A sonda Starship da SpaceX alcança a órbita e implanta 26 satélites Starlink num voo 14 encurtado

A SpaceX lançou a Starship em órbita pela primeira vez a 28 de setembro de 2026, libertando 26 satélites Starlink V3 operacionais. No entanto, devido a uma falha no motor, a missão teve de ser interrompida. Este voo demonstrou que a Starship pode transportar o maior satélite da SpaceX, mas não provou que a empresa consiga manter uma frequência de lançamentos suficiente.

Um dos motores deixou de funcionar durante a subida

A Starship descolou com sucesso da Starbase, no Texas, às 7h48 (hora central). Durante a ascensão, um dos motores do Super Heavy desligou-se, seguido logo de seguida pelo desligamento prematuro de um motor Raptor a vácuo na secção superior da nave. Como resultado, a Starship adaptou-se com sucesso, utilizando os restantes motores durante um período mais longo antes de completar a queima orbital, após os gestores de voo terem verificado o estado da nave espacial.

A sonda cumpriu a sua missão de alcançar a órbita terrestre baixa a uma altitude de cerca de 275 quilómetros e libertar o seu lote de 26 satélites Starlink V3. A SpaceX pretendia realizar cerca de seis órbitas num período de quase dez horas, mas devido a um problema no motor, a missão foi terminada após apenas cerca de três horas. Segundo a SpaceX:

“O satélite Starlink V3 foi concebido para suportar 1 Tbps de downlink e 160 Gbps de capacidade de uplink.” — SpaceX

Isto significa a recém-introduzida capacidade de rede adicional de 26 Tbps, que é quase 10 vezes superior à capacidade proporcionada por um lançamento de satélites V2 Mini do Falcon 9.

Porque é que a órbita era o marco de que a SpaceX precisava?

Segundo um relatório do Cryptopolitan, colocar a Starship em órbita é o principal obstáculo que a SpaceX precisa de ultrapassar antes de poder começar a implantar a V3 e prosseguir com os testes de reabastecimento no espaço.

A Starlink é já líder no mercado de banda larga por satélite para consumidores. Um inquérito realizado pela Ookla indica que a quota da Starlink nas amostras globais do Speedtest via satélite, referentes ao terceiro trimestre de 2025, é de 97,1%, enquanto a Viasat detém apenas 1,7%. De notar que esta quota se refere à amostra de utilização, e não à quota de mercado de subscritores.

Além disso, a 31 de março de 2026, a SpaceX registou aproximadamente 10,3 milhões de subscritores para o seu serviço Starlink. A Starship ajudará a aumentar esta vantagem, uma vez que é capaz de transportar mais capacidade V3 em cada missão do que o seu antecessor, o Falcon 9.

Um mercado de 626 mil milhões de dólares dependente de satélites

Em 2025, a economia espacial em geral gerou quase 626 mil milhões de dólares em receitas. Cerca de 78% deste valor foi proveniente da atividade comercial. No entanto, a OCDE emitiu um alerta sobre as vulnerabilidades estratégicas resultantes da dependência da infraestrutura espacial, que podem levar à concentração do mercado.

Os benefícios são consideráveis. De acordo com a Oxford Economics, a banda larga LEO deverá servir entre 78 milhões e 421 milhões de utilizadores e, com isso, acrescentar entre 32 mil milhões e 863 mil milhões de dólares ao PIB global até 2035, dependendo de vários fatores, incluindo políticas, acessibilidade e concorrência.

O que aconteceu no voo 14 foi mais do que uma conquista tecnológica; também proporcionou à SpaceX a oportunidade de ver como a Starship pode acelerar a implementação do Starlink. O próximo passo é encontrar uma forma de garantir que mais viagens orbitais bem-sucedidas como esta possam ser realizadas pela SpaceX no futuro.

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