A Arm lança CPU AGI de 3 nanômetros com a Meta como primeiro cliente de data center

A Arm acaba de fazer algo que passou décadas evitando. A empresa que silenciosamente forneceu energia à maioria dos chips do mundo, nos bastidores, agora deu um passo à frente e construiu seu próprio processador. Em vez de apenas vender projetos e coletar royalties, a Arm está lançando seu próprio silício no mercado, começando com uma nova CPU AGI de 3 nanômetros voltada diretamente para data centers.

Isso coloca a Arm em concorrência direta com algumas das mesmas empresas que desenvolveram produtos com base em sua arquitetura.

O CEO Rene Haas apresentou o novo processador próprio na terça-feira, em um evento em São Francisco. A empresa o chama de AGI CPU, um chip para data centers voltado para cargas de trabalho de IA. A Arm não está mais vendendo apenas a base, mas agora também o chip em si.

A Meta se junta à Arm e expande sua infraestrutura de IA

A Meta é a primeira cliente. A empresa está construindo vários gigawatts de data centers de IA e planeja investir até US$ 135 bilhões em despesas de capital este ano.

Em fevereiro, a Meta também garantiu um grande fornecimento de chips da Nvidia e da Advanced Micro Devices. O novo acordo com a Arm oferece mais uma fonte de processadores, à medida que sua expansão na área de IA continua.

Paul Saab, engenheiro de software da Meta que trabalha no projeto do chip Arm desde 2023, disse a repórteres: "No mundo de hoje, existem apenas alguns concorrentes de fato."

Paul também afirmou que o acordo "permite muito mais flexibilidade em nossa infraestrutura de software e em nossa cadeia de suprimentos". As empresas não divulgaram os termos.

A demanda por CPUs aumenta à medida que novas variantes de IA computacional se tornam mais propensas a agir

O lançamento ocorre em um momento em que as CPUs estão recebendo mais atenção na IA. A Nvidia, líder de mercado em processadores gráficos para IA, já havia declarado que as CPUs estão "se tornando o gargalo", à medida que a IA ativa altera as necessidades de computação.

O Futurum Group classificou a situação como uma "crise silenciosa de abastecimento" e previu que o crescimento do mercado de CPUs poderá ultrapassar o crescimento do mercado de GPUs até 2028.

A distinção entre os dois tipos de chips é simples. As GPUs são úteis para treinar e executar modelos de IA porque milhares de núcleos podem realizar muitas operações simultaneamente.

As CPUs lidam com um número menor de núcleos maistron, projetados para tarefas gerais que são executadas em sequência. A IA agética precisa de muito desse trabalho computacional geral porque enormes quantidades de dados trafegam entre vários agentes.

Na conferência GTC da Nvidia na semana passada, o CEO Jensen Huang revelou um rack inteiro repleto de CPUs Vera. No evento da Arm na terça-feira, Huang apareceu em uma declaração gravada parabenizando a empresa pelo lançamento. Líderes do Google, Amazon, Microsoft, Oracle, Broadcom, Micron, Samsung, SK Hynix e Marvell também marcaram presença. A Arm informou aos jornalistas que cerca de 50 parceiros demonstraram apoio antes do lançamento.

Mohamed Awad, chefe de IA em nuvem da Arm, disse: "É um mercado de US$ 1 trilhão, e o que estamos vendo repetidamente é que nossos parceiros estão entendendo e percebendo que isso é realmente ótimo para o setor."

A Arm expande seus testes e conta com a TSMC

Para chegar a esse ponto, a Arm investiu US$ 71 milhões e cerca de 18 meses na construção de três novas salas de laboratório em seu campus em Austin, Texas.

Uma equipe que antes era pequena cresceu para mais de 1.000 pessoas. Os engenheiros usam esses laboratórios para processar os chips após saírem da fábrica e submetê-los a repetidas rodadas de testes.

Assim como a maioria das empresas de chips de IA fabless, a Arm utiliza a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) para fabricar o processador. A CPU AGI é produzida no nó de 3 nanômetros da TSMC e, por enquanto, toda a produção está sendo realizada em Taiwan.

A TSMC está preparando uma fábrica de 3nm no Arizona. Awad disse que a Arm "adoraria fabricar aqui", mas afirmou que a decisão final depende do que os clientes desejam.

A Arm ainda é mais conhecida por fornecer os chips para dispositivos móveis presentes em praticamente todos os smartphones. Ela entrou no mercado de chips para data centers em 2018 com o Neoverse. A Amazon impulsionou essa plataforma para o mercado de massa com o Graviton, e o Google e a Microsoft também baseiam seus chips de IA em designs da Arm.

Moorhead afirmou: "Se a Arm não existisse, todas essas empresas que possuem seus próprios processadores não seriam capazes de criar os seus próprios." A maioria dos chips para servidores ainda utiliza designs x86 da Intel e da AMD, que Moorhead classificou como "testados e comprovados"

Awad afirmou que a equipe "otimizou impiedosamente" a CPU AGI para inteligência artificial geral, razão pela qual ela leva esse nome. Um rack refrigerado a ar pode acomodar até 64 CPUs, ou cerca de 8.700 núcleos. Ele disse: "Você consegue o dobro do desempenho por watt em comparação com um rack x86."

Paul afirmou que a potência (em watts) é "um recurso muito escasso", acrescentando que um melhor desempenho por watt deixa mais energia disponível para outras partes do centro de dados.

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