Petróleo do Irã ou alinhamento com os EUA: China enfrenta escolhas difíceis após crescimento de 5% no primeiro trimestre de 2026

A economia da China ganhou impulso nos primeiros três meses deste ano, impulsionada pelastronvendas de máquinas etronpara outros países. Mas autoridades governamentais alertam para possíveis problemas no futuro.

O Escritório Nacional de Estatísticas informou na quinta-feira que a economia cresceu 5,0% no primeiro trimestre em comparação com o ano passado. Esse resultado superou as expectativas dos analistas e foi superior ao crescimento de 4,5% registrado no último trimestre do ano anterior.

As autoridades consideraram um "início sólido", mas apontaram para problemas que se acumulam no país e no exterior.

“As condições externas tornaram-se mais complexas e voláteis, enquanto os desequilíbrios estruturais internos, marcados por umatronoferta e uma fraca procura, permanecem acentuados”, disse Mao Shengyong, vice-comissário do Departamento Nacional de Estatísticas (NBS), a jornalistas na quinta-feira.

A China foi a primeira grande economia a divulgar os números do trimestre após o início da guerra entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã, no final de fevereiro. Os combates elevaram os preços da energia em todo o mundo.

As exportações pareciam muitotronno início do ano. As vendas para outros países aumentaram 21,8% em janeiro e fevereiro combinados. Mas esse crescimento caiu drasticamente em março, para apenas 2,5%, à medida que a guerra afetou as rotas marítimas e encareceu o transporte.

No trimestre como um todo, as exportações ainda cresceram 14,7%, um resultado melhor do que os 5,5% registrados no mesmo período de 2025.

“Em resumo, embora a economia chinesa esteja se mantendo bem, ela está se tornando cada vez maisdent da demanda externa. A guerra com o Irã provavelmente agravará essa tendência, mesmo que tenha um impacto limitado no crescimento geral”, escreveu Zichun Huang, economista especializado em China da consultoria financeira Capital Economics, na quinta-feira.

A aposta da China na manufatura de alta tecnologia e na energia verde está dando certo

As exportações de veículos elétricos aumentaram 78% em relação ao ano passado. As vendas de baterias de lítio subiram 50% e as de equipamentos para turbinas eólicas, 45%, segundo autoridades alfandegárias.

“Apesar do choque nos preços da energia, as exportações devem permanecer sólidas nos próximos trimestres, graças àtrondemanda por semicondutores e tecnologias verdes”, disse Huang no início desta semana.

Mas as pessoas não estão gastando muito em casa. As vendas no varejo cresceram apenas 1,7% em março em comparação com o ano passado, uma queda em relação aos 2,8% registrados nos dois primeiros meses do ano. A produção industrial aumentou 5,7%, um ritmo mais lento do que o anterior, mas ainda melhor do que o esperado.

“O ímpeto das vendas no varejo da China está diminuindo à medida que os impactos dos subsídios se reduzem e a demanda por automóveis enfraquece”, disse Ying Zhang, analista da Economist Intelligence Unit. Ela se referia a um programa iniciado por Pequim em 2024 para incentivar a compra de novos eletrodomésticos e carros.

“A ausência de reformas estruturais até o momento significa que o consumo continuará sendo um fraco motor de crescimento ao longo de 2026”, disse Zhang.

Os preços de fábrica subiram pela primeira vez em mais de três anos. O índice de preços ao produtor registrou alta de 0,5% em março em comparação com o ano passado. Isso interrompeu uma queda que vinha ocorrendo desde setembro de 2022. Mas analistas afirmam que o aumento dos custos devido ao petróleo caro pode prejudicar as famílias que já estão gastando menos.

A situação em Washington está ficando tensa

O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse na quarta-feira que os Estados Unidos estão prontos para impor sanções secundárias a bancos chineses que estejam lidando com dinheiro iraniano.

“O Irã costumava ser o maior patrocinador estatal do terrorismo. A China comprava mais de 90% do petróleo iraniano, o que representa cerca de 8% das necessidades energéticas da China”, disse Bessent em uma coletiva de imprensa.

Dois bancos chineses já receberam cartas de advertência do Departamento do Tesouro. "Dissemos a eles que, se pudermos provar que há dinheiro iraniano circulando em suas contas, estaremos dispostos a impor sanções secundárias", disse Bessent. Ele não revelou os nomes dos bancos.

Dados do Departamento do Tesouro dos EUA mostram que a China reduziu suas reservas de títulos da dívida pública americana para US$ 693,3 bilhões em fevereiro, ante US$ 694,4 bilhões em janeiro. O Fundo Monetário Internacional prevê que a economia chinesa crescerá 4,4% este ano.

No ano passado, o superávit comercial da China atingiu o recorde de 1,2 trilhão. Isso demonstra o quanto a economia depende das exportações em um momento de crescente incerteza global.

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