Os texanos perderam US$ 56,8 milhões em golpes com quiosques de criptomoedas em um ano

Cerca de 1.200 pessoas no Texas perderam um total de US$ 56,8 milhões no ano passado em golpes que utilizaram caixas eletrônicos de criptomoedas. De acordo com dados de denúncias do FBI, esse valor é superior ao de qualquer outro estado e aproximadamente o dobro do total roubado na Flórida, que ficou em segundo lugar. Promotores e xerifes estão pressionando o estado a regulamentar os caixas eletrônicos de criptomoedas, que sequer são fiscalizados devido aos prejuízos.

Muitos desses quiosques, que se parecem com caixas eletrônicos, podem ser encontrados em postos de gasolina, supermercados e lojas de conveniência no Texas. No entanto, nenhuma organização mantém tracdo número exato. As pessoas podem inserir cash nas máquinas, comprar criptomoedas e recebê-las rapidamente em uma carteira digital.

Golpistas só se importam com a rapidez. Assim que o dinheiro chega, eles o dividem entre várias carteiras e o misturam com dinheiro limpo. De acordo com o Centro de Inteligência de Crimes Financeiros do Texas, as vítimas têm apenas de 36 a 48 horas para recuperar parte do dinheiro perdido. Recuperações não são comuns.

A pessoa que liga diz ser um policial, um funcionário do tribunal ou de uma empresa de serviços públicos. Por exemplo, afirma que a vítima perdeu uma intimação para júri ou uma multa que precisa ser paga. Em seguida, permanece na linha enquanto a vítima dirige até um caixa eletrônico e deposita cash.

Em um caso relatado pelo Tribune, um falso policial do Condado de Travis ligou para Maria, uma mulher de 72 anos de Austin, dizendo que ela seria presa. O golpista também enviou a ela documentos judiciais por mensagem de texto, com um número de processo real e o endereço residencial dela. Ela simplesmente ficou parada em frente à máquina. "Aquilo é uma Bitcoin ", disse ela. "Não vou colocar dinheiro nenhum aí." Algumas pessoas não tiveram a mesma sorte. Uma perdeu quase US$ 100.000 e outra, US$ 63.000.

Sem regras estaduais e um acordo sobre uma máquina de criptomoedas apreendida

O Texas não licencia nem fiscaliza os quiosques, uma brecha que, segundo especialistas em segurança pública, é explorada por fraudadores. Em maio, Adam Colby, diretor do Centro de Inteligência de Crimes Financeiros do Texas, declarou a uma comissão da Câmara dos Representantes do Texas que as máquinas “não têm nenhuma utilidade e nenhuma pessoa sensata as usaria, exceto para ocultar fundos ilícitos”

Alguns policiais partiram direto para o apreensão. O xerife Chuck Havard usou uma ferramenta elétrica em um Bitcoin Depot quiosque em junho de 2025, depois que uma família alegou ter sido vítima de um golpe e perdido US$ 25.000. O incidente ocorreu no Condado de Jasper, a noroeste de Houston. A máquina devolveu cerca de US$ 32.000 para a polícia. A Bitcoin Depot processou o condado e chegou a um acordo após uma apreensão semelhante ter ocorrido no Condado de McLennan em 2023, quando uma mulher de 82 anos perdeu US$ 15.000.

“As criptomoedas são uma invenção maravilhosa, incrível, horrível e terrível”, disse Michael Levine, promotor-chefe da Divisão de Crimes Cibernéticos e Financeiros do Ministério Público do Condado de Harris. “A vantagem das criptomoedas é que você pode movimentar dinheiro muito mais rápido sem supervisão.”

As cidades se mobilizam enquanto o estado debate

San Antonio registrou cerca de US$ 39 milhões em perdas em 660 ocorrências entre janeiro de 2024 e abril de 2026. Em 1º de julho, a cidade passou a exigir placas de advertência bilíngues em inglês e espanhol em seus 193 quiosques, Cryptopolitan conforme relatado. Os operadores que ignorarem os avisos estão sujeitos a multas de US$ 100 a US$ 500 por máquina por dia. O xerife do Condado de Smith, Larry Smith, está pressionando os legisladores estaduais por uma proibição total, após uma idosa perder US$ 13.000 para um detento que aplicava o golpe de uma prisão na Geórgia. Indiana, Tennessee e Minnesota já proibiram as máquinas em todo o estado.

Bitcoin Depot possuía mais de 9.000 quiosques na América do Norte. A empresa entrou com pedido de falência sob o Capítulo 11 em maio, após sua receita no primeiro trimestre de 2026 ter caído cerca de 50% em relação ao ano anterior. O procurador-geral de Massachusetts processou a empresa em fevereiro.

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