เหตุใดมัสก์จึงมองว่าจีนคือคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดในด้านหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์?

TradingKey - ในแถลงการณ์ต่อสาธารณะหลายครั้งของ Elon Musk เกี่ยวกับหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ เขาได้ย้ำถึงการประเมินหนึ่งอยู่เสมอว่า จีนคือ Tesla (TSLA) "คู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุด" ในภาคส่วนหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์

ปัจจุบันมีบริษัทหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ชั้นนำใดบ้างในจีน?

UBTECH (UBTECH Robotics) ในฐานะหนึ่งในบริษัทจีนกลุ่มแรกๆ ที่วางระบบหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์อย่างเป็นระบบ ได้มองว่าซีรีส์ Walker ของตนเป็นสัญลักษณ์ของ "ขีดความสามารถด้านวิศวกรรม" ของจีนในสาขานี้มาอย่างยาวนาน ทั้งนี้ UBTECH ไม่เพียงแต่จัดแสดงเครื่องต้นแบบเท่านั้น แต่ยังเน้นย้ำถึงการทดสอบภาคสนามในโรงงาน การบริการเชิงพาณิชย์ และสถานการณ์ในที่สาธารณะอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทำให้บริษัทได้รับการยอมรับอย่างสูงทั้งในตลาดทุนและภาคอุตสาหกรรม

Unitree Robotics เป็นหนึ่งในบริษัทหุ่นยนต์ของจีนที่มีชื่อเสียงในระดับสากลมากที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แม้ว่าในช่วงแรกจะโด่งดังจากหุ่นยนต์สี่ขา แต่ข้อได้เปรียบหลักในภาคส่วนหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์อยู่ที่การควบคุมการเคลื่อนไหว ระบบขับเคลื่อนข้อต่อ และความสามารถในการควบคุมต้นทุน นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์ของ Unitree ยังปรากฏให้เห็นบ่อยครั้งในห้องปฏิบัติการและบริษัทเทคโนโลยีในต่างประเทศ โดยได้รับการยกย่องว่าเป็นตัวแทนของ "ขีดความสามารถด้านฮาร์ดแวร์ที่คุ้มค่า" ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้บริษัทถูกกล่าวถึงบ่อยครั้งทั่วโลก

อีกหนึ่งบริษัทที่ถูกพูดถึงบ่อยครั้งคือ CloudMinds โดยตรรกะด้านหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ของบริษัทไม่ได้สร้างขึ้นบนปัญญาประดิษฐ์แบบเอกเทศทั้งหมด แต่เน้นที่ระบบคลาวด์อัจฉริยะ การทำงานร่วมกันผ่านเครือข่าย และระบบหุ่นยนต์หลายตัว แม้ว่าจังหวะการทำตลาดเชิงพาณิชย์จะค่อนข้างระมัดระวัง แต่ CloudMinds ก็ถูกมองว่าเป็นโมเดลสำคัญสำหรับเส้นทางของจีนในทิศทางที่แตกต่างอย่าง "Cloud + Humanoid Robots" มาโดยตลอด

ในภาพรวม บริษัทหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ของจีนที่ถูกกล่าวถึงบ่อยในปัจจุบันอาจไม่จำเป็นต้องเป็นผู้นำอย่างเด็ดขาดในเทคโนโลยีล้ำสมัยด้านใดด้านหนึ่งเพียงอย่างเดียว แต่บริษัทเหล่านี้ได้พัฒนาคุณลักษณะที่ชัดเจนในการนำวิศวกรรมไปใช้งานจริง ขีดความสามารถในการผลิต โครงสร้างต้นทุน และความรวดเร็วในการวางระบบ

นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมในการหารือระดับโลกเกี่ยวกับหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ วิสาหกิจของจีนจึงมักถูกมองว่าเป็นกองกำลังหลักที่มี "โอกาสสูงสุดที่จะบรรลุการผลิตในระดับเชิงพาณิชย์ได้เป็นรายแรก"

ในมุมมองของ Musk ผลลัพธ์สุดท้ายของการแข่งขันหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนแรกที่นำเสนอแนวคิดหรือความสามารถของโมเดล แต่ขึ้นอยู่กับว่าใครสามารถบรรลุการวางระบบขนาดใหญ่ได้ก่อน ในขณะที่ยังคงสามารถลดต้นทุนและเพิ่มประสิทธิภาพได้อย่างต่อเนื่อง

เมื่อพิจารณาจากคุณลักษณะของผลิตภัณฑ์ หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ AI เพียงอย่างเดียว โดยความท้าทายหลักไม่ได้อยู่ที่ตัวอัลกอริทึม แต่เป็นเรื่องของการประสานงานที่มั่นคงในระยะยาวของระบบฮาร์ดแวร์ที่ซับซ้อน

