Portugal aposta em centros de dados e tecnologia para ir além do turismo.

Portugal pretende diversificar a sua economia com tecnologia, em vez de depender do turismo sazonal. Para esse efeito, já está em construção um centro de dados de 9,9 mil milhões de dólares, denominado Start Campus, na cidade costeira de Sines.

A economia portuguesa sempre dependeu fortemente do turismo, com suas praias ensolaradas e cidades litorâneastracmilhões de turistas todos os anos. Mas na cidade costeira de Sines, a duas horas ao sul de Lisboa, o governo está tentando substituir o porto e a usina elétrica pelos quais a cidade é conhecida por servidores.

A entrada de Portugal na indústria tecnológica

A costa de Sines possui uma rede de cabos submarinos que liga a Europa ao Brasil, à África e, em breve, à Carolina do Sul, através de uma nova ligação do Google. Essas conexões fazem de Sines uma porta de entrada natural para o tráfego de dados entre continentes. Agora, Portugal pretende usar essa vantagem para construir uma economia menos vulnerável ao turismo sazonal.

O principal exemplo da entrada de Portugal no setor tecnológico é o Start Campus, um centro de dados de 8,5 mil milhões de euros (9,9 mil milhões de dólares) que poderá tornar-se um dos maiores da Europa. Inaugurou o seu primeiro edifício em março e irá alojar serviços de computação e nuvem para clientes em todo o continente.

As gigantes da tecnologia Nvidia e Microsoft já concordaram em alugar espaço nas instalações. Até 2030, o local deverá contar com seis edifícios, todos alimentados inteiramente por energia renovável.

O centro de dados está localizado ao lado de uma antiga central elétrica que representa a tentativa frustrada de Portugal, na década de 1970, de transformar Sines em um polo industrial. Osdentda cidade lembram-se da onda de trabalhadores que chegou na década de 70 para construir o porto e a refinaria.

Infelizmente, após a revolução de 1974, Portugal perdeu as suas colónias e muitos desses projetos industriais ruíram. A refinaria daquela época ainda funciona hoje em dia, mas a central elétrica foi desativada em 2021, quando a energia renovável se tornou mais barata.

Agora, partes dessa antiga infraestrutura, como seus sistemas de refrigeração e tubulações de água do mar, estão sendo reutilizadas para dar suporte ao novo centro de dados .

Os moradores locais têm motivos para desconfiar dos planos do governo.

Osdentde Sines lembram-se da onda de trabalhadores que chegou para construir o porto e a refinaria na década de 1970. No entanto, a economia estagnou logo depois, e muitos desses recém-chegados acabaram indo embora, levando seus ganhos consigo.

Desta vez, o governo português estima que os projetos na área, incluindo o centro de dados, uma fábrica de baterias de 2 mil milhões de euros do grupo chinês CALB e uma expansão portuária, representam investimentos equivalentes a 4,6% do PIB nacional e poderão criar mais de 5.000 empregos.

O Ministro da Economia, Manuel Castro Almeida, referiu-se a Sines como “o coração da transformação da economia portuguesa”.

Paratracinvestimento estrangeiro, o governo ofereceu incentivos como até 350 milhões de euros em financiamento para a fábrica de baterias da CALB. Após a conclusão, prevista para 2028, espera-se que a fábrica produza baterias para mais de 200.000 veículos elétricos por ano e empregue 1.800 pessoas.

A Autoridade Portuária de Singapura está duplicando a capacidade do terminal de águas profundas para fortalecer a posição de Portugal como um centro logístico entre a Europa e o Atlântico.

Ainda assim, osdenttemem que o crescimento prometido apenas cause mais dificuldades para a população local. A escassez de moradias na cidade já é grave.

O transporte é outro problema, já que os planos para uma nova rodovia e ligações ferroviárias com a Espanha estão atrasados há anos. Os trens de carga continuam lentos e ainda não há serviço ferroviário de passageiros para Sines. Pedro do Ó Ramos, chefe da Autoridade Portuária, afirma que a falta de infraestrutura moderna limita o potencial do porto.

“Durante anos me disseram que não havia tráfego suficiente para justificar uma rodovia”, diz ele. “Mas hoje já há tráfego demais.”

Os moradores insistem que, apesar dos bilhões investidos, a cidade ainda enfrenta problemas com infraestrutura precária e serviços públicos limitados.

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