A Apple está intensificando seu impulso legal para anular uma decisão que poderia forçar a empresa a parar de vender certos modelos do Apple Watch com recursos de monitoramento de oxigênio no sangue nos EUA.
O gigante da tecnologia instou o Tribunal de Apelações dos EUA para que o Circuito Federal reverteu uma da Comissão Internacional de Comércio Internacional dos EUA (ITC) de que a Apple violou patentes do produtor de dispositivos médicos Masimo.
Devido ao uso da tecnologia de oximetria de pulso, a decisão pode efetivamente proibir as importações da série Apple Watch 9 e Ultra 2, dois dos mais recentes modelos da Apple.
O advogado da Apple, Joseph Mueller, de Wilmerhale, disse que a decisão da ITC teve um impacto devastador nos usuários do Apple Watch. Ele disse que milhões de usuários do Apple Watch foram bloqueados de um recurso popular de saúde. Mueller também sustentou que o produto da Masimo ainda estava no estágio de protótipo quando o processo foi arquivado em 2021.
O confronto diz respeito ao sensor de oxigênio no sangue que a Apple lançou com seus relógios da Série 6 em 2020. Masimo disse que a Apple copiava essa tecnologia depois de ter sido informada sobre isso durante as discussões antes da colaboração passada.
A Masimo, uma empresa de tecnologia médica da Califórnia, acusou a Apple de usar práticas injustas para obter uma vantagem no mercado emergente de dispositivos vestíveis relacionados à saúde por anos.
A Apple estava conversando com o Masimo em 2013 para colaborar com recursos de monitoramento de saúde. Ainda assim, em vez de aceitar, a Apple supostamente comprou parte da equipe de Masimo e trouxe a tecnologia de oximetria de pulso de Masimo internamente, diz Masimo.
A Masimo apresentou seu smartwatch, o W1, em 2022, depois que a Apple apresentou seus modelos com rei tracde oxigênio no sangue. No entanto, Masimo insiste que sua propriedade intelectual foi violada meses antes da divulgação do W1. Dois anos depois, o ITC ficou do lado de Masimo, em uma decisão de que a Apple violou suas patentes.
No final de dezembro de 2023, a decisão resultou em uma breve cessação da capacidade da Apple de vender sua série de relógios nos EUA. A Apple solicitou prontamente um bloco temporário sobre a proibição, permitindo que continuasse as vendas. No entanto, o tribunal restabeleceu a proibição em janeiro de 2024, levando a Apple a retirar o recurso de sensor de oxigênio no sangue dos modelos em questão nos EUA.
O advogado de Masimo, Joseph Re de Knobbe Martens Olson & Bear, disse que a decisão da ITC foi justificada. Ele argumentou que a Apple estava tentando reescrever a lei alegando que um produto final pronto para o mercado deve existir para impor uma violação de patente. Ele acrescentou que não era assim que a proteção de patentes funciona.
Em um tribunal de apelações, um painel de três juízes indicou comotronno momento dos eventos. No centro da investigação preliminar, o Masimo tinha um produto com uma posição adequada para desencadear as capacidades de execução relacionadas ao comércio do ITC em 2021.
A Apple argumentou que a proibição era injustificada porque Masimo possuía apenas protótipos naquele momento. A Apple argumenta que as regras de proteção comercial do ITC pretendem parar a concorrência injusta com produtos reais, não idéias que ainda não são reais.
Masimo se recuperou, alegando que seu rival produzido internamente foi suficientemente avançado para que não havia nem perto do que o estatuto chama de "produto final" e que a agência não precisa de um produto acabado para agir. Os juízes não governaram imediatamente, mas martelaram ambos os lados com perguntas rápidas sobre a prontidão do produto, os direitos de patentes e como equilibrar a proteção da inovação e incentivar o acesso ao consumidor.
A decisão final do Tribunal pode criar um importantedent para resolver disputas de patentes quando as tecnologias emergentes coincidem. Se o tribunal governar a favor da Apple, poderia dificultar a capacidade de empresas como Masimo de exercer o ITC de bloquear as importações de dispositivos parcialmente desenvolvidos. Se a proibição for confirmada, as empresas de tecnologia podem ter que reconsiderar como elas atacam parcerias e alavancar a inovação de terceiros.
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