Snap ปรับลดพนักงาน 16% เดิมพันกับประสิทธิภาพของ AI, หุ้นพุ่งขึ้นกว่า 10% ในช่วงก่อนเปิดตลาด

TradingKey - เมื่อวันพุธตามเวลาท้องถิ่น Snap ( SNAP) ประกาศปรับลดพนักงานทั่วโลกประมาณ 1,000 ตำแหน่ง หรือคิดเป็น 16% ของจำนวนพนักงานประจำทั้งหมด พร้อมทั้งยุติการรับพนักงานในตำแหน่งที่ยังว่างอยู่อีกกว่า 300 ตำแหน่ง โดยหลังจากการประกาศข่าวดังกล่าว ราคาหุ้นของบริษัทพุ่งขึ้นมากกว่า 10% ในช่วงการซื้อขายก่อนเปิดตลาด

Evan Spiegel ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Snap ระบุในบันทึกภายในถึงพนักงานว่า การเลิกจ้างครั้งนี้ถือเป็นมาตรการที่จำเป็นเพื่อให้บริษัทสามารถเปลี่ยนผ่านไปสู่การเติบโตที่มีกำไรและเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงาน ซึ่งจากการเพิ่มประสิทธิภาพของบุคลากรและการลดการจ้างงานในครั้งนี้ คาดว่าจะช่วยลดต้นทุนรายปีของบริษัทได้มากกว่า 500 ล้านดอลลาร์ภายในช่วงครึ่งหลังของปีนี้

Spiegel ยังได้ระบุเป็นพิเศษในบันทึกว่า การพัฒนาอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยี AI กำลังปรับเปลี่ยนรูปแบบการทำงาน โดยเครื่องมือ AI ได้เข้ามาช่วยลดภาระงานที่ซ้ำซ้อนและเร่งความคืบหน้าของโครงการต่าง ๆ ขณะที่โครงการหลักอย่างการอัปเกรดบริการ Snapchat+ การเพิ่มประสิทธิภาพแพลตฟอร์มโฆษณา และการปรับปรุงประสิทธิภาพโครงสร้างพื้นฐานของ Snap Lite ล้วนสามารถดำเนินงานด้วยทีมงานขนาดเล็กได้อย่างมีประสิทธิภาพผ่านการใช้ AI

เพื่อให้กระบวนการเลิกจ้างเป็นไปอย่างราบรื่น ทางบริษัทได้ขอให้พนักงานส่วนใหญ่ทำงานจากที่บ้านในวันพุธนี้

ในฐานะบริษัทแม่ของ Snapchat แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียระดับโลก Snap ต้องเผชิญกับแรงกดดันจากการชะลอตัวของตลาดโฆษณาดิจิทัลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเลิกจ้างในครั้งนี้จึงเป็นมาตรการลดต้นทุนล่าสุดที่มุ่งเน้นการจัดสรรทรัพยากรไปยังโครงการเชิงกลยุทธ์ที่มีความสำคัญสูง เพื่อบรรลุเป้าหมายในการสร้างผลกำไรในที่สุด

ในจดหมายดังกล่าว Spiegel ได้ย้อนรำลึกว่าบริษัทได้ผ่าน "บททดสอบสำคัญ" เมื่อช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว และได้กำหนดข้อกำหนดสำหรับรูปแบบการทำงานที่ "รวดเร็วและกระชับ" มากขึ้น ซึ่งการปรับโครงสร้างบุคลากรในครั้งนี้ถือเป็นการดำเนินการที่ต่อเนื่องมาจากกลยุทธ์ดังกล่าว

ผลประกอบการ Snap เริ่มทรงตัว

ในขั้นตอนสำคัญของการปรับโครงสร้างธุรกิจ รายงานผลประกอบการไตรมาสแรกของ Snap ได้ส่งสัญญาณเชิงบวก โดยรายได้เติบโตขึ้น 12% เมื่อเทียบเป็นรายปี สู่ระดับ 1.53 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้เล็กน้อยที่ 1.52 พันล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ Snap ยังได้ปรับเพิ่มการคาดการณ์ผลประกอบการรายไตรมาส ซึ่งให้แนวโน้มที่สดใสสำหรับยอดขายและความสามารถในการทำกำไรหลักในอนาคต

ในด้านผลประกอบการ บริษัทคาดการณ์ว่า adjusted EBITDA จะอยู่ที่ประมาณ 233 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นตัวชี้วัดความสามารถในการทำกำไรหลักที่สูงกว่าตัวเลขที่ตลาดคาดการณ์ไว้ที่ 184.5 ล้านดอลลาร์อย่างมาก

สิ่งที่น่าสังเกตคือ แม้ว่า Snap จะยังคงมีกำไรเมื่อพิจารณาจากเกณฑ์ adjusted EBITDA ตลอด 10 ไตรมาสที่ผ่านมา แต่บริษัทมีกำไรสุทธิที่เป็นบวกเพียง 2 ไตรมาสเท่านั้น

เมื่อพิจารณาจากผลการดำเนินงานในตลาด แม้ว่าราคาหุ้นจะมีการฟื้นตัวเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ราคาหุ้นของ Snap ยังคงปรับตัวลดลง 30.6% นับตั้งแต่ต้นปีจนถึงปัจจุบัน ณ วันอังคารที่ผ่านมา

ในแง่ของกลยุทธ์ทางธุรกิจ Snap ยังคงทุ่มงบประมาณให้กับ Specs ซึ่งเป็นบริษัทย่อยที่เป็นอิสระ เพื่อพัฒนาแว่นตาอัจฉริยะแบบ Augmented Reality (AR) สำหรับผู้บริโภค โดยมีแผนที่จะเปิดตัวสู่ตลาดในปีนี้

ในช่วงเวลาเดียวกับที่มีข่าวการเลิกจ้างพนักงาน Snap ได้ประกาศความเป็นพันธมิตรเชิงกลยุทธ์ระยะหลายปีระหว่าง Specs ซึ่งเป็นบริษัทย่อยด้าน XR ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้น กับ Qualcomm โดย Qualcomm จะเป็นผู้จัดหาชิปแพลตฟอร์ม Snapdragon XR สำหรับแว่นตา Specs AR รุ่นถัดไปของ Snap และทั้งสองฝ่ายยืนยันว่าอุปกรณ์ AR รุ่นเรือธงที่หลายคนรอคอยนี้จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในช่วงปลายปีนี้

อย่างไรก็ตาม ความเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์นี้ได้จุดชนวนให้เกิดข้อพิพาทเช่นกัน โดย Irenic Capital Management ซึ่งเป็นนักลงทุนเชิงรุก ได้ออกมาเรียกร้องต่อสาธารณะให้ Snap ขายหรือปิดกิจการ Specs โดยระบุว่าหน่วยธุรกิจนี้ใช้เงินลงทุนสะสมไปแล้วกว่า 3.5 พันล้านดอลลาร์ และยังคงต้องมีการอัดฉีดเงินสดประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ต่อปี