ขีดความสามารถในการบูรณาการระบบขับเคลื่อน โมดูลข้อต่อ เซ็นเซอร์ แบตเตอรี่ และระบบควบคุม เป็นตัวกำหนดโดยตรงว่าผลิตภัณฑ์จะสามารถเข้าสู่ขั้นตอนการผลิตซ้ำและผลิตในปริมาณมากได้หรือไม่

นี่คือจุดที่ข้อได้เปรียบที่สั่งสมมาอย่างยาวนานของระบบการผลิตของจีนตั้งอยู่ ไม่ว่าจะเป็นการผลิตที่แม่นยำ การบูรณาการห่วงโซ่อุปทาน หรือการควบคุมต้นทุน วิสาหกิจจีนมีประสบการณ์ที่สุกงอม และขีดความสามารถเหล่านี้มักมีความสำคัญมากกว่าความก้าวหน้าในเทคโนโลยีเฉพาะส่วน

ประเด็นสำคัญคือ เพื่อให้หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์สร้างมูลค่าเชิงพาณิชย์ได้อย่างแท้จริง ระดับราคาจะต้องลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

Musk ย้ำหลายครั้งว่าพื้นที่ตลาดจะเปิดกว้างอย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อหุ่นยนต์มีโครงสร้างต้นทุนที่ใกล้เคียงกับผลิตภัณฑ์ระดับผู้บริโภค

ตามทฤษฎีนี้ บริษัทจีนได้พิสูจน์เส้นทางในอุตสาหกรรมเกิดใหม่หลายแห่งซ้ำแล้วซ้ำเล่า นั่นคือการเข้าสู่ตลาดก่อนที่ผลิตภัณฑ์จะถึงจุดที่เหมาะสมที่สุดในทางทฤษฎี จากนั้นจึงขับเคลื่อนต้นทุนให้ลดลงอย่างรวดเร็วผ่านการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องและการขยายขนาดการผลิต ซึ่งกลยุทธ์นี้พิสูจน์แล้วว่าได้ผลในอุตสาหกรรมยานยนต์พลังงานใหม่และแบตเตอรี่ไฟฟ้า

ในทางตรงกันข้าม บริษัทในยุโรปและอเมริกาบางแห่งชอบที่จะผลักดันการผลิตเชิงพาณิชย์ก็ต่อเมื่อเทคโนโลยีมีความสุกงอมสูงมากเท่านั้น แม้ว่าประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์จะยอดเยี่ยม แต่โครงสร้างต้นทุนกลับยากที่จะรองรับการใช้งานในวงกว้าง

ความแตกต่างระดับภูมิภาคนี้ทำให้ Musk มีความระมัดระวังอย่างมากเกี่ยวกับขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมของจีน เมื่อหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ได้รับการพิสูจน์ว่ามีมูลค่าการใช้งานจริง ผู้ผลิตจีนมีแนวโน้มสูงที่จะขยายส่วนต่างราคาอย่างรวดเร็ว ซึ่งจะนำไปสู่การเปลี่ยนโฉมหน้าการแข่งขันของทั้งอุตสาหกรรม

ในมุมมองที่กว้างขึ้น สิ่งที่ Musk กังวลไม่ใช่ความเป็นผู้นำของจีนในด้านเทคโนโลยีจุดใดจุดหนึ่ง แต่เป็นประสิทธิภาพในการดำเนินการที่แสดงให้เห็นในช่วงของการขยายขนาดอุตสาหกรรม

ประสบการณ์ในอดีตแสดงให้เห็นว่าจีนอาจไม่ใช่ผู้ริเริ่มเทคโนโลยีใหม่เสมอไป แต่จีนมักจะสามารถสร้างความได้เปรียบด้านขนาดได้อย่างรวดเร็วเมื่ออุตสาหกรรมเข้าสู่ช่วงขยายตัว หากหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์เข้าสู่ระยะการพัฒนาที่คล้ายคลึงกับยานยนต์พลังงานใหม่ ความได้เปรียบทางการแข่งขันของจีนก็อาจกว้างขึ้นอีกครั้ง

การที่ Musk มองว่าจีนเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นเป็นการตัดสินโดยอิงจากความเป็นจริงของภูมิทัศน์อุตสาหกรรม เมื่อพิจารณาจากความเร็วในการพัฒนาของภาคพลังงานใหม่ของจีนและความสามารถในการแข่งขันที่เกิดจากการอัปเดตซ้ำๆ ข้อได้เปรียบเชิงระบบที่จีนมีในการแข่งขันหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์จึงเป็นสิ่งที่ไม่ควรประเมินค่าต่ำไป