SoftBank investirá mais US$ 300 milhões na Agile Robots, apostando em IA física e incorporada

TradingKey – Em 2 de junho, o SoftBank Group está em conversas avançadas para investir um adicional de US$ 300 milhões na Agile Robots, uma empresa alemã de robótica industrial. A rodada total de financiamento deve atingir aproximadamente US$ 800 milhões, visando a expansão da capacidade e o desenvolvimento do mercado global.

Isso marca o segundo investimento do SoftBank na Agile Robots, após seu papel de liderança na rodada Série C de US$ 220 milhões da empresa em 2021, que a tornou o primeiro unicórnio de robótica da Alemanha.

Fundada em Munique em 2018, a Agile Robots é uma spin-off do Instituto de Robótica e Mecatrônica do Centro Aeroespacial Alemão (DLR). O fundador, Dr. Zhaopeng Chen, atuou anteriormente como vice-diretor de um laboratório no instituto. A empresa é especializada em sistemas robóticos inteligentes baseados em IA, com um escopo de negócios que abrange robôs humanoides, braços robóticos e automação de armazéns.

Relatórios indicam que a empresa emprega agora mais de 3.200 pessoas, com a receita de 2024 atingindo aproximadamente 200 milhões de euros. Ela planeja lançar o Agile ONE, um robô humanoide industrial de tamanho real, em 2025, com a produção em massa programada para o início de 2026 em sua fábrica na Baviera. Os clientes incluem Foxconn, BMW e Volkswagen.

Do ponto de vista financeiro, este investimento terá um impacto insignificante nos lucros de curto prazo do SoftBank. Assumindo uma margem de lucro líquido de 10% para a Agile Robots e uma participação de 20% detida pelo SoftBank, a contribuição anual para o lucro seria de aproximadamente US$ 6 milhões. Dado o lucro líquido projetado do SoftBank de 5 trilhões de ienes (cerca de US$ 31,7 bilhões) para o ano fiscal de 2025, a contribuição de US$ 6 milhões representa apenas cerca de 0,02%.

Na verdade, o SoftBank está construindo um sistema de circuito fechado de "IA Física" que abrange desde chips até automação industrial: a Arm fornece a arquitetura de chips, a OpenAI fornece capacidades de grandes modelos, complementadas por infraestrutura como data centers. Em outubro de 2025, o SoftBank adquiriu o negócio de robótica da ABB por US$ 5,375 bilhões, obtendo capacidades de execução industrial e canais de vendas. Embora a ABB se destaque na automação industrial madura e de grande escala, a Agile Robots foca na inteligência incorporada — ou seja, na percepção da máquina e nas capacidades de manipulação fina. Esta é uma área que a ABB não cobriu totalmente, e o SoftBank precisa da Agile Robots para preencher essa lacuna técnica.

Quanto à reação do mercado, o preço das ações do SoftBank caiu mais de 3% em 3 de junho. Analistas apontaram que, embora a robótica seja uma história de longo prazo, a avaliação do SoftBank já reflete expectativas significativas de IA, e o impacto material de um único investimento de US$ 300 milhões no lucro por ação (EPS) é insignificante.

No geral, o investimento adicional do SoftBank na Agile Robots é essencialmente um custo estratégico pago pela direção de longo prazo da "inteligência incorporada", em vez de uma busca por retornos financeiros de curto prazo. A avaliação central do SoftBank permanece dependente do desempenho da listagem da OpenAI e da transição da Arm em direção aos chips de IA.