Visita de Jensen Huang de Nvidia a Tokio: 30 años de historia con Sega y alianzas con Toyota, Fanuc, Noetra y otras firmas japonesas para desplegar IA física

TradingKey - Nvidia ( NVDA) el CEO, Jensen Huang, apareció en Tokio esta semana, situando a Japón en el centro de la estrategia global de IA física de Nvidia a través de un reencuentro que abarca 30 años y una serie de alianzas industriales.

El 15 de julio, hora de Tokio, Jensen Huang apareció en el antiguo emplazamiento del Sega Game Center en Akihabara, Tokio, compartiendo escenario una vez más con el expresidente de Sega, Shoichiro Irimajiri. Hace treinta años, fue este ejecutivo japonés quien tendió una mano amiga cuando Nvidia estaba al borde de la quiebra, salvando a la startup —que entonces solo contaba con suficiente efectivo en sus cuentas para mantenerse durante 30 días— con una inversión de 5 millones de dólares. En el evento, Huang reflexionó con emoción: "Si no fuera por todo lo que hizo Sega, y si no fuera por todo lo que hizo Shoichiro Irimajiri, Nvidia no habría sobrevivido hoy".

Hacia 1996, Nvidia cometió un error al apostar por su hoja de ruta técnica mientras desarrollaba un chip gráfico para la consola de próxima generación de Sega, lo que resultó en el fracaso absoluto del proyecto. Huang tomó la iniciativa de admitir el fracaso ante Shoichiro Irimajiri, quien entonces era el vicepresidente ejecutivo de Sega. En lugar de exigirle responsabilidades, Irimajiri impulsó a Sega a invertir aproximadamente 5 millones de dólares en la startup, que estaba asfixiada financieramente. Huang recordó en una ocasión haberle dicho a Irimajiri que podrían perder todo ese dinero, pero tras considerarlo durante unos días, Irimajiri dijo: "Invertiremos". Apoyándose en ese dinero, Nvidia despidió al 60% de sus empleados y volvió a empezar de cero, lanzando el RIVA 128 en 1997, lo que sentó las bases de su posición como el rey actual de las GPU.

Ambas compañías anunciaron la continuidad de su alianza ese día, y los futuros títulos de Sega darán soporte a la plataforma RTX Spark de Nvidia.

La «Cumbre de la Cadena de Suministro» en un izakaya

En vísperas del anuncio oficial de su alianza, Jensen Huang completó una "ofensiva de seducción" dirigida a los nodos clave de la cadena de suministro de IA de Japón a través de una discreta cena en una izakaya. En la noche del 15 de julio, se dejó ver en una izakaya tradicional en el distrito de Kanda, en Tokio, cenando con ejecutivos de una serie de empresas fundamentales de la cadena de suministro japonesa.

Entre los asistentes se encontraban los directivos de empresas como Kioxia, Shin-Etsu Chemical, Tokyo Electron, Ajinomoto, Sumitomo Electric, Taiyo Yuden y Panasonic, lo que prácticamente dibuja todo el panorama de la cadena de suministro de hardware japonesa de la que dependen los sistemas de IA de próxima generación de Nvidia. Ese mismo día, Huang señaló que, si bien la fabricación de semiconductores está distribuida globalmente, Japón sigue siendo el país más destacado en materiales básicos, tecnología química y ciencias fundamentales.

IA física: Japón es un ‘aliado natural’

El 16 de julio, Nvidia anunció que ampliará su colaboración en el desarrollo de robótica con cuatro empresas japonesas —Fujitsu, Fanuc, Yaskawa Electric y Kawasaki Heavy Industries—, las cuales se unirán a la alianza Cosmos liderada por Nvidia. Al mismo tiempo, Nvidia también anunció una asociación ampliada con Toyota que abarca áreas como la conducción autónoma, las ciudades inteligentes y la simulación de fábricas, en un momento en que Toyota desarrolla actualmente sus vehículos L2++ de próxima generación basados en la plataforma Nvidia DRIVE AGX.

En un evento de prensa en Tokio, Jensen Huang señaló: "Con la IA, los robots se volverán inteligentes, adaptables y accesibles". Y añadió: "Este es un momento histórico para Japón, ya que el país ha destacado históricamente en la fabricación de precisión y en la fabricación a gran escala".

Jensen Huang desestima las preocupaciones sobre la burbuja de IA, Nvidia alcanza una alianza estratégica con Noetra

En una entrevista, Jensen Huang desestimó las preocupaciones externas sobre una burbuja de inversión en IA, al afirmar: "Todavía estamos muy lejos de una burbuja de IA, y la demanda es extremadamente fuerte", y recalcar: "Necesitamos construir infraestructura durante al menos diez años". También declaró que Nvidia ya está profundamente integrada en las iniciativas de desarrollo de IA soberana de Japón.

Según informes de los medios de comunicación japoneses, el 16 de julio, Nvidia y Noetra, el "equipo nacional de modelos de IA física" de Japón integrado por gigantes como Sony y Honda, anunciaron oficialmente una alianza estratégica. Ambas partes construirán de forma conjunta una nueva superfábrica de IA a escala nacional equipada con 27.500 GPUs Rubin, acelerando por completo el desarrollo del modelo mundial central para los robots inteligentes de próxima generación de Japón.

Este viaje a Japón, desde el nostálgico reencuentro en Akihabara hasta las conversaciones confidenciales sobre la cadena de suministro en una izakaya, y finalmente la puesta en marcha de alianzas con gigantes de la fabricación, esboza un hilo conductor claro de la estrategia global de Nvidia: la base manufacturera de Japón, su cadena de suministro de materiales y su industria robótica se están integrando sistemáticamente en el plan de IA física de Nvidia. Mientras tanto, la startup que se salvó hace 30 años gracias a una inversión de 5 millones de dólares de una empresa japonesa se ha convertido hoy en un gigante global con una capitalización de mercado que supera los 5 billones de dólares. Por la inversión inicial de Shoichiro Irimajiri, Sega recibió unos 15 millones de dólares cuando retiró su capital rápidamente. Según estimaciones aproximadas , si Sega la hubiera conservado hasta el día de hoy, este dinero valdría casi 1 billón de dólares.