A Califórnia promulga sete leis sobre centros de dados que podem redesenhar o mapa da computação de IA

Na segunda-feira, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, sancionou um pacote de sete projetos de lei que implementam novos requisitos de relatórios e regulamentos relativos à utilização da água e ao custo da eletricidade, o que afetará a viabilidade económica da construção de instalações de inteligência artificial no estado.

No entanto, os projetos de lei são relevantes fora da Califórnia, porque os custos de energia, o desenvolvimento da rede elétrica, a disponibilidade de água e a utilização da terra estão a tornar-se fatores-chave na escolha de localizações para os centros de dados. De acordo com as previsões da Agência Internacional de Energia, o consumo de eletricidade dos centros de dados em todo o mundo aumentará de 485 TWh em 2025 para 950 TWh em 2030, tornando os estrangulamentos físicos cada vez mais difíceis de ignorar.

O que as sete propostas de lei alteram

Os projetos de lei priorizam a transparência e a distribuição de custos em detrimento das limitações diretas. O Projeto de Lei da Assembleia (AB) 1577 estabelece requisitos de relatórios energéticos e operacionais para a Comissão de Energia da Califórnia e exige que os centros de dados propostos forneçam estimativas do seu consumo anual de eletricidade e outros dados relevantes aos organismos reguladores locais. O AB 2383 define requisitos tarifários de eletricidade com o objetivo de recuperar os custos decorrentes da geração incremental e das perdas na rede, evitando, ao mesmo tempo, transferi-los para outros consumidores.

A disponibilidade e utilização da água são reguladas pelas leis AB 2469 e AB 2619.Especificamente, a AB 2469 exige informações sobre o abastecimento e a escassez de água antes de qualquer aprovação local e exige que o requerente pague pelas melhorias necessárias nas infraestruturas hídricas. Já a AB 2619 exige que as empresas que necessitem de licenças de funcionamento indiquem o seu consumo de água previsto no momento do pedido e comprovem o consumo real de água em cada ano durante os processos de renovação.

O Projeto de Lei do Senado (SB) 886 exige que a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia estabeleça ou atualize as tarifas e as regras de interligação até 1 de janeiro de 2028. Isto inclui requisitos sobre como determinar os custos de melhorias na transmissão e as proteções contra custos irrecuperáveis atribuídos aos grandes centros de dados. Da mesma forma, o SB 1168 exige que a comissão analise as estruturas tarifárias para garantir que os centros de dados pagam a sua justa parte dos custos de transmissão, distribuição e relacionados com a carga. O SB 887 restringe a utilização de isenções categóricas da CEQA (Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia) para projetos de centros de dados e estabelece requisitos que devem ser cumpridos para utilizar as disposições de simplificação da Lei de Liderança Ambiental.

Segundo Newsom, o objetivo é "garantir que os californianos se mantêm no controlo" e assegurar que as empresas não lucram à sua custa. A Data Center Coalition alertou que tais regulamentos podem tornar a Califórnia um local poucotracpara novas operações e levar à deslocalização dos projetos para outros estados.

O poder, e não a burocracia, é que determina onde se instala a computação

O pacote surge numa altura em que as despesas com centros de dados estão a aumentar e em que o acesso à energia é quase tão importante como o acesso ao capital. De acordo com a PwC, os gastos globais com centros de dados até 2050 totalizarão aproximadamente 31,6 triliões de dólares, com os gastos anuais a aumentarem de quase 800 mil milhões de dólares em 2026 para 1,1 triliões de dólares em 2030 e quase 1,8 triliões de dólares em 2050, sendo que o cenário mais otimista se aproxima dos 50 triliões de dólares.

A pressão já é evidente em importantes centros. De acordo com o relatório da CBRE, durante o primeiro trimestre de 2026, a taxa de desocupação foi de 0,3% no norte da Virgínia, 1% em Atlanta, 2,2% em Chicago e 1,8% em Dallas-Fort Worth. Segundo dados publicados pela Allianz Commercial, no primeiro trimestre de 2026, a oposição local provocou o adiamento ou cancelamento de pelo menos 75 projetos de construção nos EUA, que custam cerca de 130 mil milhões de dólares. Os atrasos e/ou cancelamentos foram atribuídos à disponibilidade limitada de energia, terrenos e mão-de-obra qualificada, para além das dificuldades na obtenção de licenças.

A Europa procura um selo de classificação

A Califórnia não está a agir sozinha. A Comissão Europeia abriu, na segunda-feira, uma consulta pública de 12 semanas sobre os padrões mínimos de desempenho para os centros de dados. As respostas deverão ser enviadas até 14 de dezembro, devendo ser apresentada uma proposta legislativa no segundo trimestre de 2027. A Comissão apresentou também o seu novo pacote de eficiência energética baseado num sistema de classificação e etiquetagem comum da UE.

O sinal da Patagónia

A questão mais ampla é se o aumento da supervisão resultará em investimentos reduzidos em infraestruturas de inteligência artificial ou simplesmente alterará o destino desses investimentos. Cryptopolitan noticiou que os promotores estão a considerar a Patagónia, na Argentina, incluindo Neuquén e Chubut, para projetos de energia que utilizam gás, hidroelétrica, eólica e solar.

Isto não implica que as regulamentações da Califórnia levarão necessariamente à transferência de projetos para fora do estado. O efeito a curto prazo dependerá da forma como as agências implementarem a legislação, de quanto esta afectará os custos e os calendários e se diferentes localizações geográficas poderão fornecer os elementos necessários (por exemplo, energia, fibra óptica, financiamento e clientes) para que os projectos passem da fase de planeamento à operação.

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