엔비디아, 오픈AI 데이터 센터 프로젝트에 2,500억 달러 규모 보증 제공 논의 중

TradingKey - 동부 시간 7월 26일, 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 엔비디아( NVDA)는 오픈AI의 오하이오주 남부 대규모 데이터 센터 프로젝트를 지원하기 위해 약 2,500억 달러 규모의 자금 조달 보증을 두고 오픈AI와 논의 중이다. 확정될 경우, 이 보증은 현재까지 AI 산업 체인 내에서 가장 큰 규모의 기업 간 신용 보증이 될 전망이다.

사안에 정통한 관계자들에 따르면, 해당 데이터 센터 캠퍼스의 계획된 설비 용량은 10기가와트(GW)로 소프트뱅크의 에너지 자회사인 SB에너지가 개발을 진행 중이다. 앞서 손정의 소프트뱅크 회장은 전체 프로젝트의 총비용이 약 5,000억 달러에 달할 수 있다고 밝힌 바 있다.

보도에 따르면 오픈AI는 아직 수익을 내지 못하고 있으며 투자 적격 신용등급이 없어, 자체적으로 이러한 규모의 자금을 조달하는 것은 극히 어려운 상황이다. 엔비디아의 보증은 사실상 신용 보강 역할을 하여, 개발사인 소프트뱅크가 더 낮은 비용으로 부채 자금을 조달할 수 있도록 돕는다.

이번 보증은 데이터 센터 임대 및 건설 자금 조달을 대상으로 하며, 캠퍼스 내에 설치될 엔비디아 반도체는 제외된다. 이 외에도 엔비디아는 약 3,500억 달러 규모의 반도체 조달 자금 패키지를 별도로 협상 중이다.

알려진 바에 따르면 이 프로젝트는 오하이오주 파이크 카운티에 위치하며, 이곳은 과거 냉전 시대의 우라늄 농축 공장이 있던 부지로 2001년 가동 중단 이후 방치되어 왔다. 올해 3월 미국 에너지부와 상무부는 해당 부지를 재개발하기 위해 소프트뱅크 및 현지 유틸리티 기업인 AEP 오하이오와 민관 협력을 맺었다고 발표했다.

기존에 공개된 정보에 따르면, 프로젝트 전력의 최소 9.2기가와트는 천연가스 발전에서 조달하며 이는 SB에너지가 자체 자금으로 충당한다. 이와 함께 AEP 오하이오의 송전망을 업그레이드하기 위해 42억 달러가 추가로 투자된다. 프로젝트 1단계는 2028년에 완공되어 약 800메가와트의 전력을 공급할 것으로 예상되며, 전체 캠퍼스의 최종 완공은 2030년대 중후반까지 이어질 전망이다.

이 프로젝트는 미·일 무역 협정 틀 내의 핵심 구성 요소로, 일본은 미국에 5,500억 달러를 투자하기로 약속했으며 이 중 330억 달러가 이 발전 프로젝트에 직접 배정되었다.

오픈AI는 수주 동안 부지 임대와 관련해 심도 있는 협상을 진행해 왔으며, 핵심 이해관계자 중 한 곳이다. 한편 앤스로픽, 마이크로소프트( MSFT) 및 구글 ( GOOGL) 역시 최근 이 프로젝트와 관련해 러트닉과 접촉했다.

현재 모든 당사자 간의 협상이 진행 중이며, 세부 조건은 아직 확정되지 않았고 거래는 변경될 가능성이 남아 있다. 최종적으로 합의에 도달할 경우, 엔비디아는 단순한 반도체 공급업체를 넘어 오픈AI의 인프라 확장에 있어 핵심적인 재정적 버팀목 역할을 하게 될 것이다.