ความร่วมมือข้ามอุตสาหกรรมระหว่างกลุ่มเวชภัณฑ์และ AI. โนโว นอร์ดิสค์ ผนึกกำลังกับโอเพนเอไอ, จะสามารถกลับมาครองความเป็นผู้นำในตลาดในการแข่งขันกับอีไล ลิลลี่ ได้หรือไม่?

TradingKey - ผู้ผลิตเวชภัณฑ์สัญชาติเดนมาร์ก Novo Nordisk (NVO) เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ได้ประกาศ ว่าจะร่วมมือกับ OpenAI เพื่อนำปัญญาประดิษฐ์มาประยุกต์ใช้ในทุกภาคส่วนของธุรกิจ ตั้งแต่การค้นคว้ายาไปจนถึงการผลิตและการดำเนินงานเชิงพาณิชย์

ผู้ผลิตยา Wegovy และ Ozempic ระบุว่าความร่วมมือครั้งนี้จะใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีของ OpenAI ในการวิเคราะห์ชุดข้อมูลที่ซับซ้อน ค้นหาตัวยาที่มีศักยภาพ และเพิ่มประสิทธิภาพในด้านการผลิต ห่วงโซ่อุปทาน การจัดจำหน่าย รวมถึงการดำเนินงานในองค์กร โดยความเคลื่อนไหวดังกล่าวถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญในการเปลี่ยนผ่านสู่ "การเติบโตที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยี" หลังจากที่มีการเลิกจ้างพนักงาน 9,000 ตำแหน่งและมาตรการลดต้นทุน

บริษัทเภสัชกรรมต่าง ๆ หันมาใช้ AI มากขึ้นเพื่อเพิ่มความคล่องตัวในขั้นตอนที่ยุ่งยากของการพัฒนายา เช่น การคัดเลือกผู้เข้าร่วมการทดลองทางคลินิก การเลือกสถานที่ทดลอง และการเตรียมเอกสารยื่นต่อหน่วยงานกำกับดูแล

อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารในอุตสาหกรรมตั้งข้อสังเกตว่าในบางด้านที่มีความซับซ้อน เช่น การค้นพบโมเลกุลใหม่ที่มีความสำคัญ (กล่าวคือ ยาที่เป็นนวัตกรรมอย่างแท้จริง) ผลลัพธ์ที่คาดหวังยังไม่ปรากฏออกมาอย่างเต็มที่ ซึ่งหมายความว่า AI ยังไม่สามารถสร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญหรือให้ความช่วยเหลือในด้านเหล่านี้ได้อย่างสมบูรณ์

การนำ AI มาใช้เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ

ซีอีโอ Mike Doustdar กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า "เป้าหมายของเราไม่ใช่การแทนที่เหล่านักวิทยาศาสตร์ แต่เป็นการส่งเสริมให้พวกเขามีบทบาทที่สำคัญยิ่งขึ้น วัตถุประสงค์ของความร่วมมือในครั้งนี้ไม่ใช่การปรับลดจำนวนพนักงานปัจจุบันของ Novo Nordisk แต่เป็นการเพิ่มขีดความสามารถในการผลิตและชะลออัตราการจ้างงานในอนาคต"

เขาระบุว่าปัญญาประดิษฐ์ (AI) จะช่วยให้พนักงานทำงานได้รวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งจะช่วยลดความจำเป็นในการขยายจำนวนพนักงานลงอย่างมากเมื่อเทียบกับในช่วงที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้ารับตำแหน่งซีอีโอเมื่อปีที่แล้ว Doustdar ได้ประกาศแผนการปรับโครงสร้างองค์กรซึ่งรวมถึงการเลิกจ้างพนักงานจำนวน 9,000 ตำแหน่ง ทั้งนี้ บรรดานักวิเคราะห์มองว่าความร่วมมือกับ OpenAI ในครั้งนี้เป็นก้าวย่างเชิงกลยุทธ์เพื่อขับเคลื่อนการเติบโตด้วยเทคโนโลยีภายหลังจากการดำเนินมาตรการลดต้นทุน

