Seu próximo iPhone custará mais? Cook admite: chips de memória estão caros demais

TradingKey - Diante do aumento contínuo nos custos de memória e armazenamento flash, a Apple ( AAPL) também começou a flexibilizar sua defesa de preços.

De acordo com o The Wall Street Journal, o CEO da Apple, Tim Cook, admitiu abertamente em uma entrevista que, à medida que os preços de memória e armazenamento flash continuam a subir, está cada vez mais difícil para a empresa absorver totalmente esses custos, tornando "inevitáveis" os futuros aumentos de preços dos produtos.

"Temos feito o nosso melhor para absorver as pressões de custos repassadas pela cadeia de suprimentos e trabalhamos duro para proteger os consumidores do impacto dos aumentos de preços, mas esta situação tornou-se insustentável", disse Cook. No entanto, a Apple ainda não decidiu sobre o momento específico, a magnitude ou os produtos afetados pelos reajustes de preços, apenas enfatizando que esta é uma medida inevitável diante do cenário mais amplo do setor.

O analista da Evercore ISI, Amit Daryanani, afirmou que a Apple pode começar a aumentar os preços de seus produtos topo de linha a partir da série iPhone 18 Pro, a ser lançada neste outono, com o preço do modelo básico podendo subir US$ 100, enquanto os aumentos de preços para as versões de maior capacidade de armazenamento serão ainda mais acentuados.

Notavelmente, esta não é a primeira vez que a Apple enfrenta pressões de custos. Em março deste ano, a Apple aumentou os preços de sua nova linha de MacBooks devido à escassez de memória, com reajustes que variaram de US$ 100 a US$ 400. Na época, a empresa não mencionou diretamente os custos de memória, explicando o ajuste de preço como um "upgrade de configuração".

Ao mesmo tempo, a Apple também está acelerando o desenvolvimento de sua linha de produtos. O iPhone Air ultrafino de segunda geração entrou em fases avançadas de testes e tem lançamento planejado para a primavera de 2027. Ao atualizar a câmera e a duração da bateria para aumentar o apelo do produto, a Apple visa compensar o impacto de mercado dos aumentos de preços por meio da inovação.

Um desequilíbrio entre oferta e demanda não visto há quarenta anos

O CEO da Apple, Tim Cook, não escondeu o fato de que este é o desequilíbrio mais grave entre oferta e demanda que ele já viu em seus mais de 40 anos na indústria de eletrônicos.

"Embora a demanda dos consumidores por nossos produtos continue forte, a oferta de memória disponível está encolhendo, e os fabricantes de memória estão repassando aumentos massivos de custos", disse Cook. "Precisamos urgentemente que os preços e a oferta de memória retornem a níveis razoáveis para produtos de consumo; esse é o cerne da questão."

Desde 2025, à medida que gigantes da tecnologia como o Google ( GOOGL ), a Microsoft ( MSFT ), a Meta ( META ), e a Amazon ( AMZN) anunciaram aumentos massivos em despesas de capital, a demanda por data centers para a construção de servidores de IA explodiu, fazendo com que os preços dos chips de memória (DRAM) e de armazenamento (NAND) quadruplicassem em apenas 18 meses.

A renomada empresa de pesquisa de mercado TechInsights prevê que essa tendência de alta persistirá até pelo menos 2027, lançando uma sombra sobre o futuro da indústria de eletrônicos de consumo.

Cook usou uma analogia vívida: a memória (DRAM) é como uma mesa de escritório de meados do século XX, na qual são colocados os vários arquivos necessários para os funcionários realizarem suas tarefas, enquanto o armazenamento (NAND) é como um armário de arquivos usado para guardar todos os outros materiais.

Os smartphones usam DRAM para executar os aplicativos em uso no momento, enquanto dependem do NAND para armazenar fotos e vídeos. Na era da IA, a escala e a natureza dessa demanda mudaram fundamentalmente: cada servidor de IA exige de 8 a 16 vezes a capacidade de DRAM de um servidor padrão, espremendo diretamente a oferta de chips para eletrônicos de consumo.

Atualmente, o mercado global de DRAM é dominado por três players: as sul-coreanas Samsung Electronics e SK Hynix, e a norte-americana Micron Technology. Além dessas três, os fabricantes de chips de memória flash NAND também incluem a japonesa Kioxia e a norte-americana SanDisk.

