Tribunal decide contra Elon Musk em ação judicial movida por investidores sobre comentários referentes a acordo com o Twitter

Elon Musk perdeu uma batalha judicial na Califórnia depois que um júri o considerou culpado de fraudar os acionistas do Twitter durante o conturbado período que antecedeu a aquisição da empresa por US$ 44 bilhões.

O veredicto foi divulgado na sexta-feira e representou uma vitória para os investidores que alegaram ter sido prejudicados por seus comentários públicos enquanto o negócio ainda estava em andamento.

Os advogados dos demandantes disseram que os danos poderiam chegar a US$ 2,6 bilhões, um valor enorme em um caso ligado a uma das aquisições de tecnologia mais caóticas dos últimos anos.

O processo se chama Pampena v. Musk. Foi aberto em outubro de 2022, depois que Elon Musk concluiu a compra do Twitter por US$ 54,20 por ação. Após a conclusão do negócio, ele mudou o nome do Twitter para X.

Mais tarde, ele a uniu à xAI, sua empresa de inteligência artificial, e depois à SpaceX, sua empresa de foguetes. Do lado de fora do tribunal em São Francisco, o advogado Joseph Cotchett disse:

“Este é um ótimo exemplo do que você não pode fazer com o investidor médio — pessoas que têm planos de aposentadoria 401k, filhos, fundos de pensão, professores, bombeiros, enfermeiros. Era disso que se tratava este caso. Não era sobre Musk. Era sobre toda a operação.”

Os tweets de Musk abalaram os investidores durante a aquisição do Twitter

A polêmica girou em torno do que Elon Musk disse após fazer sua oferta de compra do Twitter em abril de 2022. Logo depois de se oferecer para comprar a empresa, ele começou a questionar os números do Twitter sobre bots, spam e contas falsas.

Em maio de 2022, Elon Musk publicou que a aquisição estava "temporariamente suspensa" até que o CEO do Twitter pudesse demonstrar que as contas falsas e de spam estavam próximas do nível de aproximadamente 5% listado nos documentos da empresa junto à SEC (Comissão de Valores Mobiliários dos EUA).

Essa publicação, juntamente com outras declarações públicas de Elon, afetou negativamente as ações do Twitter. As ações caíram quase 10% em uma única sessão de negociação.

Os jurados passaram quatro dias analisando as provas. Em seguida, concluíram por unanimidade que os tweets de Elon Musk de 13 e 17 de maio eram materialmente falsos ou enganosos.

Ex-acionistas do Twitter afirmaram que essas postagens não foram aleatórias. O grupo incluía pequenos investidores e operadores de opções que argumentaram que Elon Musk estava tentando pressionar o conselho do Twitter a aceitar um preço menor do que aquele que ele já havia concordado em pagar.

Disseram que ele tinha um motivo financeiro para fazer isso, pois as ações da Tesla haviam caído, o que significava que ele poderia precisar vender mais ações da Tesla do que havia previsto inicialmente para financiar a aquisição.

Os autores da ação alegaram que venderam suas ações do Twitter por menos de US$ 54,20 após lerem as postagens de Elon Musk e ouvirem seus comentários em entrevistas à imprensa. Seus advogados afirmaram que a estimativa dos danos foi baseada em análises de especialistas sobre o impacto da mudança de postura pública de Elon Musk na queda do preço das ações durante o período em questão.

Os advogados de Elon Musk, do escritório Quinn Emanuel, reagiram em um comunicado enviado por e-mail. Eles disseram: “Consideramos o veredicto de hoje, no qual o júri decidiu tanto a favor quanto contra os autores da ação e não encontrou indícios de fraude, como um obstáculo no caminho. E aguardamos a absolvição em apelação.”

Adolescentes acusam ferramentas de IA de ajudarem a criar imagens falsas explícitas

O veredicto dos investidores foi divulgado na mesma semana em que outro processo atingiu uma das empresas de Elon Musk. Três adolescentes do Tennessee processaram a xAI, na Califórnia, onde a empresa está sediada. Osdentdo ensino médio alegaram que as ferramentas de imagem da xAI foram usadas para transformar fotos reais deles em imagens falsas de conteúdo sexual explícito.

Segundo relatos, eles querem prosseguir sob pseudônimos. Também estão solicitando o status de ação coletiva para poderem representar o que a denúncia descreve como milhares de vítimas que são menores de idade, ou que eram menores de idade quando essas imagens falsas foram criadas.

O processo alega que Jane Doe 1 recebeu um aviso anônimo em dezembro de que alguém estava compartilhando imagens íntimas dela em uma rede social. A queixa afirma:

“Pelo menos cinco desses arquivos, um vídeo e quatro imagens, mostravam seu rosto e corpo reais em cenários com os quais ela estava familiarizada, mas transformados em poses sexualmente explícitas.”

O processo alega que a pessoa que espalhou os arquivos a conhecia e usou xAI para transformar fotos normais em conteúdo falso e abusivo. Uma das imagens era uma foto de um baile de formatura. Outra era de um anuário do ensino médio.

A mesma pessoa também criou imagens falsas e explícitas de pelo menos outras 18 meninas, incluindo as outras duas autoras da ação. No final de dezembro, a polícia local prendeu o suposto autor e apreendeu seu celular.

Os investigadores descobriram que ele havia carregado as imagens em diversas plataformas e as trocado por imagens sexuais de outros menores. O novo caso aumentou a pressão legal sobre Elon Musk e a xAI, justamente quando o veredicto do investidor do Twitter adicionou mais uma decisão importante ao seu currículo.

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