A confiança do consumidor nos EUA despenca para níveis próximos aos recordes históricos, enquanto o isolamento social se prolonga.

A confiança do consumidor nos EUA despencou para um dos níveis mais baixos já registrados, enquanto a paralisação governamental mais longa da história dos EUA se estende por mais um mês, de acordo com a pesquisa da Universidade de Michigan divulgada na sexta-feira.

O Índice de Confiança do Consumidor da universidade caiu para 50,3 no início de novembro, uma queda de 6,2% em relação a outubro e aproximadamente 30% menor do que no mesmo período do ano anterior.

Este índice está agora abaixo do nível da crise financeira de 2008 e apenas ligeiramente acima do pior nível de confiança já registrado. Economistas consultados pela Dow Jones previam um índice de 53,0, tornando a queda ainda mais acentuada do que a prevista.

O sentimento não estava tão baixo desde junho de 2022, quando a inflação atingiu o pico em 40 anos, e o nível de novembro é também o segundo mais baixo desde que o traccomeçou em 1978.

A diretora da pesquisa, Joanne Hsu, afirmou que a paralisação do governo dos EUA ofuscou os recordes de alta nos preços das ações, que normalmente impulsionariam as perspectivas do público.

Hsu explicou que, com a paralisação se estendendo por mais de um mês, os americanos estavam abertamente preocupados com as "possíveis consequências negativas para a economia".

Hsu afirmou que a piora no humor foi observada em todas as faixas etárias, níveis de renda e grupos políticos, o que significa que pessoas de todos os lados estão sentindo pressão.

O condições caiu para 52,3, uma queda de quase 11% em relação ao mês passado, tornando-se o menor valor desde a criação do índice em 1951. O índice de expectativas futuras recuou para 49,0, uma queda de 2,6% no mês. Comparado ao ano passado, os declínios foram ainda mais acentuados: 18,2% a menos para as condições atuais e 36,3% a menos para as expectativas.

Os programas federais de assistência alimentar e de força de trabalho estão enfrentando dificuldades diretas.

A economista sênior Elizabeth Renter, da NerdWallet, afirmou que a crescente pressão financeira está se espalhando. Após apresentá-la, ela disse: "Em toda a economia, segmentos da população estão lidando cada vez mais com condições financeiras mais restritivas."

Ela mencionou os funcionários federais e as pessoas que dependem de assistência alimentar, mas também observou que as famílias de classe média estão começando a sentir o estresse. As expectativas de inflação sofreram uma leve alteração, com a previsão para um ano subindo para 4,7%, enquanto a estimativa para cinco anos caiu 0,3 ponto percentual, para 3,6%.

A pesquisa de Michigan também encontrou diferenças claras entre as famílias com base em sua riqueza. Hsu observou que as pessoas com participações significativas em ações, na verdade, viram seu otimismo aumentar em 11%, provavelmente porque os mercados atingiram novos recordes.

Mas a maioria das famílias não possui grandes carteiras de ações, o que significa que a melhoria nesse grupo não alterou o panorama nacional.

Max Levchin, CEO da Affirm, afirmou que a empresa ainda não está observando dificuldades de crédito entre os funcionários federais que utilizam serviços de "compre agora, pague depois". Após ser apresentado, ele disse, em entrevista à CNBC na sexta-feira: "Estamos vendo uma leve queda no interesse em compras apenas por parte desse grupo, de apenas alguns pontos percentuais".

O Centro de Políticas Bipartidárias informou esta semana que cerca de 670.000 funcionários federais foram colocados em licença não remunerada e 730.000 estão trabalhando sem receber salário, enquanto a paralisação continua sem previsão de resolução.

Entretanto, os efeitos da paralisação vão muito além dos trabalhadores. A suspensão do financiamento federal, que começou em 1º de outubro, é a mais longa da história dos EUA e interrompeu o trabalho em diversas agências, com impactos que vão além dos funcionários públicos. O programa de assistência alimentar SNAP, que atende 42 milhões de americanos, também foi interrompido.

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