เปิดเผยสัดส่วนการถือหุ้นใน SpaceX ของ Google เป็นครั้งแรก, สิ่งที่ควรทราบเกี่ยวกับ Google, SpaceX และ Musk

TradingKey - ในเดือนเมษายน 2569 ตามเวลา ET เอกสารที่ SpaceX ยื่นต่อหน่วยงานกำกับดูแลในรัฐอะแลสกาเปิดเผยว่า Google ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Alphabet ถือหุ้นในสัดส่วน 6.11% ในบริษัท ณ สิ้นปี 2568

การเปิดเผยข้อมูลดังกล่าวดำเนินการตามกฎระเบียบของรัฐอะแลสกาที่กำหนดให้บริษัทต้องเปิดเผยรายชื่อผู้ถือหุ้นที่ถือหุ้นในสัดส่วนตั้งแต่ 5% ขึ้นไป

ในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ตามการคำนวณของ Bloomberg พบว่าสัดส่วนการถือหุ้นของ Google ถูกลดสัดส่วนลงเหลือประมาณ 5% ภายหลังการควบรวมกิจการระหว่าง SpaceX กับ xAI ซึ่งเป็นบริษัทด้าน AI และโซเชียลมีเดียของ Elon Musk โดยเมื่ออ้างอิงตามมูลค่าบริษัทที่ 2 ล้านล้านดอลลาร์ สัดส่วนหุ้นนี้จะมีมูลค่าประมาณ 1 แสนล้านดอลลาร์

Google แข่งขันกับ SpaceX ในภาคธุรกิจอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม ขณะที่ธุรกิจ AI ของบริษัทก็เป็นการแข่งขันโดยตรงกับ xAI ของ Musk นอกจากนี้ Google ยังถือครองส่วนได้เสียใน xAI ทางอ้อมผ่านการถือหุ้นใน SpaceX ด้วยเช่นกัน

กูเกิลเดินหน้ายุทธศาสตร์อวกาศ ตอกย้ำการเดิมพันระยะยาวนับทศวรรษกับ SpaceX

ประวัติการถือหุ้นของ Google ใน SpaceX ย้อนกลับไปในปี 2015 ซึ่งในปีนั้น Google ได้เข้าร่วมกับ Fidelity Investments ในรอบการระดมทุนมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ โดยทั้งสองสถาบันได้ถือหุ้นรวมกันประมาณ 10% ของส่วนของผู้ถือหุ้นใน SpaceX ส่งผลให้ SpaceX มีมูลค่าบริษัทประมาณ 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในขณะนั้น ซึ่ง Google ได้สมทบทุนในธุรกรรมนี้ประมาณ 500 ล้านดอลลาร์

สำหรับ Google แล้ว โครงการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ของ SpaceX สอดคล้องกับภารกิจของบริษัทในการให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่พื้นที่ห่างไกลทั่วโลกอย่างลงตัว โดย Google เคยแสดงความสนใจที่จะลงทุนในการสื่อสารผ่านดาวเทียมมานานก่อนหน้านั้นแล้ว

เหตุใด SpaceX จึงก่อตั้งขึ้นในปี 2002 แต่ Google กลับไม่ได้ลงทุนอย่างเป็นทางการจนกระทั่งปี 2015?

ประการแรก ระหว่างปี 2002 ถึง 2008 SpaceX ประสบความล้มเหลวในการปล่อยจรวด Falcon 1 ถึงสามครั้ง ซึ่งทำให้เงินทุนเกือบหมดสิ้นและนำพาบริษัทไปสู่ขอบเหวแห่งการล้มละลาย ก่อนปี 2008 ซึ่งเป็นช่วงที่เงินทุนส่วนตัวของ Musk เกือบจะหมดลง และทั้ง SpaceX และ Tesla ต่างก็ตกอยู่ในสภาวะจวนเจียนจะล่มสลาย ไม่มีบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีกระแสหลักรายใดที่เต็มใจจะลงทุนใน SpaceX

ในเวลานั้น SpaceX เป็นเหมือน "ดาวเทียมที่ถูกทุกคนมองข้าม" และ Google ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

แม้ว่า Larry Page จะมีความสนใจส่วนตัวที่คล้ายคลึงกับ Musk แต่การวางรากฐานด้านเทคโนโลยีอวกาศอย่างเป็นระบบของ Google นั้นเริ่มต้นขึ้นจริงในปี 2008

ในปี 2008 Google เริ่มลงทุนใน O3b เป็นระยะเวลาสั้นๆ ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์ที่ทะเยอทะยานในการแข่งขันด้านการสื่อสารทางอวกาศ อันที่จริงแล้ว ก่อนที่จะลงทุนใน SpaceX นั้น Google ตั้งใจจะเข้าซื้อกิจการ O3b อย่างไรก็ตาม หลังจากการลาออกของสมาชิกผู้ก่อตั้งอย่าง Greg Wyler ทาง Google จึงตัดสินใจลงทุนใน SpaceX แทน และต่อมาเมื่อ SES (Société Européenne des Satellites) แสดงความสนใจที่จะเข้าซื้อกิจการ O3b ทาง Google ก็ได้ขายหุ้น O3b ให้กับบริษัทดังกล่าว

