Reino Unido proíbe redes sociais para menores de 16 anos, enquanto Durov e Musk se opõem à medida

O governo britânico anunciou que irá bloquear o acesso de usuários menores de 16 anos às plataformas de redes sociais. 

O fundador do Telegram, Pavel Durov, e o proprietário da X, Elon Musk, criticaram imediatamente a proibição, classificando a política como uma ameaça às liberdades online.

A proibição das redes sociais no Reino Unido realmente protegerá as crianças?

O governo britânico anunciou que, a partir da primavera de 2027, crianças menores de 16 anos serão proibidas de usar plataformas de mídia social como TikTok, Instagram e Snapchat. 

As novas regras também bloquearão transmissões ao vivo e comunicação com estranhos para adolescentes mais jovens. Chatbots de IA que simulam parceiros românticos não estarão disponíveis para usuários menores de 18 anos. 

O governo afirma que o plano é uma resposta a uma consulta pública que recebeu mais de 116 mil respostas, com nove em cada dez pais apoiando a proibição. Dois terços dos jovens que participaram também apoiaram restrições a pelo menos algumas plataformas para menores de 16 anos.

O primeiro-ministro Keir Starmer confirmou que aplicativos de mensagens privadas como o WhatsApp e o Signal estarão isentos da proibição. 

O fundador do Telegram, Pavel Durov, reagiu imediatamente, argumentando que a proibição não protegerá os adolescentes. 

Durov publicou em seu canal no Telegram que os adolescentes simplesmente usarão VPNs para burlar as restrições e acessar conteúdo perigoso e não regulamentado. 

Elon Musk, dono da X, apoiou a posição de Durov, publicando "Exatamente" junto com comentários nas redes sociais acusando o Reino Unido de se tornar um "estado policial" determinado a suprimir a liberdade de expressão. 

Durov já havia utilizado mensagens em massa no Telegram para mobilizar usuários contra propostas semelhantes. Em fevereiro, ele enviou uma mensagem geral para todos os usuários espanhóis do Telegram criticando as restrições de idade planejadas para o país. 

Ele acusou o governo de Pedro Sánchez de ameaçar as “liberdades da internet”. Autoridades espanholas, por sua vez, acusaram Durov de “espalhar mentiras” e tentar minar as instituições democráticas.

Cryptopolitan noticiou anteriormente que ele incitou os usuários russos a adotarem a “resistência digital” depois que Moscou tentou bloquear o Telegram no início de 2026, alegando que 65 milhões de russos ainda usavam o aplicativo diariamente por meio de VPNs. Ele foi preso na França em agosto de 2024 sob acusações relacionadas a supostas falhas na moderação de conteúdo criminoso no Telegram, acusações que ele nega.

O Reino Unido pode fazer cumprir sua proibição de redes sociais?

Especialistas e evidências iniciais da Austrália sugerem que uma proibição é muito difícil de ser aplicada. A Austrália aprovou uma lei semelhante, proibindo menores de 16 anos de usar redes sociais em dezembro de 2025, e seis meses depois, os resultados da política são tudo menos positivos. 

Quase 70% dos adolescentes australianos que tinham contas antes da proibição mantiveram o acesso. Muitas plataformas simplesmente não pediam aos usuários que verificassem sua idade. Na maioria dos casos, as crianças não precisaram usar métodos complexos como VPNs; as plataformas simplesmente não removeram suas contas. 

No entanto, a Ofcom, órgão regulador de mídia do Reino Unido, foi incumbida de desenvolver um sistema de verificação de idade que supere a experiência australiana. 

O jornal The Guardian noticiou que mais de 90% dos 2,5 milhões de jovens britânicos entre 13 e 15 anos já possuem perfis em redes sociais, enquanto aproximadamente 80% das crianças de 10 a 12 anos utilizam essas plataformas. A implementação da proibição exigirá que os adultos também verifiquem suas idades, o que gerou preocupações com a privacidade.

Por que as pessoas são contra a proibição das redes sociais para menores de 16 anos?

A professora Amy Orben, da Universidade de Cambridge, alertou que a proibição no Reino Unido provavelmente não terá um efeito positivo no bem-estar ou na saúde mental dos adolescentes a curto prazo. No entanto, Orben reconheceu que a proibição pode mudar a percepção pública e reduzir o uso das redes sociais entre os mais jovens ao longo do tempo.

A professora Elvira Perez Vallejos, da Universidade de Nottingham, argumenta que a perda de acesso a sites importantes como o Instagram ou o TikTok pode forçar crianças a recorrerem a recantos obscuros da internet, onde o aliciamento e a radicalização são mais difíceis de serem tracpela polícia. 

Perez Vallejos argumenta que a raiz do problema nas redes sociais reside nos modelos de negócio quetracdados e nas características de design viciantes, e não no acesso em si. 

O governo também afirmou que consideraria a implementação de toques de recolher noturnos e pausas obrigatórias no uso excessivo de dispositivos móveis para todos os menores de 18 anos. Mais detalhes são esperados em julho.

O grupo Open Rights afirmou que a proibição tornaria "virtualmente impossível" usar a internet no Reino Unido sem apresentar documentos dedentou dados biométricos. 

Helen Hayes, presidente da Comissão de Educação da Câmara dos Comuns, apoiou a proibição, afirmando que o próprio relatório da comissão a havia recomendado. No entanto, ela observou que lições genuínas devem ser aprendidas com o exemplo da Austrália no que diz respeito à implementação da proibição. 

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