Embora os principais fabricantes de memória estejam acelerando as expansões de capacidade — o Morgan Stanley ( MS) projeta que a capacidade de wafers de DRAM crescerá 30% até 2027 — como a prioridade é atender às demandas dos clientes de servidores de IA, o Morgan Stanley estima que haverá um déficit de oferta de até 15% em wafers destinados a eletrônicos de consumo.

Na entrevista, Cook revelou várias medidas que a Apple está adotando para enfrentar a crise. Ele afirmou que a Apple está disposta a usar suas reservas de caixa para ajudar a aliviar o gargalo na oferta de memória, dizendo: "Estamos dispostos a usar nosso balanço patrimonial para ajudar a resolver o problema", ao mesmo tempo em que deixou claro que a Apple não tem planos de usar seu caixa e tecnologia de chips para construir suas próprias fábricas de memória e armazenamento. "Obviamente, ainda é necessária mais capacidade", acrescentou Cook.

A Apple gasta dezenas de bilhões de dólares anualmente em chips de memória e armazenamento, o que a torna uma das maiores compradoras do mundo. No passado, a Apple utilizou sua enorme escala de compra para pressionar fornecedores, forçando a queda dos preços ao colocar os fornecedores uns contra os outros, o que espremeu severamente as margens de lucro deles.

No entanto, à medida que as empresas de inteligência artificial invadem o mercado, a Apple agora também precisa esperar na fila pelo fornecimento.

Segunda geração do iPhone Air deve ser lançada na próxima primavera

Além disso, de acordo com os relatórios mais recentes, o protótipo do iPhone Air de segunda geração, codificado como V62, entrou em fases avançadas de testes internos da Apple. Este modelo, que outrora surpreendeu o mercado com seu design ultrafino e leve, passará por sua primeira grande atualização desde sua criação, com lançamento oficial previsto para a primavera de 2027.

Com estreia em setembro de 2025, o iPhone Air rapidamente se tornou um novo favorito na matriz de produtos da Apple, impulsionado pelo preço de US$ 999 e por seu chassi ultrafino líder do setor. Embora seu desempenho de vendas tenha superado o dos modelos mini e Plus, anteriormente pouco expressivos, ele ainda não se juntou ao grupo de produtos mais vendidos da Apple.

Esse desempenho de mercado também deu margem para a Apple desacelerar o ciclo de atualização da linha Air, com o intervalo entre os lançamentos da primeira e da segunda geração se estendendo para cerca de um ano e meio. No entanto, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto, o cronograma final e as especificações ainda podem ser ajustados com base no feedback do mercado, e um porta-voz da Apple preferiu não comentar.

Para a próxima geração do iPhone Air, as mudanças mais significativas se concentrarão no sistema de câmeras e na duração da bateria — as duas áreas com maior volume de feedback dos usuários.

De acordo com informações de testes internos, o novo modelo passará do atual design de câmera única para um sistema de câmera dupla. A segunda câmera recém-adicionada oferecerá suporte para capturas ultra-angulares, uma melhoria que aumentará diretamente a competitividade da linha Air em fotografia e gravação de vídeo.

De fato, a configuração de câmera única sempre foi uma das principais deficiências do atual Air, fazendo com que muitos usuários tivessem que sacrificar sua experiência fotográfica em busca de um design fino; esta atualização corrigirá de forma eficaz esse ponto fraco.

Em termos de autonomia de bateria, a Apple enfrenta o desafio de equilibrar um chassi fino com a durabilidade da bateria. O Air atual conquistou a preferência do mercado com seu design ultrafino, mas foi forçado a comprometer a capacidade da bateria como resultado.

O Air de segunda geração manterá a atual aparência ultrafina, mas os engenheiros da Apple estão explorando diversos caminhos técnicos para aprimorar o desempenho da bateria. Ainda não está claro se as melhorias na autonomia da bateria virão de um arranjo engenhoso de uma bateria de maior capacidade ou de ganhos em eficiência energética. Qualquer que seja o caminho adotado, ele representará um teste rigoroso para as capacidades de design industrial da Apple.