A Intel recompra participação em fábrica irlandesa por US$ 14,2 bilhões

As ações da Intel subiram 9% na quarta-feira, depois que a empresa anunciou que recompraria os 49% de sua fábrica de chips na Irlanda que havia vendido dois anos atrás, pagando US$ 14,2 bilhões por uma participação que originalmente havia sido negociada por US$ 11,2 bilhões.

Em 2024, a fabricante de semicondutores vendeu quase metade de sua fábrica Fab 34 na Irlanda para a empresa de investimentos Apollo Global Management. Agora, com uma situação financeira mais sólida e uma demanda crescente por seus produtos, a Intel está reassumindo o controle total da unidade.

“Nosso acordo de 2024 foi a estrutura certa no momento certo e proporcionou à Intel uma flexibilidade significativa, permitindo-nos acelerar iniciativas críticas”, disse David Zinsner, diretor financeiro da Intel, em um comunicado . “Hoje, temos um balanço patrimonial mais tron , uma disciplina financeira aprimorada e uma estratégia de negócios evoluída.”

A recompra de ações sinaliza que a Intel recuperou o equilíbrio e se sente maisdent em relação ao seu futuro. Quando a empresa vendeu a participação pela primeira vez, em 2024, estava lutando para acompanhar os concorrentes e investindo US$ 100 bilhões na expansão de suas operações de manufatura nos EUA, incluindo uma grande nova fábrica no Arizona, inaugurada no ano passado.

Após ficar atrás da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., a maior fabricante de chips sobtracdo mundo, o então CEO da Intel, Pat Gelsinger, empenhou-se em reconstruir as capacidades de produção da empresa. Embora Gelsinger tenha deixado o cargo no final de 2024, o projeto da fábrica no Arizona continuou avançando.

Modelo de negócio diferente

A Intel afirma que o acordo de recompra reflete "o papel crescente e essencial que as CPUs desempenham na era da IA". A empresa fabrica unidades centrais de processamento para computadores e servidores, mas opera de forma diferente da maioria das empresas de chips. Enquanto concorrentes como a Advanced Micro Devices e a Nvidia terceirizam sua produção para outras empresas, a Intel projeta e fabrica seus próprios chips e também deseja produzi-los para outras empresas.

Na fábrica irlandesa, a Intel produz processadores para computadores e servidores usando tecnologia mais antiga do que a utilizada no Arizona. Mesmo assim, a demanda por esses chips está crescendo em todos os setores. A empresa informou à imprensa que os processadores para servidores, incluindo o seu mais recente modelo Xeon 6 fabricado na Irlanda, estão apresentando atrondemanda no momento.

A Nvidia afirmou recentemente que os processadores estão se tornando o gargalo, à medida que os sistemas de inteligência artificial capazes de agir de forma autônoma alteram o tipo de poder computacional necessário. A empresa de pesquisa Futurum Group classificou isso como uma "crise silenciosa de oferta" e previu que o mercado de processadores centrais poderá crescer mais rapidamente do que o mercado de processadores gráficos até 2028.

Processadores gráficos são ideais para construir e executar modelos de IA, pois conseguem realizar várias tarefas simultaneamente. Processadores centrais possuem menos componentes, porém mais potentes, que executam tarefas computacionais regulares em sequência. Sistemas de IA que funcionam como agentesdent necessitam de grande poder computacional para transferir grandes quantidades de informação entre diferentes tarefas.

Sinais recentes apontam para um retorno dos processadores centrais. O CEO da Nvidia, Jensen Huang, exibiu um rack repleto de processadores Vera no início deste mês, e a empresa britânica de design de chips Arm Holdings revelou seu primeiro chip, também um processador central.

A Intel agora fabrica chips usando sua tecnologia mais avançada, chamada 18A, no Arizona, mas ainda não conquistou nenhum grande cliente externo. Por enquanto, a empresa fabrica principalmente seus próprios processadores Core Ultra série 3 nessa fábrica. Na Irlanda, ela produz versões mais antigas de seus chips para computadores e fabrica seus processadores de servidor mais recentes usando a tecnologia Intel 3, que surgiu pouco antes da 18A.

Planos de produção futuros

O Intel 3 é a segunda geração da empresa, utilizando máquinas ultravioleta extremas da ASML para a fabricação de chips. Essas mesmas máquinas são usadas para a produção do chip 18A, o que significa que a Intel poderia eventualmente fabricar chips mais avançados na Irlanda. No entanto, a empresa afirmou que não tem planos de fazer isso em breve na fábrica Fab 34.

A fábrica irlandesa também realiza uma etapa importante chamada embalagem avançada, que conecta chips individuais a sistemas maiores, como placas de circuito impresso. A Intel afirmou que realiza parte da embalagem avançada de seus chips 18A na unidade da Irlanda.

A Intel planeja divulgar seus resultados financeiros do primeiro trimestre em 23 de abril de 2026, após o fechamento do mercado. A empresa realizará uma teleconferência às 14h (horário do Pacífico) desse dia para discutir os números. O público poderá acompanhar a teleconferência pelo site de relações com investidores da Intel.

Desde que Lip-Bu Tan assumiu o cargo de CEO há cerca de um ano, a Intel recebeu investimentos do governo dos EUA, da Nvidia e do Softbank. A empresa também começou a produzir grandes volumes de chips usando a tecnologia 18A, concluindo o plano de "cinco nós em quatro anos" iniciado por Gelsinger para alcançar a Taiwan Semiconductor. As ações da Intel subiram 84% em 2025 e ganharam 26% em janeiro, após a empresa apresentar seu primeiro chip 18A para laptops .

Em uma conferência recente, Tan afirmou que os clientes estão solicitando mais produtos devido à alta demanda. Ele mencionou que a necessidade de poder de processamento está aumentando muito mais rapidamente do que antes. Segundo uma reportagem publicada na sexta-feira, a Intel aumentará os preços dos processadores para servidores em 10% para clientes chineses.

No dia 9 de março, durante a Embedded World 2026, a Intel lançou novos processadores industriais projetados para aplicações críticas de computação de borda e anunciou ferramentas para soluções de IA na área da saúde.