El precio del petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) extendió las ganancias por segunda sesión consecutiva, cotizando cerca de 59.40$ por barril durante las horas de negociación asiáticas del viernes. El aumento en los precios del petróleo fue respaldado por el creciente optimismo sobre un posible alivio de las tensiones entre EE.UU. y China, los dos mayores consumidores de petróleo del mundo.
El sentimiento del mercado mejoró después de que el presidente de EE.UU., Donald Trump, indicara la posibilidad de próximos acuerdos comerciales con India, Japón y Corea del Sur, mientras expresaba esperanza por avances en la resolución de disputas comerciales con China. Según Bloomberg, China está considerando reanudar las negociaciones comerciales, reconociendo el acercamiento de EE.UU. pero insistiendo en que las preocupaciones relacionadas con los aranceles—la fuente principal de fricción—deben ser abordadas.
El impulso alcista se vio además alimentado por la severa advertencia de Trump sobre sanciones secundarias a cualquier país que compre petróleo iraní. Trump declaró que todas esas compras deben cesar de inmediato y advirtió que cualquier entidad que continúe comprando petróleo o productos petroquímicos iraníes estaría sujeta a sanciones de EE.UU. "No se les permitirá hacer negocios con los Estados Unidos de América de ninguna manera, forma o figura," publicó Trump en Truth Social el jueves.
Estos comentarios se produjeron después de que EE.UU. pospusiera su última ronda de conversaciones nucleares con Irán, que estaban programadas para el sábado en Roma. Un alto funcionario iraní dijo a Reuters que se determinaría una nueva fecha según el enfoque de EE.UU. en el futuro.
A pesar de las recientes ganancias, el WTI sigue en camino a una pérdida semanal de alrededor del 5%, lastrado por persistentes incertidumbres comerciales, señales de demanda más débiles tras una contracción del PIB de EE.UU. y la desaceleración más severa de las fábricas de China en más de dos años.
Sumando a la perspectiva bajista, informes indican que Arabia Saudita ha comunicado a aliados y partes interesadas de la industria que no está inclinada a apoyar los precios con recortes adicionales en la producción y está preparada para soportar un período prolongado de precios más bajos. Esto ha alimentado las expectativas de que la OPEP+ podría anunciar un aumento en la producción en su próxima reunión del 5 de mayo.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.