As grandes empresas americanas registraramtroncrescimento de lucros e continuaram contratando, enquanto as pequenas empresas cortaram vagas

A disparidade entre grandes e pequenas empresas na economia dos EUA tornou-se impossível de ignorar.

Enquanto gigantes como Amazon e Nvidia faturam bilhões e atingem novos recordes no mercado de ações, pequenas empresas estão cortando pessoal, reduzindo a jornada de trabalho e torcendo para conseguir passar a temporada sem mais uma conta que não podem pagar.

Empresas privadas com menos de 50 funcionários reduziram o número de vagas mensalmente durante seis meses, perdendo 120 mil postos de trabalho somente em novembro, segundo a ADP. Já as empresas de médio e grande porte continuam contratando.

E os lucros estão desaparecendo. O Bank of America Institute afirmou que os lucros das pequenas empresas caíram ligeiramente em relação ao ano passado. Ao mesmo tempo, o lucro líquido das grandes empresas do S&P 500 saltou 12,9% no terceiro trimestre, segundo a LSEG.

Pequenas empresas demitem funcionários e reduzem a jornada de trabalho para sobreviver

Para algumas pequenas empresas, as temporadas de festas costumavam significar grandes vendas e maiores necessidades de pessoal. Este ano? Nem de perto. Sydney Rieckhoff, CEO da Almost Famous Popcorn em Cedar Rapids, Iowa, normalmente contrata de 10 a 15 funcionários temporários.

Este ano, ela contratou quatro ou cinco pessoas. " defi, estamos vendo gastos mais conscientes", disse ela, explicando que as empresas estão fazendo pedidos menores para presentes para funcionários e clientes.

Essa mudança nos gastos está em consonância com o Livro Bege do Federal Reserve, que relatou uma queda no consumo geral, enquanto o varejo de luxo continua apresentando bom desempenho. Pessoas com menos recursos estão comprando menos.

Pessoas com mais dinheiro? Continuam gastando. Essa mesma disparidade acontece também nas empresas. Os funcionários de empresas menores ganham menos, e os das maiores são justamente aqueles cujas carteiras de ações dispararam com os ganhos do setor de tecnologia.

O economista Taylor Bowley, do Bank of America Institute, não se conteve: "Estamos testemunhando duas realidades econômicas distintas, tanto no cenário do consumidor quanto no cenário empresarial."

Randy Vines, coproprietário da STL-Style, disse que sua loja de roupas personalizadas em St. Louis foi duramente atingida após o fracasso da temporada de festas do ano passado. "As tarifas foram o golpe duplo; foi a gota d'água", disse . Neste verão, eles reduziram a jornada de trabalho dos funcionários em 25% e não contrataram pessoal extra. "Precisamos seguir em frente", disse ele, apesar das vendas um pouco melhores este ano.

As tarifas alfandegárias não são apenas um item na fatura. Elas estão causando caos em pequenas empresas. A Total Promotion Co., em Las Vegas, que fornece produtos promocionais como canetas e sacolas, está envolvida em uma confusão sobre quem paga as taxas de importação. "Recebíamos uma fatura do remetente referente às tarifas alfandegárias e isso nos fazia perder dinheiro em certos trabalhos, em vez de lucrar", disse o CEO Brandon Mills. Ele demitiu um funcionário em tempo integral e a equipe agora conta com seis pessoas, em comparação com as dez do ano passado.

Tarifas, escassez de mão de obra e custos crescentes levam os proprietários ao limite

Não são apenas os vendedores de produtos que sentem a pressão. Os restaurantes também estão lutando para sobreviver. Mais de 90% deles são pequenas empresas, de acordo com Chad Moutray, da Associação Nacional de Restaurantes. Mas os clientes estão deixando de comer fora, e a inflação aumentou o preço de tudo, do aluguel ao queijo.

Em Los Angeles, Zach Negin administra o Tabula Rasa Bar. Ele já enfrentou incêndios florestais, um setor de entretenimento fraco e o desaparecimento de festas de empresas. "Este ano, em vez de festas com lotação máxima, estamos fazendo happy hours", disse ele.

As tarifas aumentaram os preços do vinho e das peças para seus equipamentos, enquanto a mão de obra e o seguro não ficaram mais baratos. "Sinto que tenho menos confiança em como as coisas vão se desenrolar do que nos 10 anos em que administro este negócio", disse ele. Ele tem reduzido os turnos e não substituído funcionários.

Pequenos varejistas também estão perdendo funcionários.

Andrew Chamberlain, economista-chefe da Gusto, afirmou que os setores de varejo e serviços profissionais foram os que mais cortaram vagas em outubro e novembro. Os dados de emprego da sua empresa mostram quedas acentuadas. E não são os únicos.

A Homebase, empresa que auxilia pequenas empresas na elaboração de escalas de trabalho, afirmou que tanto a participação quanto o total de horas trabalhadas registraram a maior queda em três anos, especialmente nos setores de entretenimento e hotelaria.

A Câmara de Comércio dos EUA afirma que empresas com até 500 funcionários representam quase metade da força de trabalho total dos EUA e mais de 40% do PIB. No entanto, são elas que lutam para sobreviver.

Suas margens de lucro são pequenas, suas contas bancárias são ainda menores e eles não têm Wall Street para salvá-los. Ao contrário das grandes empresas, eles não possuem ferramentas sofisticadas para lidar com tarifas ou falta de mão de obra. Eles apenas tentam pagar os salários.

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