As ações da Meta subiram mais de 5% após surgirem planos para cortar o orçamento do metaverso em até 30%.

As ações da Meta dispararam 5,7% no início do pregão de quinta-feira em Nova York, após discussões internas revelarem que Mark Zuckerberg está se preparando para reduzir drasticamente o financiamento dos projetos do metaverso da empresa.

A decisão foi tomada durante as negociações do orçamento de 2026, realizadas no mês passado na propriedade de Mark no Havaí, onde ele pediu aos executivos que implementassem reduções de custos em toda a empresa. Mas desta vez, a equipe do metaverso foi escolhida para cortes mais profundos, com propostas de até 30%.

Essa redução drástica afetará tanto o Horizon Worlds quanto a unidade Quest VR, que juntos formam o núcleo das ambições da Meta no mundo virtual .

Essas plataformas deveriam representar o futuro da interação humana e do comércio quando Mark Zuckerberg mudou o nome do Facebook para Meta em 2021, mas não conseguiram ganhar nenhuma tracsignificativa.

Os cortes, que podem incluir demissões a partir de janeiro, fazem parte de um esforço mais amplo para parar de investir dinheiro em ideias que não estão dando resultado.

A Meta investe em hardware de IA enquanto drena dinheiro da divisão do metaverso.

A empresa planeja redirecionar a economia para projetos de hardware mais intimamente ligados à IA, especialmente produtos como os óculos inteligentes Ray-Ban e dispositivos vestíveis em desenvolvimento na divisão Reality Labs.

Essa mesma unidade já perdeu mais de US$ 70 bilhões desde 2021. A equipe do metaverso, que faz parte da Reality Labs, recebeu agora ordens para sofrer um corte orçamentário ainda mais drástico do que o restante da empresa.

Executivos envolvidos nas discussões alegadamente afirmaram que o pedido habitual de Mark por um corte orçamentário de 10% em todas as equipes ainda se mantém, mas a Reality Labs sofreu um golpe mais duro devido ao fracasso contínuo do metaverso em atrair trac generalizado de desenvolvedores ou consumidores.

“Eles não presenciaram o nível de competição em toda a indústria em relação à tecnologia que esperavam”, disse um deles.

Embora Mark continue acreditando que as pessoas eventualmente trabalharão e socializarão em mundos virtuais, essa crença não se reflete mais em suas prioridades. Ele parou de falar sobre o metaverso durante as teleconferências de resultados e declarações públicas.

Em vez disso, ele está falando sobre modelos de IA, chatbots e ferramentas baseadas em IA, como Meta AI e Llama, que exigem novos tipos de hardware, não mundos virtuais.

Mike Proulx, vice-dent da Forrester, disse em abril que a Meta provavelmente "encerraria seus projetos de metaverso, como o Horizon Worlds" antes do final do ano. Ele acrescentou: "A Reality Labs continua sendo um poço sem fundo."

O encerramento dos esforços no metaverso permitiria que a empresa se concentrasse mais em seus projetos de IA, incluindo Llama, Meta AI e óculos de IA.”

A alta das ações na quinta-feira foi o maior salto intradiário da empresa desde 31 de julho, com os investidores reagindo ao que muitos consideram uma disciplina orçamentária há muito esperada. Os investidores têm consistentemente apontado o metaverso como um investimento arriscado.

A decisão de cortar o financiamento, especialmente com a receita ainda fraca de Horizon Worlds e Quest, indica que até mesmo a equipe interna de Mark está recuando.

A UE inicia investigação antitruste sobre restrições à política de IA do WhatsApp.

Enquanto a Meta tenta se realinhar com o desenvolvimento da IA, os reguladores em Bruxelas já estão intervindo.

Na manhã de quinta-feira, a Comissão Europeia confirmou a abertura de uma investigação antitruste para apurar se a nova política de acesso à IA do WhatsApp da Meta viola as leis de concorrência dentro do Espaço Econômico Europeu (EEE).

A política, introduzida em outubro, impede que empresas usem uma ferramenta comercial dentro do WhatsApp se a inteligência artificial for o principal serviço oferecido.

Essa restrição gerou preocupações em Bruxelas de que a Meta pudesse estar abusando de seu poder ao impedir que fornecedores terceirizados de IA alcançassem clientes em toda a Europa.

A Comissão afirmou que, embora as empresas ainda possam usar ferramentas de IA para atividades como atendimento ao cliente, está preocupada com o fato de a regra da Meta poder "impedir que fornecedores terceirizados de IA ofereçam seus serviços pelo WhatsApp no Espaço Econômico Europeu".