ดังนั้น หลังจากที่ Google ค่อยๆ สร้างการรับรู้เชิงกลยุทธ์และวางกรอบการลงทุนในด้านเทคโนโลยีอวกาศจนมั่นคงแล้ว บริษัทจึงเริ่มวางเดิมพันในสเกลขนาดใหญ่

Google และ Musk: จากพันธมิตรคนสนิทสู่การเป็นคู่แข่งได้อย่างไร?

ในปี 2556 Elon Musk ได้ทาบทามให้ Larry Page ผู้ร่วมก่อตั้ง Google เข้าซื้อกิจการ ในช่วงที่ Tesla กำลังเผชิญกับภาวะใกล้ล้มละลาย ซึ่ง Page เองก็ให้ความสำคัญกับ Musk อย่างมากและเกือบจะยอมรับเงื่อนไขทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เมื่อยอดขายของ Tesla Model S พลิกกลับมาดีขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ Musk จึงตัดสินใจยกเลิกการเจรจาในทันที

เมื่อมองย้อนกลับไปในปี 2558 ผู้ร่วมก่อตั้ง Google ได้แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ที่กว้างไกล โดย Tesla และ SpaceX ภายใต้การนำของ Musk ยังคงเป็นที่ต้องการในตลาดทุน ขณะที่ Google ได้รับผลตอบแทนมหาศาลกว่าร้อยเท่าจากการลงทุนใน SpaceX นอกจากนี้ ผู้ก่อตั้ง Google ยังเคยกล่าวต่อสาธารณะว่า พวกเขาเต็มใจที่จะยกทรัพย์สินให้ Musk เพื่อโครงการตั้งถิ่นฐานบนดาวอังคาร ซึ่งตอกย้ำถึงความเชื่อมั่นที่มีต่อกิจการของ Musk

จุดเปลี่ยนจากคนสนิทกลายเป็นคู่แข่งเกิดขึ้นในปี 2558 ณ งานปาร์ตี้วันเกิดครบรอบ 44 ปีของ Musk โดย Page เชื่อว่าในที่สุดมนุษย์จะรวมเข้ากับ AI ขณะที่ Musk เตือนว่า AI อาจทำลายล้างมนุษยชาติได้ การโต้เถียงในครั้งนี้ส่งผลให้ความสัมพันธ์ของทั้งคู่พังทลายลงในที่สุด

ไม่นานหลังจากงานเลี้ยงดังกล่าว Musk พยายามขัดขวางไม่ให้ Google เข้าซื้อกิจการ DeepMind ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการด้าน AI แต่ไม่สำเร็จ โดย Page มองว่า DeepMind คือจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญสำหรับวิสัยทัศน์ด้าน AI ของเขา ในขณะที่ Musk มองว่าการเข้าซื้อกิจการครั้งนี้เป็นสัญญาณอันตรายว่าอำนาจของ AI กำลังตกอยู่ในมือของกลุ่มคนที่ "มองโลกในแง่ดีเกินไป"

ในที่สุด Musk เลือกเดินบนเส้นทางที่แตกต่างออกไป โดยเขาร่วมกับ Sam Altman ก่อตั้ง OpenAI ด้วยภารกิจแรกเริ่มเพื่อ "ถ่วงดุลอำนาจกับ Google" ยิ่งไปกว่านั้น Musk ยังได้ดึงตัว Ilya Sutskever นักวิทยาศาสตร์ด้าน AI ระดับแนวหน้ามาจาก Google ด้วยตัวเอง โดยเสนอเงินเดือนปีละ 1.9 ล้านดอลลาร์ พร้อมโบนัสแรกเข้าจำนวนมหาศาลเพื่อแต่งตั้งเขาเป็นหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ OpenAI

เหตุการณ์นี้กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับ Page โดย Walter Isaacson ผู้เขียนชีวประวัติระบุว่า Page รู้สึกถูกทรยศและโกรธแค้นจากการที่ Musk ดึงตัวพนักงานไปเป็นการส่วนตัว ส่งผลให้เขา "ปฏิเสธที่จะมีการติดต่อส่วนตัวกับ Musk อีกต่อไป"

ในภายหลัง Musk ระบุว่าหาก Page ไม่ได้เพิกเฉยต่อประเด็นเรื่องความปลอดภัยของ AI เขาก็คงไม่มีความจำเป็นที่จะต้องสร้างองค์กรขึ้นมาเพื่อถ่วงดุลอำนาจตั้งแต่แรก

แม้จะเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง OpenAI แต่ในที่สุด Musk ก็ต้องแยกทางกับองค์กรแห่งนี้

