Mais de 630.000 veículos elétricos agora fornecem energia para residências americanas durante apagões

Mais de 630 mil veículos elétricos nos Estados Unidos agora podem fornecer energia para residências, e neste inverno, eles têm feito exatamente isso.

Com tempestades de gelo, apagões e temperaturas congelantes assolando cidades e vilas, as pessoas com o tipo certo de veículo elétrico não ficaram no escuro. Elas simplesmente conectaram seus carros à tomada e continuaram suas vidas.

Em West Monroe, Louisiana, Keith McGrew teria tido energia elétrica por três dias seguidos, enquanto todo o seu bairro ficou às escuras. Todos os outros estavam procurando gasolina. Keith tinha sua Ford F-150 Lightning alimentando as luzes, a geladeira e até o forno.

"A gente pensou: 'Que se dane'", disse ele. "'Temos eletricidade e podemos ficar o dia todo correndo.'" Ele era a única pessoa na rua comendo pizza quente naquela noite.

Os veículos elétricos abastecem a casa enquanto a gasolina acabar

Esses carros não servem apenas para dirigir. Eles são verdadeiras fontes de energia. E cada vez mais pessoas nos Estados Unidos estão percebendo isso. De todos os veículos elétricos vendidos nos últimos três meses, 20% vieram com a tecnologia VTH (Vehicle-to-Home). Isso significa que eles podem enviar eletricidade do carro para dentro de casa.

Atualmente, apenas 14 dos 70 modelos de veículos elétricos nos Estados Unidos possuem esse recurso, mas esse número está crescendo rapidamente. Todos os carros vendidos pela GM já o contam.

Modelos caros da Hyundai, Kia e Volvo também contam com essa tecnologia. A BMW afirma que seu novo iX3 terá o recurso. A Tesla está adicionando-o ao próximo Model Y. A Rivian o incluirá no SUV R2, que será lançado em breve.

Mesmo que a Ford tenha descontinuado a Lightning, ainda existem cerca de 101.000 delas em garagens americanas. E muitas delas forneceram energia para residências durante a última tempestade. A Ford também vende um sistema plug-in que conecta a picape ao painel elétrico da casa. Ela liga automaticamente quando há queda de energia.

Normalmente, isso acontece quatro vezes por ano. Na semana passada, aconteceu quatro vezes mais do que o habitual. Jim Farley, CEO da Ford, gabou-se disso no LinkedIn.

Em Ohio, John Halkias usou sua picape Lightning 2024 para alimentar a geladeira, os aquecedores e até mesmo a cerca elétrica para cães. Ele não se preocupou quando 45 centímetros de neve caíram. "Eu diria que poderíamos manter tudo funcionando por pelo menos cinco a sete dias só com a picape", disse .

As pessoas usam veículos elétricos para tudo, desde café até cirurgia

Você nem precisa de suporte completo para casa para conseguir algo útil. Muitos veículos elétricos nos Estados Unidos vêm com portas de carregamento veicular. É como ter uma extensão elétrica embutida no carro. Um médico no Texas certa vez usou um Rivian para alimentar ferramentas durante uma vasectomia.

Na Virgínia, Kim Mestre não precisava de tudo isso. Ela só precisava do seu Hyundai Ioniq para moer grãos de café e ferver água. "Carregar meu celular e me dar café, é tudo o que eu realmente preciso na vida", disse Kim. Ela não se importava com a TV ou a geladeira. Disse que deixaria a comida do lado de fora, no frio, se fosse preciso.

A Wallbox, empresa que fabrica carregadores bidirecionais como o da Ford, afirma que as pessoas estão começando a perceber o verdadeiro potencial de seus carros. "Além da mobilidade, o carro se torna a maior bateria que a maioria das famílias jamais terá", disse Albert Cabanes, porta-voz da empresa.

As grandes empresas de serviços públicos estão atentas. Operadoras de redes elétricas em toda a América estão planejando como conectar todos esses carros ao sistema. Elas querem utilizar a energia dos veículos elétricos quando a demanda aumentar. Isso se chama "veículo para rede" (V2G, na sigla em inglês), e a GM afirma que é o futuro. A Wallbox acredita que alguns milhões de veículos elétricos poderiam gerar tanta energia quanto uma usina nuclear.

A rede elétrica nos Estados Unidos está sob pressão. Os data centers estão consumindo cada vez mais eletricidade. O clima continua piorando. Ter energia de reserva na sua garagem faz toda a diferença.

Lá na Louisiana, o Lightning do Keith talvez fosse o único da região. Mas quando o gerador a diesel do chefe dele pifou, adivinhem quem tinha eletricidade? "Me sinto mais esperto a cada dia", teria dito Keith. "Hoje à tarde a gente pode tentar ligar meu caminhão na tomada da casa dele."

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