Mercados de trabalho instáveis ​​e preocupações com o crescimento paralisam projeções de aumento salarial em 2026 em 3,4%

Trabalhadores americanos que esperam um aumento maior em 2026 podem ficar decepcionados. Novos números do The Conference Board mostram que a maioria dos empregadores planeja um aumento salarial médio de apenas 3,4%, igual ao aumento deste ano.

Isso apesar do aumento dos preços, do mercado de trabalho instável e da crescente ansiedade sobre a segurança do emprego no segundo mandato de Trump.

Mitchell Barnes, economista do The Conference Board, explicou que o que está acontecendo não é uma retração, mas uma reorganização. "O mercado de trabalho atual é de reorientação, não de recuo", disse em entrevista ao Yahoo Finance.

Ele acrescentou que as empresas continuam concedendo aumentos, mas algumas estão reduzindo os bônus de contratação e retenção, optando por gastar de forma mais inteligente. Cerca de 60% das empresas pesquisadas atribuíram a incerteza econômica à cautelosa movimentação salarial e à desaceleração das contratações.

Empregadores evitam novas contratações e concentram-se nos funcionários existentes

Em geral, os empregadores afirmam que estão demorando mais para preencher as vagas que ficaram vagas nos últimos seis meses. Muitos dos que pediram demissão não foram substituídos. Algumas empresas que demitiram temporariamente estão tornando esses cortes permanentes. Em vez de buscar novas contratações, alguns empregadores estão optando por construir a partir de dentro. Barnes afirmou que 16% das empresas pesquisadas planejam investir mais em programas de desenvolvimento de habilidades para seus funcionários atuais em 2026.

Enquanto isso, dados da Payscale corroboram uma previsão semelhante. A pesquisa constatou que os empregadores americanos esperam um aumento médio de 3,5% em 2026, ligeiramente abaixo do aumento de 3,6% previsto para 2025. Mas o ponto principal está na análise: apenas 16% dos empregadores afirmaram que estão aumentando seus orçamentos salariais. A maioria, cerca de 70%, manterá os orçamentos estáveis, e um pequeno número está, de fato, cortando gastos.

Ruth Thomas, diretora de remuneração da Payscale, afirma que o raciocínio mudou. "Não é surpresa que os orçamentos salariais estejam em tendência de queda este ano, devido ao arrefecimento do mercado de trabalho", disse Ruth. "O que talvez seja ainda mais surpreendente é o quanto as preocupações econômicas superaram a concorrência trabalhista como principal impulsionador das decisões de remuneração – 66% dos empregadores citam isso como o motivo para a retração, um aumento de 17 pontos percentuais em relação ao ano passado."

Compare isso com 2023, quando os empregadores lutavam por talentos. Segundo a Payscale, os aumentos salariais atingiram 4,8% naquele ano — o maior aumento em duas décadas. Mas o clima agora é diferente. Ruth disse que as organizações estão sob pressão da inflação, das taxas de juros e do medo de uma nova recessão, e estão se concentrando mais no controle de custos do que no crescimento.

Os salários estagnam enquanto os preços sobem e os trabalhadores ficam ansiosos

Embora os ganhos salariais estejam desacelerando, o custo de vida não. A inflação continua subindo. O Índice de Preços ao Consumidor ( subiu 2,9% em agosto, na comparação anual, o ritmo mais rápido desde janeiro. Os maiores pontos fracos são alimentos e eletricidade, que ficaram mais caros. E as tarifas impostas pelas políticas comerciais de Trump elevaram os preços de roupas, móveis e outros utensílios domésticos.

O mercado de trabalho também mostra sinais de fraqueza. Em agosto, a economia americana criou apenas 22.000 empregos, bem abaixo dos 75.000 esperados pelos analistas. A taxa de desemprego subiu para 4,3%, um pequeno aumento em relação aos 4,2%, mas ainda suficiente para causar preocupação. Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego atingiram 263.000, o maior número desde 2021 — um sinal claro de que as demissões estão começando a aumentar.

Esse medo está se refletindo no sentimento dos trabalhadores. Uma nova pesquisa do Federal Reserve de Nova York revelou que mais pessoas agora esperam perder o emprego ou ver o desemprego aumentar nos próximos 12 meses. A ansiedade está aumentando em um momento em que o crescimento salarial estagna.

Alguns setores ainda apresentam resultados melhores. Espera-se que os empregos em ciência, engenharia e governo tenham aumentos acima de 4%, de acordo com as projeções da Payscale. Mas essa é a exceção, não a regra. Para a maioria dos trabalhadores, esse aumento de 3,4% não acompanhará o aumento dos custos.

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