นอกจากนี้ Novo Nordisk ยังระบุว่าข้อตกลงความร่วมมือดังกล่าวครอบคลุมถึงมาตรการคุ้มครองข้อมูลที่เข้มงวด กลไกการกำกับดูแล และการควบคุมโดยบุคลากร โดยจะช่วยขยายขอบเขตความร่วมมือด้าน AI ที่มีอยู่เดิมให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI กล่าวในแถลงการณ์ว่า "ปัญญาประดิษฐ์กำลังเข้ามาเปลี่ยนแปลงทุกอุตสาหกรรม โดยในด้านชีววิทยาศาสตร์นั้น AI สามารถช่วยให้ผู้คนมีอายุยืนยาวและมีสุขภาพที่ดีขึ้น ความร่วมมือกับ Novo Nordisk จะช่วยเร่งกระบวนการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ เพิ่มความชาญฉลาดให้กับการดำเนินงานทั่วโลก และสร้างนิยามใหม่ให้กับอนาคตของการดูแลผู้ป่วย"

เผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดเพื่อชิงส่วนแบ่งการตลาด

Novo Nordisk กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบากเนื่องจาก Eli Lilly กำลังแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาด และบริษัทกำลังหาทางกู้คืนความได้เปรียบทางการแข่งขันในกลุ่มยาลดน้ำหนัก โดยยา Foundayo ของ Eli Lilly ได้รับการอนุมัติในสหรัฐฯ ในเดือนนี้ ขณะที่ Novo Nordisk ได้เปิดตัวยาลดน้ำหนักชนิดรับประทาน Wegovy เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา

ในส่วนของยาฉีด Eli Lilly สามารถก้าวขึ้นเป็นผู้นำเหนือ Novo Nordisk ได้อย่างเบ็ดเสร็จด้วยยา Tirzepatide โดย Businessweek รายงานว่า ปัจจุบัน Eli Lilly ครองส่วนแบ่งตลาด GLP-1 (glucagon-like peptide-1) ในสหรัฐฯ ประมาณ 60% และ Novo Nordisk ได้สูญเสียตำแหน่งผู้นำในกลุ่มยาลดน้ำหนักที่เติบโตเร็วที่สุดและทำกำไรได้มากที่สุด ทั้งนี้ ในปี 2025 ยา Tirzepatide ทำรายได้ประมาณ 3.65 หมื่นล้านดอลลาร์ ครองอันดับหนึ่งในฐานะผู้ที่ก้าวเข้ามาภายหลัง ขณะที่ยา Semaglutide ตามมาติดๆ ด้วยรายได้ 3.61 หมื่นล้านดอลลาร์

ในส่วนของยาชนิดรับประทาน แม้ Novo Nordisk จะครองความได้เปรียบในฐานะผู้ริเริ่มตลาดรายแรก แต่ Eli Lilly ก็สามารถไล่ตามได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าทึ่ง โดยในเดือนธันวาคม 2025 ยาลดน้ำหนัก Semaglutide ชนิดรับประทานของ Novo Nordisk ได้รับการอนุมัติในสหรัฐฯ และกลายเป็นยารักษาโรคอ้วนกลุ่ม GLP-1 ชนิดรับประทานตัวแรกของโลก โดยได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคมปีนี้

ขณะเดียวกัน เมื่อวันที่ 1 เมษายน Eli Lilly ประกาศว่ายา Orforglipron (ชื่อทางการค้า: Foundayo) ซึ่งเป็นยา GLP-1 ชนิดรับประทานโมเลกุลขนาดเล็ก ได้รับการอนุมัติจาก FDA แล้ว โดยใช้เวลาเพียง 50 วันนับจากการยื่นคำขอจนถึงการอนุมัติ ซึ่งสร้างสถิติการอนุมัติยาโมเลกุลใหม่ที่รวดเร็วที่สุดนับตั้งแต่ปี 2002 และถือเป็นยาลดน้ำหนัก GLP-1 ชนิดรับประทานตัวที่สองที่เปิดตัวสู่ตลาดโลก

แรงส่งในการไล่ตามอย่างต่อเนื่องนี้ยังคงสร้างความท้าทายด้านส่วนแบ่งการตลาดให้กับ Novo Nordisk ซึ่งก่อนหน้านี้เคยครองความได้เปรียบในฐานะผู้ริเริ่มตลาดมาโดยตลอด

AI จะสามารถช่วยให้ Novo Nordisk ทวงคืนส่วนแบ่งการตลาดได้หรือไม่?