ในช่วงต้นปี 2561 Musk แจ้งกับ Altman ว่าเขาเชื่อว่า OpenAI กำลังล้าหลัง Google อย่างน่ากังวล และเสนอขอเข้าควบคุมและบริหารงานด้วยตนเอง ข้อเสนอดังกล่าวถูกคัดค้านโดย Altman และผู้ก่อตั้งคนอื่นๆ หลังจากนั้น Musk จึงลาออกจากคณะกรรมการบริหารของ OpenAI โดยระบุเหตุผลว่าเพื่อ "หลีกเลี่ยงผลประโยชน์ทับซ้อนที่อาจเกิดขึ้นในขณะที่ Tesla กำลังพัฒนา AI ของตนเอง" อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวที่ใกล้ชิดเปิดเผยว่าสาเหตุที่แท้จริงคือความพยายามในการแย่งชิงอำนาจที่ไม่สำเร็จ

มัสก์เลือกเดิมพันตลอดชีวิตเพื่อวิสัยทัศน์ของ SpaceX

อีลอน มัสก์ มีความผูกพันกับ SpaceX อย่างแยกไม่ออก โดยนับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัท เขาเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เพียงหนึ่งเดียวมาโดยตลอด

ในปี 2545 มัสก์ได้ใช้เงิน 100 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับจากการขายกิจการ PayPal มาเป็นทุนเริ่มต้นในการก่อตั้ง SpaceX ในโกดังดัดแปลงแห่งหนึ่งในลอสแอนเจลิส ซึ่งในขณะนั้น เป้าหมายของเขาในการลดต้นทุนการปล่อยจรวดลง 90% และการสร้างอาณานิคมบนดาวอังคารในท้ายที่สุด ถูกปรามาสว่าเป็นเพียงความฝันที่ไม่มีทางเป็นจริง

ช่วงปีแรกๆ นั้นเปรียบเสมือนฝันร้าย โดยในปี 2549 จรวด Falcon 1 ได้ระเบิดขึ้นหลังการปล่อยเที่ยวบินแรกเพียง 25 วินาที ส่วนการปล่อยครั้งที่สองในปี 2550 ก็สูญเสียการควบคุมและพุ่งชน และความพยายามครั้งที่สามในปี 2551 ก็ประสบความล้มเหลวเช่นกัน ในเวลานั้น เงินทุนของมัสก์เกือบจะหมดสิ้นลง ทำให้ทั้ง SpaceX และ Tesla ตกอยู่ในสภาวะใกล้ล้มละลาย ซึ่งต่อมาเขาได้ระลึกถึงช่วงเวลานั้นว่าเป็นจุดที่มืดมนที่สุดในชีวิตของเขา

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2551 เมื่อ NASA ได้มอบสัญญาจ้างมูลค่า 1.6 พันล้านดอลลาร์ให้แก่ SpaceX ซึ่งถือเป็นสายป่านช่วยชีวิตที่สำคัญ ต่อมาในปี 2558 จรวด Falcon 9 ประสบความสำเร็จในการกู้คืนบูสเตอร์ขั้นแรกเป็นครั้งแรก และภายในปี 2560 บริษัทสามารถนำจรวดที่กู้คืนกลับมาใช้ซ้ำได้สำเร็จเป็นครั้งแรก ซึ่งได้เปลี่ยนพาหนะที่เคยใช้ได้เพียงครั้งเดียวให้กลายเป็นสินทรัพย์ที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ และช่วยลดต้นทุนต่อการปล่อยจรวดแต่ละครั้งลงถึง 90%

ในเดือนพฤษภาคม 2563 ยาน SpaceX Dragon ได้เสร็จสิ้นภารกิจส่งมนุษย์ไปอวกาศเป็นครั้งแรก ทำให้ SpaceX กลายเป็นบริษัทเอกชนรายแรกที่เชี่ยวชาญเทคโนโลยีการบินอวกาศโดยมีมนุษย์ควบคุม ต่อมาในเดือนมิถุนายน 2567 ยาน Starship ได้เสร็จสิ้นวงจรกระบวนการบินเต็มรูปแบบ และภายในปี 2568 SpaceX สามารถบรรลุความถี่ในการปล่อยจรวดได้ถึงวันละ 2 ครั้ง

ภายใต้กรอบแนวคิดของ SpaceX บริษัทแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นทั้งกระดูกสันหลังของอาณาจักรธุรกิจของมัสก์ และเป็นเครื่องมือในการดำเนินวิสัยทัศน์ส่วนตัวสูงสุดของเขาให้เป็นจริง ซึ่งมีเพียงการทำความเข้าใจในประเด็นนี้เท่านั้นที่จะช่วยให้สามารถถอดรหัสตรรกะเบื้องหลังการประเมินมูลค่าของ SpaceX ได้อย่างแท้จริง