lucid Motors e a Nuro, uma empresa de tecnologia de direção autônoma. Em julho, a Uber anunciou planos para implantar mais de 20.000 SUVs Lucid Gravity equipados com o software autônomo de Nível 4 da Nuro em sua plataforma.

Esses veículos funcionariam na rede e nos sistemas de gerenciamento já existentes da Uber, com as primeiras implantações programadas para os próximos seis anos.

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