ต่างจากผลิตภัณฑ์เทคโนโลยี ยารักษาโรคขาดเอฟเฟกต์เครือข่าย (network effects) โดย Wegovy ไม่ได้มีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นเพียงเพราะมีผู้ใช้มากขึ้น ที่สำคัญกว่านั้นคือ อุตสาหกรรมยาขาดความภักดีต่อแบรนด์ที่แท้จริง เนื่องจากผู้บริโภคแทบไม่มีต้นทุนในการเปลี่ยนจากการใช้ยาของ Novo Nordisk ไปเป็นของ Eli Lilly

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน JAMA Network Open เมื่อเดือนมีนาคม 2026 ระบุว่าผู้ป่วยมีการสลับระหว่างยาลดน้ำหนักที่ต่างกัน เช่น Ozempic และ Zepbound บ่อยครั้งในช่วงปีแรก และการสลับยาดังกล่าวช่วยเพิ่มความสม่ำเสมอในการใช้ยา ข้อค้นพบนี้เป็นประโยชน์ต่อ Eli Lilly มากกว่า เนื่องจากหากผู้ป่วยสามารถสลับยาได้ง่าย บริษัทยารายแรกที่ครองส่วนแบ่งตลาดก็จะไม่ได้รับ "ความได้เปรียบของผู้เข้าสู่ตลาดรายแรก" โดยอัตโนมัติ

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ การที่ผู้ป่วยสลับยาและรับการรักษาอย่างต่อเนื่อง ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะ "ไหลกลับ" ไปยังแบรนด์ที่เคยใช้ในตอนแรก

ในกลุ่มยาฉีด ความได้เปรียบด้านประสิทธิภาพของกลไกตัวรับคู่ของ Eli Lilly ได้ส่งผลให้ Novo Nordisk ตกอยู่ในฐานะผู้ท้าชิง ขณะที่ในกลุ่มยาเม็ด ทั้งสองบริษัทได้สร้างความแตกต่างในคุณสมบัติผลิตภัณฑ์ โดย Novo Nordisk มีประสิทธิภาพเหนือกว่าเล็กน้อยแต่ต้องการความสม่ำเสมอในการใช้ยาที่สูงกว่า ส่วน Eli Lilly โดดเด่นในเรื่องความสะดวก

ภายใต้โครงสร้างตลาดที่ขาดความภักดีต่อแบรนด์อย่างแท้จริงและมีต้นทุนในการเปลี่ยนแบรนด์เกือบเป็นศูนย์ การที่ Novo Nordisk จะสามารถชิงส่วนแบ่งตลาดกลับคืนมาได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่า AI จะสามารถช่วยลดระยะเวลาวงจรการวิจัยและพัฒนา (R&D) ยาใหม่ได้อย่างมีนัยสำคัญ และช่วยให้บริษัทกลับมาเป็นผู้นำในการแข่งขันสำหรับผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ได้หรือไม่

การเป็นพันธมิตรกับ OpenAI คือก้าวย่างเชิงกลยุทธ์ของ Novo Nordisk ในมิติของ "ประสิทธิภาพการวิจัยและพัฒนา" อย่างแท้จริง ซึ่งยังคงต้องติดตามกันต่อไปว่าการบูรณาการ AI อย่างเต็มรูปแบบ ตั้งแต่การค้นพบยาไปจนถึงการดำเนินงานเชิงพาณิชย์ จะสามารถช่วยให้อดีต "ราชาแห่งอุตสาหกรรมยา" รายนี้ก้าวข้ามขีดจำกัดด้านเวลาได้หรือไม่

อย่างไรก็ตาม ควรระบุว่าในตลาดยาลดน้ำหนัก เมื่อสูญเสียส่วนแบ่งตลาดไปแล้ว การชิงกลับคืนมานั้นทำได้ยากกว่าการรักษาฐานเดิมไว้มาก